لقد فعل الزعيم التشريعي الأطول خدمة في تاريخ الولايات المتحدة، والذي يطلق عليه لقب “المطرقة المخملية”، ما لم يتوقعه أحد هذا الشهر في محكمة فيدرالية في شيكاغو: فقد اتخذ الموقف للدفاع عن نفسه في محاكمة الفساد.
أخبر مايك ماديجان، “الشاب البالغ من العمر 82 عامًا” حسب شهادته الخاصة، المحلفين أنه على الرغم من أن الناس كانوا يأتون إليه كثيرًا طلبًا للمساعدة خلال ما يقرب من أربعة عقود من عمله كرئيس قوي لمجلس النواب في إلينوي، إلا أنه لم يستبدل أبدًا منصبه العام بمكاسب خاصة.
كانت شهادته غير المتوقعة بمثابة تطور آخر في المحاكمة التي تضمنت حكايات عن رشاوى الفياجرا وأعمال جنسية في صالات التدليك – واجتاحت مدينة أصبحت السياسة فيها تسمى “رياضة الدم”.
واتهم ممثلو الادعاء السياسي من شيكاغو بالرشوة والابتزاز، بحجة أنه قام ببناء مشروع إجرامي لإثراء نفسه وحلفائه، وزيادة سلطته السياسية. وقد دفع بأنه غير مذنب.
المحاكمة، التي دخلت شهرها الثالث وتتجه نحو المرافعات الختامية، هي تتويج لتحقيقات فساد واسعة النطاق استمرت عقدًا من الزمن وأسفرت عن إدانات عديدة، بما في ذلك الرئيس التنفيذي لمرافق عامة وعضو قديم في مجلس مدينة شيكاغو.
لم تشهد أي مدينة أمريكية أخرى إدانات فساد أكثر من شيكاغو على مدار العقود الأربعة الماضية. منذ عام 1976، تمت إدانة أكثر من 1800 مسؤول عمومي في شيكاغو بمثل هذه التهم، وفقًا لتقرير صدر عام 2023 من قسم العلوم السياسية بجامعة إلينوي في شيكاغو. وقد ذهب أربعة من حكام الولاية العشرة السابقين إلى السجن.
لقد حدثت قضايا الفساد بشكل متكرر في شيكاغو، حتى أن مكتب المدعي العام الأمريكي في المدينة معروف بخبرته في هذه القضايا، على غرار سمعة المنطقة الجنوبية من نيويورك في معالجة الجرائم في وول ستريت.
وقال ديك سيمبسون، الأستاذ الفخري بجامعة إلينوي في شيكاغو: “إنها ليست تفاحة فاسدة في البرميل”. “إنه برميل فاسد.”
كان والد ماديجان مشرفًا على الجانب الجنوبي الغربي من المدينة، وهو منصب غير منتخب يتحكم في جمع القمامة وإزالة الثلوج في الحي، وكان ذلك بمثابة دخوله إلى الجزء السفلي من هيكل السلطة السياسية في المدينة. كان ماديجان يعمل على ظهر شاحنة، وذلك بفضل علاقات والده، مما مهد له الطريق للقاء عمدة المدينة ريتشارد جي دالي، الذي كانت فترة ولايته في مجلس المدينة من عام 1955 حتى عام 1976 بمثابة تجسيد لسياسة الآلة الديمقراطية.
اكتسب دالي شهرة عالمية عندما حول شيكاغو إلى معقل انتخابي للديمقراطيين الوطنيين، وفي أعقاب الانتخابات الرئاسية عام 1960، زعم الجمهوريون أنه ملأ صناديق الاقتراع لصالح جون إف كينيدي.
قام ماديجان ببناء المنظمة الديمقراطية الثالثة عشرة في لجنة سياسية قوية يمكنها تقديم الأصوات للمرشحين المعتمدين من الحزب. تم انتخابه لعضوية المجلس التشريعي للولاية في عام 1971 وأصبح رئيسًا للولاية في عام 1983، وهو الدور الذي سيشغله طوال عامين حتى عام 2021. ثم أصبح رئيسًا للحزب الديمقراطي بالولاية في عام 1998.
قام رئيس مجلس النواب السابق بتوحيد السلطة التشريعية والحزبية. لقد كان يسيطر على عملية متطورة للتصويت، وكان بإمكانه توجيه أموال الحملة الانتخابية إلى المرشحين المفضلين. ويمكنه أيضًا منح رؤساء اللجان في المجلس التشريعي، مما ساعد المشرعين على جمع الأموال والفوز بإعادة انتخابهم.
قال توم جرادل، مستشار الإعلام السياسي السابق الذي شارك في تأليف الكتاب: “في كل مكان تقريبًا تتجه إليه، تجد الناس مدينين له، ويميلون – وهذا من أجل صحتهم السياسية الجيدة – إلى فعل ما يريد”. إلينوي الفاسدة مع سيمبسون. “إنهم لا يستطيعون حقًا مواجهته والبقاء على قيد الحياة.”
بصفته رئيسًا للمجلس، سيطر ماديجان على جميع التشريعات الهامة التي تتحرك في عاصمة الولاية. خلال فترة ولايته، تراكمت في إلينوي التزامات معاشات تقاعدية كبيرة غير ممولة، تبلغ الآن 144 مليار دولار، مما أثقل كاهل الموارد المالية للولاية.
قال بروس رونر، الجمهوري الذي تميزت فترة ولايته الوحيدة في منصب الحاكم بالخلاف العام مع ماديجان، إن رئيس مجلس النواب كان أقوى سياسي في الولاية. ووصف ماديجان على المنصة علاقتهما بأنها “سامة”.
اشتهر ماديجان بالخصوصية، وكان معروفًا بتناول تفاحة واحدة يوميًا على الغداء، ولم يكن لديه عنوان بريد إلكتروني ولا هاتف محمول.
تتهم لائحة الاتهام المكونة من 23 تهمة لعام 2022 ماديجان وحليفه القديم، مايك ماكلين، بتقديم خدمات تشريعية لشركة كومنولث إديسون للكهرباء في إلينوي مقابل توظيف شركاء سياسيين لرئيس مجلس النواب السابق في وظائف لم يقوموا فيها إلا بالقليل. أُدين “ComEd Four”، بما في ذلك الرئيس التنفيذي السابق للمرفق، في عام 2023 بتهم تتعلق بالرشوة.
ماديجان متهم أيضًا بمحاولة الحصول بشكل غير قانوني على أعمال لصالح شركته القانونية الخاصة من مطوري العقارات.
الشاهد النجم للادعاء هو داني سوليس، عضو مجلس المدينة منذ فترة طويلة والذي أصبح جاسوسًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي لتجنب السجن بسبب أفعاله السيئة. وشهد سوليس، رئيس لجنة تقسيم المناطق بالمجلس، أن أحد المطورين عرض عليه الفياجرا مجانًا وجلسات في صالات التدليك التي تضمنت أفعالًا جنسية مقابل معاملة تفضيلية.
بدأ سوليس يرتدي سلكًا بينما كان لا يزال في المجلس. وكانت التسجيلات جزءًا رئيسيًا من القضية المرفوعة ضد ماديجان. في إحداها، يخبر سوليس ماديجان أن أحد المطورين فهم “المقايضة” المتمثلة في التعاقد مع شركة محاماة ماديجان للحصول على تغييرات في تقسيم المناطق. وقال ماديجان، وهو على المنصة، إن رد فعله كان “بقدر كبير من المفاجأة والقلق”، ثم التقى مرة أخرى مع سوليس، وأخبره أنه “لا ينبغي أن يتحدث بهذه الطريقة”.
وشهد لاحقًا قائلاً: “نحن جميعًا نشعر بالندم في الحياة”. “أحد الأشياء التي أشعر بالأسف عليها هو أنني قضيت أي وقت مع داني سوليس.”
قد تدور الدراما النهائية للمحاكمة حول التعليمات التي يتم تقديمها إلى هيئة المحلفين. أدى القرار الذي اتخذته المحكمة العليا العام الماضي في قضية سنايدر ضد الولايات المتحدة إلى تغيير قواعد اللعبة إلى إضفاء الشرعية على “الإكراميات”، التي تُعرف بأنها مكافآت يتم توزيعها بعد اتخاذ إجراء رسمي. لذا يجب على المدعين أن يثبتوا أن ماديجان قد تلقى رشوة ليقوم لاحقًا بتنفيذ الإجراءات، مما يضيّق المجال أمام المدعين العامين لإثبات قضيتهم.
وقال القاضي في القضية، جون روبرت بلاكي، إنه لا يعتقد أن قرار المحكمة العليا ينطبق على قضية ماديجان. لكن أعضاء اللجنة الأربعة تقدموا بطلبات لإجراء محاكمات جديدة، أو إصدار حكم مباشر بالبراءة، بناءً على الحكم.
لقد تغيرت السياسة في إلينوي، وأصبحت الفرص المتاحة للسياسي لتجميع ذلك النوع من السلطة التي اكتسبها ماديجان أقل. ومع ذلك، أشار جرابيل إلى أنه عندما أصبح هارولد واشنطن أول عمدة أسود لمدينة شيكاغو في عام 1983 وأعلن أن الآلة “ماتت، ماتت، ماتت”، كان النعي سابق لأوانه.
وأضاف: “كان في العناية المركزة”. “لكنه لم يمت.”
