على وشك أن يتعرض المستهلكون في المملكة المتحدة لضرب سلسلة من الزيادات في الأسعار من هذا الشهر ، في أي أجزاء من وسائل الإعلام البريطانية تسبق “فظيعة أبريل”.
ستؤدي الزيادات في فواتير المياه والطاقة والاتصالات إلى زيادة التضخم ، حتى مع زيادة الدفاع عن التأمين الوطني لأصحاب العمل ، حيث بدأ المستشارة راشيل ريفز بقيمة 25 مليار جنيه إسترليني ، مما يؤدي إلى زيادة الأسعار والكبح للأجور.
ستشير كيمي بادنوش ، زعيمة حزب المحافظين ، إلى زيادة الأسعار حيث تهاجم حكومة العمل ، محذرة من أن “التكلفة الحقيقية لريتشيل ريفز ستضرب حقًا كوكتيلًا شريرًا من زيادة الفاتورة وارتفاع الأسعار”. وصف ميل ستريد ، مستشار الظل ، في الأول من أبريل “يوم راشيل القاسي”.
في حين أن الزيادات ستضرب العديد من الأسر بشدة ، فإنها تأتي في وقت تشير فيه الدراسات الاستقصائية إلى تفاؤل أكبر بين المستهلكين ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى نمو الأجور القوي المعدل في التضخم في عام 2024.
فيما يلي الأسعار التي من المقرر أن تتحرك – والتداعيات الاقتصادية والسياسية المحتملة.
ما هي الأسعار التي يتم زيادة؟
من المقرر أن ترتفع فواتير الطاقة الخاضعة للتنظيم بنسبة 6 في المائة لتصل إلى 1849 جنيهًا إسترلينيًا للأسرة النموذجية ، في حين أن متوسط فواتير المياه في الارتفاع بنسبة 26 في المائة إلى 603 جنيهًا إسترلينيًا.
ستأتي أيضًا ارتفاع ضريبة المجلس ، حيث يُسمح لبعض السلطات المحلية بالدفع بزيادات أكبر من 4.99 في المائة المسموح بها عادة قبل تشغيل التصويت المحلي.
علاوة على ذلك ، سيواجه العديد من العملاء زيادات في الرسوم الأخرى ، على سبيل المثال ، على خدمات النطاق العريض والهاتف المحمول.
وفي الوقت نفسه ، فإن زيادة الحكومة في التأمين الوطني لصاحب العمل والحد الأدنى للأجور تبدأ من 6 أبريل. ومن المتوقع أن تعوض الشركات هذا من خلال مزيج من التجميد التوظيف ، وخفض جوائز الأجور وزيادة الأسعار.
وقال بول داليس ، كبير الاقتصاديين في شركة Capital Economics: “إنها مجرد حمولة من ارتفاع الأسعار قادمًا مرة واحدة – وعلى الأشياء التي لا يمكنك تجنبها إلى حد كبير”.
ماذا يعني التضخم؟
لا بد أن يرتفع الأسعار إلى ارتفاع التضخم على المدى القصير وهو سبب رئيسي يجعل بنك إنجلترا يتوقع أن يصل تضخم مؤشر أسعار المستهلك إلى 3.7 في المائة في الربع الثالث من عام 2025.
قال كريس هير ، كبار الاقتصاديين في HSBC ، الأسبوع الماضي إنه على الرغم من أن خصم تجار التجزئة للأزياء قاموا بسحب تضخم مؤشر أسعار المستهلك إلى 2.8 في المائة في فبراير ، لا يزال هناك “تضخم واضح ومستمر” الحدب “فوق 3 في المائة” على الطريق الذي سيحصل على عام 2026.
قالت بنك إنجلترا إنها لا تتوقع أن يكون لها أي عواقب وخيمة على الضغوط التضخمية الأساسية في الاقتصاد. ولكن هناك مصدران كبيران لعدم اليقين: إلى أي مدى ستسعى الشركات إلى نقل تكاليف العمالة المرتفعة للمستهلكين ، بدلاً من الضغط على الأجور ؛ وما إذا كانت المملكة المتحدة ستناقش إذا وقعت ضحية لجولات التعريفات الأمريكية.
ويقدر مكتب مسؤولية الميزانية ، وهي الوكالة الدولية للرقابة المالية ، أن 60 في المائة من زيادة NIC سيتم تمريرها من خلال انخفاض الأجور أو ارتفاع الأسعار في 2025-26 ، عامها الأول من تشغيله.
ما مدى صدمة الأسر؟
نعمة الادخار هي أن زيادة السعر تتبع فترة طويلة من نمو الأجور القوية. ارتفعت الأرباح بنسبة 6 في المائة تقريبًا خلال العام الماضي ، وفقًا لأحدث البيانات الرسمية ، فاقت التضخم بشكل مريح.
يبدو أن الأسر كانت تخبئ الكثير من هذا ، حيث وفرت 12 في المائة من دخلها في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2024-وهو أعلى مستوى في سجل Covid-19. قد يكونون الآن مستعدين لبدء الإنفاق مرة أخرى ، مع أحدث البيانات التي تعرض انتعاشًا في مبيعات التجزئة وتدفقات أبطأ في حسابات التوفير.
وقال روبرت وود ، كبير الاقتصاديين في المملكة المتحدة في استشارات الاقتصاد الكلي للاقتصاد الكلي: “يبدو أن المستهلكين في المملكة المتحدة يجدون أقدامهم مرة أخرى”.
وقالت ساندرا هورسفيلد ، الخبير الاقتصادي في Investec: “ربما تكون الضربة الكبيرة من ارتفاع أسعار الفائدة وراءنا الآن”. لكنها حذرت من أن الدراسات الاستقصائية تشير الآن إلى تباطؤ في نمو الأجور ، حتى عندما رفعت الشركات الأسعار استجابة لارتفاع ضرائب كشوف المرتبات.
وقالت: “لن يكون نمو الأجور الحقيقيين قويًا”. “سيضع ذلك بشكل طبيعي حدًا على مقدار الإنفاق الاستهلاكي الإضافي الذي سنحصل عليه.”
كيف يلعب سياسيا؟
تعد فكرة أن حزب العمل يضرب مستويات المعيشة جزءًا حاسمًا من الحملة المحافظة قبل الانتخابات المحلية في 1 مايو ، حيث تعترف بادنوش بأن حزبها يواجه معركة “صعبة للغاية” في الأسابيع المقبلة.
يصر حزب العمل على أن العديد من العائلات في الأول من أبريل ستشهد يوم جيد ، وذلك بفضل الزيادة في أجر المعيشة الوطني الذي سيبلغ 1400 جنيه إسترليني في السنة لعامل مؤهل بدوام كامل. سوف يرتفع سعر المتنسجين الذين تزيد أعمارهم عن 21 عامًا من 11.44 جنيهًا إسترلينيًا في الساعة إلى 12.21 جنيهًا إسترلينيًا.
وقالت نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر: “كان ارتفاع الرواتب لأكثر من 3 ملايين من العمال الأدنى كان أولوية لهذه الحكومة”. “نحن بالفعل نمنح الأشخاص الذين يعملون بجد بمزيد من المال في جيوبهم وزيادة أجر مناسبة تزيد قيمتها عن ضعف معدل التضخم.”
لكن حزب المحافظين قاموا بزيادة متوسط الفاتورة في أبريل ، حتى عندما ينكر حزب العمل أنه مسؤول عن العديد من ارتفاع الأسعار.
يقول المحافظون إن فواتير الطاقة ترتفع بمتوسط 111 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا ، وضريبة المجلس بمقدار 109 جنيهًا إسترلينيًا ، وفواتير المياه بمقدار 123 جنيهًا إسترلينيًا ، وضريبة السيارات بمقدار 5 جنيهات إسترلينية ، وفواتير النطاق العريض بمقدار 36 جنيهًا إسترلينيًا ، وفواتير الهاتف بمقدار 46 جنيهًا إسترلينيًا وتراخيص تلفزيونية بمقدار 5 جنيهات إسترلينية.
من المتوقع أن ترتفع رسوم الحضانة بمقدار 756 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا في المتوسط ، وهو ما يلومه الحزب على زيادة التأمين الوطنية لريفز على أرباب العمل.
