تيم شيبمان، كبير المعلقين السياسيين في صحيفة صنداي تايمز، هو عميد المؤرخين المعاصرين لعصر خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. لا مفر هو الدفعة الثالثة من مجموعة رباعية من الكتب حول السياسة العليا لفترة مضطربة وصادمة، وتوثيق معاناة النخبة السياسية البريطانية من استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2016 إلى وصول ريشي سوناك إلى 10 داونينج ستريت في عام 2022.
مثل سابقاتها الأكثر مبيعا، كل خارج الحرب و يسقط، هذا الكتاب الجديد تم الحصول عليه من مصادر دقيقة، ولا يرحم، ووحي. وهو يرسم الانقسامات المريرة والنكسات المتواصلة والموت البطيء لرئاسة الوزراء تيريزا ماي. إنها دراسة يتم مراقبتها عن كثب للقوة، وكيفية اكتسابها واستخدامها وفقدانها. إنها شهادة على مهارات شيبمان الصحفية التي تمكنه من تقديم وصف مطول لفشل سياسي طويل الأمد ومؤلم في سرد سريع الخطى.
إن مفاوضات ماي بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي – داخل حكومتها وكذلك مع بروكسل وأعضاء البرلمان المحافظين والبرلمان – هي جوهر حكاية شيبمان. لدى الاتحاد الأوروبي استراتيجية لتسلسل محادثات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وإدارتها ونتائجها الجوهرية؛ بريطانيا لا. ومما يزيد الطين بلة أن ماي ترتكب أخطاء مبكرة، فتطلق عملية الانسحاب قبل أن يكون لدى بريطانيا أي فكرة عما تريد تحقيقه، وتضع خطوطا حمراء تحاصرها، وتتنازل بشكل قاتل عن الأرض للمتشككين في أوروبا في حزبها. إن آلية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في وايتهول مهيأة للفشل وتبديد الخبرة الدبلوماسية. يتم الانغماس في الأوهام وتجاهل المقايضات. إن وحدة المحافظين لها الأولوية على الإجماع البرلماني.
إن الإنجاز المميز الذي حققته مفاوضاتها ــ المواءمة الجمركية المفصلة بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي والتي تتجنب إلى حد كبير الحاجة إلى حدود في البحر الأيرلندي ــ لا يمكن تحقيقه سياسيا في الداخل. رفضه النواب ثلاث مرات. في مواجهة أقسى اختبار لها منذ 80 عامًا، يبدو أن فن الحكم البريطاني ناقص.
في هذا العالم المحموم، يتم تشكيل التحالفات والتفاوض حول الاستراتيجيات السياسية في مجموعات الواتساب – تلك الأراضي المعزولة والماكرة للسياسة الحديثة. هناك مجموعة “القطارات والحافلات” التي تضم وزراء النقل السابقين ومجموعة “تزاوج النيص” المشتركة بين الأحزاب. هناك مجموعات “نادي عيد الميلاد” و”الغرفة 34″ و”15 يناير” و”تالي هو”. تم تشكيل “نادي كرواسون” من وزراء خروج بريطانيا الناعم ضد “نادي البيتزا” من المتشككين في أوروبا. عندما أطلق أعضاء البرلمان المتشددون من مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي على أنفسهم لقب “الإسبرطيين” – على نحو غريب، تكريما للمحاربين الـ 300 الذين تعرضوا للخيانة والذبح دفاعا عن الممر في تيرموبيلاي عام 480 قبل الميلاد – شعر نادي الكرواسون أنهم بحاجة إلى “تسليح أنفسهم بشيء أكثر تهديدا من المعجنات القشرية”. “، وبذلك أصبح “تحالف المتمردين”.
الاستعارات العسكرية كثيرة. يتخيل بوريس جونسون “المتشكك بالعصر القديم” إيان دنكان سميث، الزعيم السابق لحزب المحافظين، كقائد لجناح سلاح الجو الملكي البريطاني، يحلق في طلعات جوية فوق بريمن. ويخلص أحد زملائه في البرلمان إلى أن جاكوب ريس موغ “ليس رجلاً يعمل بحربة قريبة”.
يقارن شيبمان وستمنستر في هذه السنوات بالدراما التلفزيونية لعبة العروش“، “سيوف القرون الوسطى الزائفة والملحمة النكحة التي تدفع الفصائل المتحاربة ضد بعضها البعض في البحث عن العرش الحديدي”. كما هو الحال مع كتبه السابقة، فإن النص مليء باقتباسات صبيانية وبذيئة وكارهة للنساء. الوزير الذي يستقيل يُطلق عليه “غودزيلا القرود”. المشورة القانونية الحاسمة التي يقدمها المدعي العام، المحامي الباريتون جيفري كوكس، أصبحت تُعرف باسم “كتابة كود كوكس”. وما إلى ذلك وهلم جرا.
ويولي المؤلف الاعتبار الواجب لخطورة القرارات التي يتعين على النواب اتخاذها، وللأفكار والقيم التي تشكل أحكامهم. لكن القليل من السمعة سوف يتم إنقاذها من تنازل الأجيال القادمة من خلال حسابه المضني. الشخصيات الرئيسية في حكومة ماي هي، بالتناوب، مضللة استراتيجيا، أو ساذجة سياسيا، أو مزدوجة، أو ببساطة سيئة في ممارسة اللعبة. إن اليقينيات الكالفينية لدى الإسبرطيين تكشف عن جهلهم بالحقائق الاقتصادية والسياسية؛ فعندما لا يقومون بتخريب رئاسة ماي للوزراء، فإنهم يمتطون حيدات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
فالانشغال بقضايا أخرى يجعل زعيم حزب العمال جيريمي كوربين غير ذي صلة بمصير الأمة في الأغلب، في حين يتسم الحزب الوحدوي الديمقراطي في أيرلندا الشمالية بقصر النظر، وهو في الوقت نفسه عنيد وسهل الخداع. رئيس مجلس النواب، جون بيركو، حزبي ومنتفخ. ويخصص جزء ممتد للمجموعة المستقلة من النواب المنشقين، الذين يتركون أحزابهم على أمل إعادة تنظيم السياسة، لكنهم يتخبطون ويفشلون. فقط حزب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، الذي ولد من رحم حزب استقلال المملكة المتحدة، هو الذي ينجح في تحقيق مهمته السياسية، ويحقق النصر في الانتخابات البرلمانية الأوروبية لعام 2019.
ومن جانبها، فإن بروكسل عنيدة وعنيدة، وتكاد تكون ناجحة للغاية بما لا يخدم مصلحتها. إن أداء موظفي الخدمة المدنية البريطانية أفضل مما هو عليه الحال في شيطانية خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي القياسية للمسؤولين و”الدولة العميقة”، لكن شيبمان ينتقد السرية المفرطة لـ “الروح المشابهة” لماي والمفاوض الرئيسي، أولي روبينز. ولعل الصورة الإيجابية الأكثر إثارة للدهشة هي صورة مارتن سيلماير، الأمين العام وصاحب السعادة للمفوضية الأوروبية، الذي يُظهِر مرونة وتعاطفاً مع القضية البريطانية ويدير قناة خلفية سرية رفيعة المستوى مع روبينز.
قد تكون نفسها موظفة عامة مطيعة ومخلصة. ولا يوجد أي من الكذب والفوضى في النظامين اللذين يتبعانها في المركز العاشر. فالتزامها بالاتحاد حقيقي، على عكس التزام خليفتها جونسون، الذي تصفه مصادر شيبمان بأنه رافض لأيرلندا الشمالية.
لكن الحجة المركزية للكتاب هي أنها كانت فاشلة. وكانت تفتقر إلى الاستراتيجية والفطنة السياسية ومهارات الاتصال والقدرات التفاوضية المطلوبة من رئيس الوزراء، وخاصة الشخص المطلوب منه تنفيذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. إنها تمهد الطريق لجونسون: في الواقع، خلصت شيبمان إلى أنها جعلته ضروريا بالنسبة للكثيرين في حزبها إذا كان لاحترام نتيجة الاستفتاء.
كدراسة للسياسة العليا، لا مفر ولا يحاول تفسير القوى الأكبر في العمل، مثل التحول القوي لحزب المحافظين نحو اليمين الراديكالي المتشكك في أوروبا، أو لماذا لم تفعل طبقة رجال الأعمال والنقابات العمالية في بريطانيا سوى أقل القليل لمعارضة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي لم يكن من الواضح أنه في مصلحتهم. ولكن بالنسبة لأولئك المؤرخين وعلماء السياسة الذين يسعون إلى دراسة العقد الماضي في السياسة البريطانية، وحتى أولئك الذين يحاولون رسم طريق للتجديد الوطني بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، فإن كتب شيبمان تعد مصادر لا تقدر بثمن.
لا يوجد مخرج: خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي: من المساندة إلى بوريس بواسطة تيم شيبمان ويليام كولينز 26 جنيهًا إسترلينيًا، 736 صفحة
نيك بيرس أستاذ السياسة العامة في جامعة باث والرئيس السابق لوحدة السياسات في داونينج ستريت
انضم إلى مجموعة الكتب الإلكترونية الخاصة بنا على الفيسبوك على: مقهى FT Books والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع