احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أوقف السير كير ستارمر عمل سبعة نواب من حزب العمال، الثلاثاء، بعد أن دعموا تحركا برلمانيا يدعو إلى إلغاء الحد الأقصى لإعانات الإنجاب للطفلين في المملكة المتحدة.
وقال مسؤول في حزب العمال إن أعضاء البرلمان السبعة، بمن فيهم وزير المالية السابق في حكومة الظل جون ماكدونيل، تم إيقافهم عن العمل لمدة ستة أشهر.
أيد النواب، الذين ينتمون إلى الجناح اليساري في الحزب، تعديلا تقدم به الحزب الوطني الاسكتلندي على أول خطاب ملكي لرئيسة الوزراء، والذي يدعو إلى إلغاء الحد الأقصى لإعانات الطفلين.
ويعارض العديد من نواب حزب العمال هذا القرار بسبب مخاوف من أنه قد يؤدي إلى تفاقم فقر الأطفال – ووصفت نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر هذه السياسة بأنها “فاحشة” بينما كان الحزب في المعارضة.
لكن ستارمر رفض الالتزام قبل الانتخابات العامة بإلغاء الحد الأقصى، لأنه أراد إقناع الناخبين بأن حزب العمال جاد بشأن الإنفاق العام المسؤول.
يمنع هذا السقف معظم الآباء من المطالبة بمدفوعات الرعاية الاجتماعية الإضافية المتعلقة بالأطفال إذا كان لديهم أكثر من طفلين.
تم رفض تعديل الحزب الوطني الاسكتلندي بأغلبية 363 صوتًا مقابل 103 في مجلس العموم مساء الثلاثاء – وهو ما يعكس مدى امتلاك حزب العمال لأغلبية كبيرة.
لكن التصويت كان بمثابة الاختبار الكبير الأول لسلطة ستارمر، وأوحى رد فعله بأنه عازم على اتخاذ إجراءات صارمة ضد المعارضة.
أثار ستارمر يوم الاثنين احتمال إلغاء الحد الأقصى لإعانات الطفلين، قائلاً إنه يتفق مع وزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون، التي صرحت بأن الوزراء سوف يفكرون في إلغاءه “كواحد من عدد من الروافع” في استراتيجية حزب العمال للحد من فقر الأطفال.
قالت ليز كيندال، وزيرة العمل والمعاشات التقاعدية، يوم الثلاثاء، إن الحكومة بحاجة إلى جمع المبالغ اللازمة لرفع الحد الأقصى.
كيندال وفيليبسون هما الرئيسان المشاركان لفريق العمل الذي عينه ستارمر لتطوير استراتيجية الحكومة لمكافحة فقر الأطفال.
وقالت داونينج ستريت إن حالة المالية العامة لا تمنع اتخاذ إجراءات بشأن فقر الأطفال.
وبحسب بيانات وزارة العمل والمعاشات التقاعدية، فإن الحد الأقصى لإعانات الطفلين أثر على 1.6 مليون طفل في العام حتى أبريل/نيسان 2024، مقارنة بـ 1.5 مليون طفل في الأشهر الاثني عشر السابقة.
وقال معهد الدراسات المالية، وهو مؤسسة بحثية، إن إزالة الحد الأقصى من الإنفاق قد يكلف 3.4 مليار جنيه إسترليني سنويا، لكنه قد ينتشل حوالي 500 ألف طفل من براثن الفقر النسبي.
وتوقع بول جونسون، مدير معهد الدراسات المالية، أن يؤثر هذا القرار على 670 ألف طفل إضافي بحلول نهاية البرلمان.
تم تقديم هذا الحد الأقصى من قبل الحكومة المحافظة السابقة في أبريل 2017، والتي قالت إنها ستجبر الأسر التي تعيش على الإعانات على مواجهة “الاختيارات المالية نفسها” مثل الأسر العاملة.
وبحسب وزارة العمل والمعاشات التقاعدية، كان حوالي 4.3 مليون طفل يعيشون في فقر نسبي في الفترة 2022-2023، ارتفاعا من 3.6 مليون في الفترة 2010-2011.
وتحدد الحكومة خط الفقر بما يعادل 60 في المائة من متوسط دخل الأسرة.
