عند استدعاء غروب الشمس إلى الصلاة ، برزت وصي الموقع رأسه في معبد آمون وقال إنه سيعود قريبًا. ثم تجول بعيدًا في حارة الغبار باتجاه المسجد المغطى بين أشجار النخيل ، ووجدت نفسي وحدي في المعبد القديم مع كلب قرية ، وصبي صغير يلعب الرخام وشبح الإسكندر العظيم.
في ربيع 331BC وصل ألكساندر بشكل غير متوقع إلى واحة SIWA النائية في صحراء مصر الغربية. كان الغزو العالمي يسير بسباحة. كان قد هزم الملك الفارسي في معاركين مهمين وقطع للتو الشريط في مدينة جديدة – الإسكندرية. خلال العام ، كانت أراضيه تمتد من حدود ليبيا الحديثة إلى السند. في هذه المرحلة ، أذنيه ترن مع إشادة ، قام بتشغيل غامض عبر البحار الرملية في الصحراء. كان يبحث عن شيء ما. كان يعتقد أنه سيجدها في الصحارى المصرية.
يبدو أن البحث عن أشياء في الصحاري بمثابة إكراه لبعض الناس. توفر كل هذه المساحة الفارغة مجالًا للآمال والأحلام والأساطير والمعجزات. في عالم من السراب ، يمكن أن يصبح الواقع زلقًا قليلاً. إن غموض الصحاري ، والشعور بالاحتمالات التي تتجاوز العادية ، يجذب الناس من طاقم معين – المغامرين والمستكشفين والرهبان والرجال المجانين ، والحكام والمتعصبين.
اتصلت على الرهبان أولاً. انطلق من القاهرة في 4 × 4 مع نسخة من هيرودوت ، صندوق من التواريخ ، وشعور بالارتياح الذي كنت أهرب من حشود وادي النيل ، كنت أتجه إلى أديرة وادي ناتون. بدأت الرهبانية المسيحية في الصحارى المصرية. في القرن الثالث ، ذهب شاب يدعى أنتوني للعيش في قبر صحراوي فارغ حيث قضى معظم ساعات الاستيقاظ من المصارعة مع الشيطان الذي جاء لإغراءه وتعذيبه في مجموعة متنوعة من الأشكال الخارقة للطبيعة ، من النساء اللطيفات إلى الوحوش البرية. أصبحت الفكرة عالمية. بحلول القرن الرابع ، كان الشباب المتحولون من أيرلندا إلى روسيا يتراجعون إلى الكهوف والخلاصات من أجل حياة الإنكار والخبز الذي لا معنى له ، عبرت الأصابع للرؤى الغنية مثل أنتوني.
في دير السورياني ، أحد الأديرة الأقباضة الأربعة في واحة وادي الناتون ، قبالة طريق الصحراء بين القاهرة والإسكندرية ، تناولت الشاي مع الأب إيلاريون. Jolly و Rotund و White Bearded ، كان روحًا أكثر سعادة من هؤلاء المتعصبين في الصحراء الأوائل. بدا أن الحرمان خارج القائمة في الدير الحديث ، إذا لم تحسب الارتفاع المبكر. يستيقظ الرهبان كل صباح في الساعة الثالثة صباحًا لمدة ساعتين ونصف من الهتاف والصلاة في الكنائس التي لم تصل بعد إلى الموضة في المقاعد.
تابعت الأب إيلاريون في كنيسة القرن العاشر حيث كشفت التجديدات الأخيرة عن جداريات رائعة. وجوه القديسين المذهلة والرسل ، التي رسمت قبل الألفية ، تم النظر فيها إلينا حيث تمت إزالة الجص. احتلني إلاريون في مساحة صغيرة في الجزء الخلفي من الكنيسة. كان هذا هو الكهف الذي عاش فيه راهب مبكر ، بيشوي ، في القرن الرابع. تم تعليق سلسلة من السقف ، مثل تلك التي يربط Bishoi شعره لمنع إيماءة خلال أيام الصلاة الطويلة. تم دفنه في دير دير أنبا بيشوي المجاور. يقول الرهبان إن جسمه سليم تمامًا ، وهي معجزة صحراء. بجانبه هو بول من تاما ، الذي تم تبجيله على نطاق واسع لتوفيه بسبب الانتحار سبع مرات.
من وادي الناتون ، توجهت نحو واحة بحرية. كان سائقي ، محمد مورسي ، وهو شخصية متمسكة في العمامة والظلال الداكنة ، في أرواح عالية. لقد أحب الصحراء ، والشعور بالحرية ، على الرغم من أنني شعرت بعدم وجود شرطة حركة المرور ربما كان جزءًا من التشويق. “إنها الفضاء” ، أصر. “كل شيء يشعر أكبر وأكثر روعة.” خارج نوافذ السيارة ، امتدت الصحراء إلى مسافات لا يمكن فهمها ، ندبة ، محددة ، مجففة مثل الاختباء المذهل لبعض الوحش الأسطوري. بعيدا ، mirages المائية تلمع.
بالقرب من Fayoum ، وصلنا إلى Qasr El Sagha ، وهو معبد فرعوني يقف بمفرده على سلسلة من التلال الصحراوية. رحب بنا وصي الموقع مع صينية من الشاي. جلسنا في المعبد ، وهو نسيم التبريد يتجول في الممر الحجري. روى الجارديان ، الذي لم ير أحدا لعدة أيام في هذا النشر البعيد ، قصص الصحراء djinns. لقد سمعهم في الليل ، وهو يعوي لبعضهم البعض. في بعض الأحيان هناك صوت الجري. في أوقات أخرى – وكان هذا يخشى أكثر – يبكون مثل الأطفال المفقودين.
وكان الصحراء العديد من التجسد. قبل عشرة ملايين عام ، كانت سافانا مثل شرق إفريقيا. في تلال Fezzan في ليبيا ، في Tassili N'ajjer في الجزائر ، في كهوف جيلف كبير في مصر ، يتم رسم الحيوانات على الصخور: رينوكروس وجيراف ، الفيل والحيوانات المائية ، بوفالو وأنتيلوب ، تليها ليتهي. ولكن قبل ذلك بوقت طويل ، ، في أعماق فترة الإيوسين ، منذ أكثر من 35 مليون عامًا ، كانت هذه المناطق بحر ضحل ، ومكان من المانغروف ، والبطلينوس ، والمحار ، والسلاحف ، والحيتان.
مثل المحيطات ، الصحارى هي ساحة من الرياح. إنهم يعملون كأداة للنزاع ، وفي الصحراء يعتقد أنها تجرد 3 سم من السطح كل قرن ، وكشف تدريجياً عن الماضي المدفون. في Wadi Al-Hitan ، وهي منطقة محمية لليونسكو ، اكتشف علماء علماء القمر أكثر من 200 هياكل عظمية متحجرة من فترة إيوسين. من بينها Archaeoceti ، الحيتان القديمة. تكشف الهياكل العظمية عن لحظة مثيرة في تطورها – انتقالها من الثدييات الأرضية إلى المخلوقات البحرية.
مشياً على الأقدام ، تابعت المسارات المميزة عبر الصحراء الفارغة ، تحت سماء محترقة ، من هيكل عظمي إلى آخر. إنها كاملة بشكل ملحوظ ، ذيول الصب من ظل الفقرة ، وأضلاعهم مثل الأجنحة المشوقة. كانت العظام الحساسة لأطرافها الخلفية بوضوح ، وليس الزعانف. مصر مليئة بالعجائب القديمة ، لكن القليل منها مذهل مثل هذه الحيتان المشي ، منذ عشرات الملايين من السنين قبل أن يقف أسلاف البشر في وضع مستقيم.
قضيت ليلة في فايوم ، وآخر في بهاريا ، وكلاهما في النزل الصغيرة المملوكة لشركة Tzila ، وهي شركة شابة أنشأها زوجان مصريان لتقديم هروب الصحراء. الأول كان أنيقة إلى حد ما ، مع حمام سباحة مقطوع النخيل في الحديقة ، والثاني علاقة أبسط. في صباح اليوم التالي ، انطلقنا من Bahariya عبر الصحراء المفتوحة ، وتتأرجح السيارة وتدحرجت في البحار الرملية. تحول التروس ، محمد هدم الكثبان الرملية. على Ridgelines ، توقفت السيارة مؤقتًا بشكل كبير ، ثم تعثر على الجانب الآخر. من حولنا ، ازدهرت الصحراء في أشكال خيالية.
في ما يسمى الصحراء السوداء ، كانت الأسطح مغطاة ببازلت بركاني أسود ، نتوءات متفحمة ومواقف الكوارتز. علاوة على ذلك ، في الصحراء البيضاء ، أصبحت الصحراء فجأة عالمًا من الحجر الجيري والطباشير الأبيض الناعم ، متآكلًا إلى أشكال غريبة – الأبراج والأهرامات والعبور ، القباب والذرن والخطوط النتوءات العملاقة ، تندلع من السطح الأبيض الصلب ، متشققة مثل البحيرة المتجمدة.
عندما سقطت الليل ، أضاء ضوء القمر الطابق الصحراوي وتلألأ بقذائف البحر القديمة. أصيب محمد بخيبة أمل لأنني لم أرتب معسكر صحراوي. “في المرة القادمة ، سوف نأتي مع خيامنا ونقضي ثلاث ليال هنا. ستحبها. الاستيقاظ في الصحراء دائمًا يبدو وكأنه بداية العالم” ، تنهد.
لكنني كنت أتوجه إلى سيوا ، وأبعد واحة في صحراء مصر الغربية ، وكان وقتي قصيرًا. تم إغلاق الطريق المباشر من Bahariya إلى Siwa في الوقت الحالي ، وكان من الضروري مضاعفة العودة إلى القاهرة والإسكندرية ، ثم اتبع طريق الساحل إلى مارسا Matruh قبل أن يلفت النظر عبر الرمال كما فعل ألكساندر.
واحدة من الشخصيات غير المتوقعة التي تنجذب إلى هذه الصحارى ، وإلى سيوا ، كان لي ميلر ، عارضة أزياء ، مصور ومراسل الحرب الذي لعبت دوره كيت وينسلت في فيلم 2023 ، لي. في عام 1934 ، تزوجت من رجل الأعمال المصري ، عزيز إلوي بك. وحيدة في زواجها ، غير متأثرة بجمعية Cairene ، انطلقت لصالح Siwa عن بعد مع الأصدقاء ، بعد مسارات الصحراء غير المحددة في سيارتها Packard. كان ميلر يبحث عن شيء ما. في حالتها ، كان الهروب من التفاهة ، ووعد أولئك المناظر الطبيعية الصحراوية السريالية.
SIWA لا يزال بعيدا عن أي مكان. استغرق الأمر مني ثماني ساعات من الإسكندرية. إنه طريق جيد الآن ، في أماكن ، تنجرف من الرمال التي تهدد الرياح بالتهديد بالتغلب عليها. يصل Siwa إلى طريق جميع الواحات مع انفجار مفاجئ من المساحات الخضراء – مزارع سميكة من النخيل ، وحقول البرسيم ، وقنوات المياه الفقاعية ، والطيور ، والظل ، والراحة.
كان ميلر مفتونًا بخلاف سيوا. معظم Siwans هم بربرز ، وليس العرب ، يتحدثون لهجة بالقرب من جبال الأطلس ، على بعد حوالي 3000 كم إلى الغرب. كان من بين عاداتها السابقة الفريدة عزل الشباب من سن 20 إلى 40 الذين ناموا في الكهوف خارج المدينة لحضور الحقول. هؤلاء زاجالا، كما كانوا معروفين ، تم الإشارة إلى حبهم للموسيقى والرقص والخمور النخيل ، وكذلك لقبول الشذوذ الجنسي ، على الرغم من أن الزيجات المثليين تم حظرها من قبل الملك فود عندما زار الواحة في عام 1928.
بقيت في Adrère Amellal الرائعة ، وهو تقليدي QASR، تقاطع بين قصر مترامي الأطراف وقلعة. يطل على بحيرة سولت ، وظهرها إلى جبل أبيض ، وهو مبني على طراز عامية. الغرف ريفية أنيقة ، والمفروشات بسيطة ، ومع ذلك شعرت وكأنها واحدة من أكثر الأماكن فخامة التي بقيت على الإطلاق. في الليل ، يضيء المكان كله بالكامل من قبل مئات الشموع ، مما يحاكي الأبراج الكثيفة لسماء الصحراء.
قام مبتكر ومالك Adrère Amellal ، Mounir Neamatalla ، وهو مهندس بيئي في Cairene ، بتنظيم معرض لصور Miller لـ Siwa. معلقة في خاصية مجاورة ، الصور بالأبيض والأسود ببساطة مؤطرة على جدران Adobe فارغة ، والنوافذ مفتوحة للصحراء.
هذه الصور مليئة بالبهجة الحسية للصحراء ، والخطوط المتدفقة من الكثبان الرملية ، والنخيل الشائك ، والبساطة الجميلة للهندسة المعمارية ، والأشكال البيضاء. هناك صور لميلر وأصدقائها البوهيميين ، يبتسمون في الشمس ، في حالة سكر على المكان. يلتقط الفيلم الأخير شيئًا من صراعاتها الكثيرة. كانت صورها سعيدة جدًا هنا في هروبها الصحراوي.
في وقت لاحق ذهبت للعثور على معبد أمون ، حيث سعى ألكساندر إلى جمهور مع أوراكل. كان قد سافر إلى سيوا مع ضفة صغيرة من الحاضرين ، مثبتة على الجمال ، ثمانية أيام عبر الصحراء. كانت قصة الصحراء المعتادة. لقد انتقلوا من قبل النجوم ، وفقدوا في العواصف الرملية ، نفد مياههم. هذه هي الصحراء ، القصة لها الزخارف المعتادة. في روايته ، يخبرنا بطليموس أن ثعابين يتحدثان يتحدثان ألكساندر في الاتجاه الصحيح.
عندما تراجعت الجارديان المعبد للحصول على الصلوات ، وقفت في المقدمة في الغسق التجمع. كان هذا هو المكان الذي كان يقف فيه ألكساندر الانتظار ، منذ أكثر من ألفي عام. ثم صعدت الخطوات إلى الغرفة الرئيسية حيث ، وفقًا لبعض المؤرخين ، كان قد تم إدخاله أمام تمثال الله آمون. كانت الخفافيش تنقلب بالفعل عبر الشفق ، داخل وخارج الخراب القديم. يمكنني صنع ثقوب على طول الجدران. كيف أعطت أوراكل في الواقع استجاباتها ، لكن بعض الخبراء اقترحوا أن كهنة المعبد يختبئون خلف الجدران وتحدثوا عن حكمة الله من خلال هذه الثقوب.
يصر التقليد على أن ألكساندر كان لديه غرضين في سيوا. يُعتقد أنه يريد أن يتم الاعتراف به كإله في حد ذاته ، وابنه ، وأراد أن يعرف ما إذا كان سيكون سيد العالم. لكن ألكساندر نفسه لم يكشف أبدًا عن الأسئلة التي كان يمتلكها بالنسبة إلى أوراكل ، أو ما أعطيته النبوءات ، قائلاً فقط إنه “سمع ما يسعده”.
استمر ألكساندر في التغلب على الكثير من العالم المعروف ، ولكن يبدو أنه فقد نفسه في هذه العملية ، فقد تعطل سلوكه بشكل متزايد بسبب السكر. كان سيموت بعد ثماني سنوات من سيوا ، في قصر نبوخذ نصر في بابل ، بعد نوبة طويلة من الشرب ، في سن 32 ، تعاني من القلق الذي لم يفعله أوراكل من سيوا الكثير ليضربه. لم تنجو إمبراطوريته من وفاته. مهما كانت النبوءات المريضة التي أعطيت أنها ميراج صحراء أخرى.
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – اتبع FT Weekend On Instagram و x، و اشتراك لتلقي النشرة الإخبارية في عطلة نهاية الأسبوع كل صباح يوم سبت
