افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
وقد انخفضت معدلات الاستجابة للمسح الذي يدعم تقديرات الناتج المحلي الإجمالي ومعدلات التضخم في المملكة المتحدة بطريقة مماثلة لانخفاض مسح الوظائف، مما دفع مكتب الإحصاءات الوطنية إلى اتخاذ إجراءات طارئة من أجل ضمان جودة أرقامه.
وقالت وكالة الإحصاء إنها أرسلت المزيد من المقابلات إلى الميدان في وقت سابق من هذا العام لتعزيز الردود على مسحها بشأن تكاليف المعيشة والغذاء، في محاولة لاستباق مشاكل البيانات من النوع الذي تسبب فيه انهيار مسح القوى العاملة (LFS). ).
المشاكل المتعلقة بصندوق القوى العاملة تركت صناع السياسات غير قادرين على قياس الحالة الحقيقية لسوق الوظائف – ويقول مكتب الإحصاءات الوطنية إن هذا المدخل الحاسم للقرارات المتعلقة بأسعار الفائدة قد لا يكون ثابتا حتى عام 2027.
ويعد مسح تكاليف المعيشة والغذاء، الذي يجمع معلومات عن أنماط إنفاق الأسر وتكاليف المعيشة، مدخلا أساسيا للتدابير الاقتصادية.
ويستخدمه مكتب الإحصاءات الوطني، إلى جانب مصادر البيانات الأخرى، لتجميع تقديرات الناتج المحلي الإجمالي ووزن سلة السلع والخدمات التي تدعم مؤشرات أسعار المستهلك، ولا سيما مؤشر أسعار التجزئة. وسيتم نشر أحدث تقديرات الناتج المحلي الإجمالي صباح يوم الاثنين.
يعد المسح أيضًا مصدر المعلومات الأكثر شمولاً للباحثين وصانعي السياسات الذين يسعون إلى فهم كيفية تأثير أزمة تكلفة المعيشة على الأسر على مستويات الدخل المختلفة، وتأثير التغييرات في الضرائب والمزايا على مستويات المعيشة.
ولكن، كما هو الحال مع مسح القوى العاملة، انخفض معدل الاستجابة لمسح تكاليف المعيشة والغذاء بمرور الوقت، حيث انخفض من 60% في بداية الألفية إلى 40% في عام 2019.
وانخفضت فجأة عندما أدت عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا إلى تعطيل المقابلات وجها لوجه وسجلت مستوى قياسيا منخفضا جديدا بلغ 22 في المائة في السنة المالية حتى عام 2023.
وبلغ عدد الردود من الأسر “المتعاونة” في الفترة 2022-2023 4061 فقط، وهو انخفاض حاد عن العينة التي تضم أكثر من 5000 والتي عززت النتائج في السنوات الخمس السابقة.
وقال آدم كورليت، كبير الاقتصاديين في مؤسسة القرار البحثية، إن النتائج المستندة إلى بيانات 2022-2023، التي نُشرت في أغسطس، أظهرت انخفاضًا في الإنفاق بالقيمة الحقيقية بدا “غير معقول” مقارنة ببيانات الحسابات القومية لنفس الفترة. .
وفي الوقت نفسه، لا يزال الباحثون ينتظرون البيانات الجزئية التي كان من المفترض أن يوفرها مكتب الإحصاءات الوطني في سبتمبر، ولكن تم تأجيلها إلى العام المقبل بسبب نقص الموظفين.
وقال بيتر ليفيل، كبير الباحثين الاقتصاديين في معهد الدراسات المالية: “لقد تغير العالم كله في فبراير 2022 – وما زلنا لا نملك بيانات لمعرفة مدى تأثير ذلك على الأسر”، مضيفًا أن مصادر البيانات الإلكترونية الجديدة لم تكن بديلاً عن الاقتصاد العالمي. وجهة النظر الشاملة التي قدمها الاستطلاع.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إنه بدأ في تعزيز عينة المسح في أبريل، مما زاد عدد المقابلات التي أجريت من حوالي 900 في الربع الأول من عام 2024 إلى حوالي 1240 في الربع الثالث. كما يقوم أيضًا بفحص النتائج مقابل مجموعة من البيانات الأخرى.
وقالت الوكالة: “عندما تتغذى تكاليف المعيشة ومسح الغذاء على تقديرات إنفاق الأسرة الرئيسية، يتم مقارنة نتائجها مع مصادر أخرى، مثل مسوحات الأعمال وبيانات التجارة، لتكوين صورة قوية لأنماط إنفاق الأسر”، مضيفة أنها ستفعل ذلك. البدء في التحقق من النتائج مقابل بيانات إنفاق البطاقة في وقت مبكر من عام 2025.
وقال ليفيل إن الطريقة التي استخدم بها مكتب الإحصاءات الوطني صندوق LCF والمصادر الأخرى لبناء الحسابات القومية كانت “غامضة” وأن التأخر في نشر البيانات كان “مشكلة متزايدة” لأن صناع السياسات استخدموا الأرقام لتقييم تأثير التغييرات الضريبية على الأسر.
يتغذى LCF مباشرة في الترجيح السنوي لمؤشر RPI. لم يعد هذا يتمتع بوضع الإحصاءات الرسمية، ولكنه يُستخدم لحساب بعض أقساط سداد السندات المرتبطة بالمؤشر وأقساط قروض الطلاب ولتحديد الزيادات السنوية في أسعار القطارات وفواتير الهاتف.
لقد كان للمسح دائمًا معدل استجابة أقل من الاستطلاعات الأخرى التي يجريها مكتب الإحصاءات الوطنية، لأنه مرهق بشكل غير عادي. يُطلب من المشاركين، بما في ذلك البالغين والأطفال، ملء مذكرات على مدى أسبوعين لتفصيل إنفاقهم.
أشار مكتب التنظيم الإحصائي، الذي يراقب جودة إحصاءات المملكة المتحدة، إلى مخاوف “كبيرة” بشأن جودة LCF في عام 2022 وحث مكتب الإحصاءات الوطنية على “استثمار الوقت والموارد” في إصلاحه.
وقالت في تقييمها إن العينة المكونة من 5000 كانت صغيرة جدًا بالنسبة لبعض المستخدمين بحيث لا يمكنهم استخلاص “استنتاجات مفيدة وقوية”. أضافت الهيئة التنظيمية أن تقلب البيانات خلق “خطر الإضرار بسمعة” مكتب الإحصاءات الوطني لأنه قد يعني عدم تحديد أخطاء حقيقية، مع “تأثير كبير على مؤشرات الأسعار التي تستخدم بيانات LCF لترجيحها”.
اتخذ مكتب الإحصاءات الوطنية إجراءات في ذلك الوقت لمعالجة المشكلات الأكثر إلحاحًا، وقالت الهيئة التنظيمية إن هذا يوفر ضمانًا كافيًا لجودة البيانات. ومع ذلك، فإن التقدم الذي أحرزه مكتب الإحصاءات الوطنية في “رقمنة” عملية المذكرات كان بطيئا – ولن يتم طرح أداة جديدة لمسح الإيصالات تلقائيا إلا اعتبارا من نهاية العام المقبل.
كما أدت قيود التمويل إلى تأخير خطة طويلة المدى لدمج LCF مع المسوحات الأخرى وإنشاء مصدر واحد ومبسط للبيانات حول الدخل والإنفاق والثروة.
