افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذر صندوق النقد الدولي ريشي سوناك من اتخاذ إجراءات أكثر صرامة لكبح جماح الدين العام في المملكة المتحدة، مما يضع علامة استفهام حول تخفيضات رئيس الوزراء للتأمين الوطني.
أدرج صندوق النقد الدولي يوم الأربعاء المملكة المتحدة في منشوره للمراقبة المالية كواحد من أربعة اقتصادات كبيرة “تحتاج بشدة إلى اتخاذ إجراءات سياسية لمعالجة الاختلالات الأساسية بين الإنفاق والإيرادات”.
وتوقع الصندوق زيادات أخرى في نسبة صافي الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي في المملكة المتحدة، من 92 في المائة اليوم إلى 98 في المائة بحلول نهاية العقد. كما حثت الولايات المتحدة والصين وإيطاليا على اتخاذ إجراءات بشأن الديون.
وحذر صندوق النقد الدولي من خطر “الانزلاق المالي” في جميع أنحاء العالم نظرا للعدد الكبير من الانتخابات هذا العام، والتي غالبا ما ترتبط بسياسة ميزانية أكثر مرونة قبل يوم الاقتراع.
قال وزير الخزانة جيريمي هانت لصحيفة فايننشال تايمز يوم الثلاثاء إن الحكومة ترغب في خفض الضرائب في حدث مالي خريفي “إذا استطعنا”. وقد تعهد بالذهاب إلى أبعد من ذلك إذا فاز حزب المحافظين في الانتخابات العامة المتوقعة هذا العام من خلال إلغاء مساهمات التأمين الوطني في نهاية المطاف.
وفي حديثه للصحفيين في واشنطن يوم الأربعاء، أصر هانت على أن صندوق النقد الدولي فعل ذلك ““ننسب الفضل” إلى حكومة المملكة المتحدة في “القرارات الصعبة التي اتخذناها لترتيب مواردنا المالية العامة”.
لقد تحدث بلهجة متفائلة بشأن اقتصاد المملكة المتحدة، قائلًا إنه يبدو أننا “حققنا هبوطًا ناعمًا” دون ارتفاع كبير في البطالة وأن مستويات المعيشة ارتفعت في عهد رئيس الوزراء.
وقال زعيم حزب العمال، السير كير ستارمر، إن خطة إلغاء التأمين الوطني ستكلف 46 مليار جنيه إسترليني سنويًا، وأنها غير ممولة تمامًا، مما يشبه الميزانية “المصغرة” الكارثية لرئيسة الوزراء السابقة ليز تروس، والتي تضمنت 45 مليار جنيه إسترليني من التخفيضات الضريبية غير الممولة.
وزعم ستارمر أن سوناك سيضطر إلى خفض الإنفاق على معاشات التقاعد الحكومية أو هيئة الخدمات الصحية الوطنية، أو فرض ضريبة على الدخل لتمويل هذه السياسة. “والذي هو؟” قال ذلك في وقت أسئلة رئيس الوزراء في مجلس العموم يوم الأربعاء.
وأصر سوناك على أن البوليصة لن يتم تسليمها إلا عندما تكون في المتناول. وأضاف داونينج ستريت أن الخطة كانت “طموحًا طويل المدى” لإلغاء مساهمات التأمين الوطني للعمال، والتي تم تخفيضها من 12 في المائة إلى 8 في المائة من قبل هانت.
وقال مسؤولو حزب المحافظين إنهم يأملون في تحقيق “تقدم كبير” في البرلمان المقبل من خلال الإصلاح، لكنهم أصروا على أن أي تخفيضات في التأمين الوطني سيتم تحديد تكلفتها وتمويلها بالكامل.
كما شن سوناك هجومًا لاذعًا على تروس، في إشارة إلى الكيفية التي سيسعى بها إلى إبعاد حكومته عن إرثها الاقتصادي المدمر في حملة الانتخابات العامة.
وانتقد نشرة تروس الاقتصادية مرتين خلال المناقشات الساخنة في مجلس العموم، وقال إنه حذر من مقترحاتها عندما تحديها دون جدوى على قيادة المحافظين في عام 2022.
وقال سوناك للنواب، بعد أن قال ستارمر إن تروس تسببت في انهيار اقتصاد المملكة المتحدة: “لقد كانت لدي الجرأة للنقاش بصوت عالٍ حول سياساتها الاقتصادية، ولدي الاقتناع لأقول إنها كانت مخطئة”.
وسبق أن حذر صندوق النقد الدولي هانت في يناير من خفض الضرائب في ميزانيته لشهر مارس بسبب الحاجة إلى الحد من الاقتراض وتحديد أولويات الإنفاق في مجالات مثل الصحة والتعليم.
شكك صندوق النقد الدولي يوم الأربعاء في التخفيض الأخير الذي أجراه هانت للتأمين الوطني في ميزانية مارس، قائلًا إنه حتى في حين أنه تم “تمويله جزئيًا من خلال إجراءات مدروسة لزيادة الإيرادات”، فإن الإجراء قد يؤدي إلى تفاقم مسار الدين العام على المدى المتوسط.
وقال الصندوق: “من المتوقع أن تؤدي شيخوخة السكان وعدم التطابق في سوق العمل إلى زيادة الضغوط على المراكز المالية”.
على الرغم من أن توقعاته بأن تصل ديون المملكة المتحدة إلى 98 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي بحلول نهاية العقد من شأنها أن تجعل البلاد أقل من الولايات المتحدة وإيطاليا وفرنسا، إلا أن صندوق النقد الدولي كان يشعر بالقلق بشأن اتجاه وضع الاقتراض في بريطانيا.
وقد روج المحافظون، الذين يتخلفون عن حزب العمال بنسبة 20 نقطة مئوية في استطلاعات الرأي، للإلغاء التام للتأمين الوطني باعتباره تبسيطًا ضريبيًا هائلاً من شأنه أن يساعد في جعل العمل مرتبًا.
وتشمل خطط المحافظين الحالية تعهداً بزيادة الإنفاق اليومي في إدارات وايتهول بنسبة 1 في المائة سنوياً بشكل عام بالقيمة الحقيقية بعد الانتخابات.
وقد تعني الخطط تخفيضات قاسية في بعض الإدارات نظرا للوعود بزيادات أكبر في مجالات بما في ذلك الرعاية الصحية.
وقال صندوق النقد الدولي إن الزخم العالمي لإعادة الأرصدة المالية إلى مستويات ما قبل الوباء “تعثر”.
وأضاف: “هناك حاجة لجهود حاسمة لضبط أوضاع المالية العامة لحماية المالية العامة المستدامة وإعادة بناء هوامش الأمان المالية في سياق ارتفاع الدين العام، وتباطؤ آفاق النمو على المدى المتوسط، واستمرار أسعار الفائدة المرتفعة”.
وقال صندوق النقد الدولي إن تأخير الجهود الرامية إلى تعزيز المالية العامة “يمكن أن يزيد من نقاط الضعف ويحد من الحيز المالي للتعامل مع الأزمات المستقبلية، مما قد يؤدي إلى تعديل مالي أكثر إيلاما وعواقب مالية سلبية”.
وقالت وزارة الخزانة: “لقد كان وزير المالية واضحا في أن تنمية الاقتصاد وتحسين الإنتاجية أمر حيوي لتحسين الخدمات العامة، وأن أي تخفيضات ضريبية أخرى سيتم تنفيذها بطريقة مسؤولة ماليا”.
