من أجل الجثم والكرارب على ضفاف قناة بريدجووتر التي تتدفق عبر رونكورن في شمال غرب إنجلترا ، قرر جون كالدويل بالفعل أي صندوق سيحدثه على ورقة الاقتراع يوم الخميس.
قال الجندي السابق الوشم: “سأصوت لصالح الإصلاح”. “[Sir Keir] Starmer أسوأ من المحافظين. لقد ضربوا المتقاعدين عن طريق التخلص من بدل الوقود في فصل الشتاء والآن سوف يضربون المعاقين. . . أثناء إهدار مليارات الجنيهات في حرب في أوكرانيا. “
يعد Caldwell بعيدًا عن حزب Nigel Farage التابع للشعب اليميني ، والذي من المقرر أن يتقدم في شمال إنجلترا في 1 مايو في الانتخابات المحلية ، والمسابقات البلدية وأول مجلس العموم الفرعي منذ الانتخابات العامة في يوليو.
من المتوقع أن يأخذ الإصلاح عشرات من مقاعد المجلس من المحافظين ، الذين استمتعوا بالنجاح الكامل في المرة الأخيرة التي تم فيها التنافس على هذه المناطق وسط “ترتد اللقاح”.
ولكن في الانتخابات الفرعية للركن وهيلسبي ، يسعى الإصلاح إلى الاستفادة من موجة من عداء الناخبين تجاه الحكومة التي تركتها كمصنعي المراهنات الساحقين المفضل لإلغاء أغلبية حزب العمال البالغ 14700 من يوليو الماضي.
يتبع الانتخابات الفرعية في المقعد جنوب ميرسيسايد ، الذي يبلغ عدد نقاط الناخبين حوالي 71000 ، استقالة النائب السابق للعمال مايك أميسبري بعد إدانته باللكم المكون.
في علامة على طموح الإصلاح ، زار Farage Runcorn ثلاث مرات في الأسابيع الأخيرة ، ولكن لم يتم رؤية رئيس الوزراء.
انتصار حزب اليمين-الذي حافظ على استطلاع قوي على الرغم من الكشف غير الملحوظ حول بعض المرشحين وسقوط رفيع المستوى بين فراج والنائب السابق في الإصلاح روبرت لوي-من شأنه أن يرسل صدمة عبر حزب العمال البرلماني.
سيكون معظمهم من النواب في امتداد الجدار الأحمر من القلوب السابقة للطبقة العاملة في ميدلاندز وويلز وشمال إنجلترا. التفتوا إلى UKIP ثم حزب المحافظين بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ، لكنهم عادوا إلى العمل العام الماضي.
حاول ستارمر في الأشهر الأخيرة دعم الدعم في تلك الدوائر الانتخابية من خلال مواجهة اليمين ، بما في ذلك من خلال قطع ميزانية المساعدات الخارجية ، والحد من الهجرة غير المنتظمة وقوله إنه لم يعد يعتقد أن “النساء العابرين” بعد حكم المحكمة العليا هذا الشهر.
أثارت المحاور في مجموعة من مجالات السياسة مخاوف من بعض النواب الحضريين من أن حزب العمل يأخذ خريجي اليسار كأمر مسلم به.
في مكتب الحزب في مركز تسوق محلي ، قال ريتشارد تيس ، نائب زعيم الإصلاح ، إنه سيكون “رائع” التغلب على حزب العمل في مقعده الأكثر أمانًا السادس عشر ، ويحذر من أن أي فوز سيصل إلى “بضع مئات من الأصوات”.
“كان لدى حزب العمل انهيار أرضي هائل ، [in July] وبعد أشهر ، قاموا بتفكيكها تمامًا “.
قام حزب Farage بحملة ضد أهداف الحكومة المناخية ، وعلى الحرمان المحلي وبشكل متزايد على الهجرة ، مع التركيز على المخاوف بشأن فندق محلي تم استخدامه لإيواء مئات المهاجرين.
وقالت سارة بوتشين ، مرشحة الانتخابات الفرعية في الإصلاح: “لقد أصبحت أرضًا إغراقًا للمهاجرين غير الشرعيين”. قاض سابق اعتاد العمل لدى شل دوليت ، قام بوتشين بتصوير التحصيل العلمي المتدني في رونكورن ، وافتقارها إلى مرافق الترفيه وجيوب الحرمان.
بدوره ، اتهمها المرشحون المتنافسون بـ “التحدث إلى المدينة” وردع الاستثمار المحتمل.
تعهدت شركة حزب العمال كارين شور ، نائبة زعيم المجلس السابقة ، بقيادة حملة “إيجابية” بدلاً من “الذهاب إلى الحضيض”.
وقالت إن أولوياتها تعزز الخدمات العامة ، وتجدد الشارع العالي ، وتحسين روابط النقل وزيادة وجود ضباط الشرطة.
استشهدت Shore أيضًا بـ 6000 وظيفة جديدة محتملة في “مجموعة الطاقة الخضراء” من خلال مشروع وتخزين الكربون المدعوم من الدولة ، Hynet.
ومع ذلك ، أعرب العديد من الناخبين السابقين في حزب العمال عن التخفيضات الأخيرة في الإنفاق على الرعاية الاجتماعية. وقال نيل ، الذي رفض منح لقبه ، إنه صوت لصالح ستارمر العام الماضي ، لكنه لم يكن يعرف من الذي سيعود يوم الخميس.
وقال: “أنا غاضب من قطع بدل الوقود في فصل الشتاء ، ثم أخذ أموال من المعوقين هو وصمة عار”. “لا أعرف ما إذا كان سيتم التصويت على العمل أو الديمقراطي الليبرالي ؛ الحزب الوحيد الذي لن أفكر فيه هو الإصلاح”.
اعترفت شور بأنها “غير مرتاح لحقيقة أن بعض المعاقين يخافون” ، مع التأكيد على أن نظام الفوائد كان بحاجة إلى إصلاح جذري.
على الرغم من كونه حزبًا يمينيًا ، فقد تعامل الإصلاح في بعض القضايا: فقد دعا إلى تأميم صناعة الصلب وتعهد بعكس التخفيضات إلى بدل الوقود في فصل الشتاء.
يبدو أن أرقام العمل مستقيلة لفقدان العديد من المؤيدين في رونكورن نفسها ، ولكن آمل أن يتمكنوا من إقناع الناخبين السابقين في Green و Lib Dem و “Tory Soft” في القرى الأكثر ثراءً والبلدات الأصغر في أماكن أخرى من المقعد للتصويت تكتيكيًا ضد Pochin.
قال أحد الناشطين العماليين: “سيكون سباقًا قريبًا جدًا”. “نحن بحاجة إلى تحفيز مؤيدي العمالة … ونحن بحاجة إلى الفوز على بعض المحافظين الناعمين السابقين وديمقرا ليب الذين يشعرون بالرعب من احتمال وجود نائب لإصلاح المملكة المتحدة.”
لكن الناخبين السابقين في حزب العمال خارج تصنيف التاكسي في فرودشام ، مدينة السوق التي ألقى فيها أميسبيري اللكمات ، إنهم كانوا مترددين في الخروج مرة أخرى لدعم الشاطئ.
قال دان جونز ، وهو سائق سيارة أجرة محلي ، إنه كان يدعم حزب العمل دائمًا لكنه كان يتحول إلى الإصلاح لأن ستارمر لم يفعل ما يكفي للعاملين. “هو [Starmer] هو حزب المحافظين يتظاهر بأنه رجل حزب العمال.
اقترح ناشطو العمال أن ناخبي حزب المحافظين السابقين كانوا متعاطفين مع الرسالة القائلة بأن NHS لن يكون آمنًا مع Farage ، الذي قال سابقًا إنه “منفتح” على فكرة نظام صحي قائم على التأمين.
يمكن أن يكون التصويت التكتيكي أمرًا بالغ الأهمية. قال اثنان من الناخبين الذين قاموا عادةً بدعم الخضر في هيلسبي وفرودشام إنه يمكنهم دعم العمل الأسبوع المقبل لإغلاق الإصلاح.
لكن التصويت التكتيكي يمكن أن يخفض كلا الاتجاهين. وقال باري هوارد ، الذي يعمل في متجر للغيتار في رونكورن ، إنه عادة ما صوت حزب المحافظين لكنه كان يتحول إلى الإصلاح. وقال “لا أحد هنا لديه كلمة طيبة ليقولها عن كير ستارمر”.
وقال جوناثان هيندر ، النائب الجديد الذي ينتمي إلى تجمع العمالة الزرقاء المحافظة اجتماعيا ، إن عرضًا قويًا من الإصلاح في Runcorn و Helsby سيضيف إلى الضغط على Starmer لتقديم نتائج في المجالات التي تهم الناخبين.
وقال “أعتقد أن النتيجة ستتوقف مؤقتًا للأشخاص الذين لا يأخذون على محمل الجد بعض الأسباب التي تجعل الناس يصوتون من أجل الإصلاح”. “نحن نتحرك في الاتجاه الصحيح لكننا نحتاج إلى تقديم – وبسرعة.”
