افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تبدأ القوات الفرنسية بالانسحاب من ساحل العاج في غرب أفريقيا هذا الشهر، مما يمثل أحدث خفض للوجود العسكري الفرنسي ومزيد من إضعاف النفوذ الغربي في المنطقة.
وأعلن الرئيس الإيفواري الحسن واتارا في خطاب ألقاه بمناسبة العام الجديد أن القوات الفرنسية ستنسحب من قاعدة في مدينة أبيدجان الرئيسية هذا الشهر.
“يمكننا أن نفخر بجيشنا، الذي تم تحديثه الآن بشكل فعال. وفي هذا السياق قررنا الانسحاب المنسق والمنظم للقوات الفرنسية من ساحل العاج”.
ولفرنسا نحو 600 جندي في البلاد، إحدى مستعمراتها السابقة. وسيتضمن الانسحاب تسليم كتيبة مشاة عسكرية إلى القوات الإيفوارية.
ويأتي هذا الإعلان بعد أن سعت تشاد والسنغال أيضًا إلى تخفيف علاقاتهما مع فرنسا في الأشهر الأخيرة، وهو أحدث مؤشر على تقليص الوجود العسكري الفرنسي طويل الأمد في القارة.
ويعتبر واتارا أحد أقوى حلفاء فرنسا في غرب أفريقيا وشكل تحالفا وثيقا مع الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون. وقد أدان في السابق دولًا مثل مالي لتحولها إلى مقاولين عسكريين روس من القطاع الخاص مثل مجموعة فاغنر.
لكن واتارا، الذي من المتوقع أن يترشح لولاية رابعة مثيرة للجدل في انتخابات أكتوبر، ربما يحسب أن الإعلان عن الانفصال الرمزي عن فرنسا قد يفيده سياسيا في منطقة حيث تترسخ المشاعر المناهضة لفرنسا، وخاصة بين الناخبين الشباب.
وزادت فرنسا من وجودها في ساحل العاج خلال الحرب الأهلية في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، لكن البلاد الآن أكثر استقرارا من المستعمرات الفرنسية السابقة الأخرى مثل مالي والنيجر.
كانت كل هذه حالات طلاق مؤلمة وحدثت تحت ضغط من الأشرار، ولا سيما روسيا. في كوت ديفوار [Ivory Coast]وقال فرانسوا هيسبورج، الدبلوماسي السابق والمستشار الخاص في مؤسسة البحث الاستراتيجي الفرنسية، إن هذه علامة على التطبيع وربما حتى على النجاح.
وقالت وزارة الدفاع الفرنسية إن فرنسا ستعمل مع ساحل العاج لتسليم القاعدة بحلول نهاية يناير/كانون الثاني. وأضاف: “هذا لا يشكك في تميز العلاقات العسكرية الثنائية. وخطة التعاون بين الجيشين لا تزال قائمة”.
وقد اعترف ماكرون سابقًا بأن فرنسا تعمل على تقليص وجودها العسكري في جميع أنحاء إفريقيا.
وقال في خطاب ألقاه في يوليو/تموز حول سياسة الدفاع الفرنسية: “نحن لا نتهرب من مسؤولياتنا، بل نبني شراكة متواضعة ومتطلبة وطويلة الأمد”.
وفي السنغال، قال الرئيس باسيرو ديوماي فاي في رسالته بمناسبة العام الجديد إن البلاد ستنهي وجود جميع القوى العسكرية الأجنبية في العام المقبل. وكان فاي قد أعلن بالفعل إغلاق القواعد العسكرية الفرنسية في البلاد في نوفمبر.
وأنهى الرئيس التشادي فجأة الاتفاقية العسكرية لدولة الساحل مع فرنسا في نوفمبر، وسلمت فرنسا الأسبوع الماضي أول قاعدة عسكرية لها إلى تشاد.
كما أُجبرت القوات الفرنسية التي تقاتل الجماعات الجهادية في منطقة الساحل على الخروج من مالي وبوركينا فاسو والنيجر من قبل الحكومات العسكرية المعادية لفرنسا، وسط تزايد المشاعر المعادية لفرنسا بين السكان.
وتمثل عمليات المغادرة انخفاضًا كبيرًا في الوجود الفرنسي في منطقة الساحل، حيث اتجهت عدة حكومات نحو روسيا في السنوات الأخيرة.
وإجمالا، تسحب فرنسا نحو ألف جندي من ساحل العاج والسنغال. وبعد طرد الفرنسيين من النيجر، اضطرت الولايات المتحدة أيضاً في العام الماضي إلى سحب نحو 1000 جندي من هناك والتخلي عن قاعدة الطائرات بدون طيار التي تكلفت 100 مليون دولار بالقرب من أغاديز على الطرف الجنوبي من الصحراء الكبرى.
الوجود العسكري الفرنسي المتبقي – بقايا سياسة “أفريقيا الفرنسية” ما بعد الاستعمار والتي بموجبها كانت فرنسا لعقود من الزمن القوة الخارجية الأكثر أهمية في معظم أنحاء غرب ووسط أفريقيا – يشمل عدداً صغيراً من القوات في الجابون وقاعدة عسكرية قوامها 1500 جندي في جيبوتي في منطقة القرن الأفريقي التي زارها ماكرون الشهر الماضي.
شارك في التغطية آنو أديوي، مراسل غرب أفريقيا
