افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
استقال جاستن ويلبي من منصب رئيس أساقفة كانتربري بعد ضغوط شديدة بسبب دوره في فشل كنيسة إنجلترا في وقف سنوات من الاعتداءات الجنسية والجسدية التي نفذها أحد المعتدين على الأطفال المرتبطين بالمؤسسة.
وقال ويلبي يوم الثلاثاء: “بعد الحصول على الإذن الكريم من جلالة الملك، قررت الاستقالة من منصبي رئيس أساقفة كانتربري”.
ويأتي القرار في أعقاب ضغوط متزايدة على ويلبي تضمنت التماسًا من كبار قادة الكنيسة، وتدخل أحد الأساقفة، وفشل السير كير ستارمر في دعمه في وقت سابق من يوم الثلاثاء.
وخلال فترة ولايته التي دامت 11 عامًا، أشرف على تقديم الأساقفة، وترأس جنازة الملكة إليزابيث الثانية، وتتويج الملك تشارلز الثالث.
وقال ويلبي إنه عندما أُبلغ في عام 2013 عن “الانتهاكات الشنيعة” التي ارتكبها جون سميث، المحامي المسيحي، قيل له إنه تم إخطار الشرطة، وكان يعتقد “خطأً أنه سيتم اتخاذ قرار مناسب”.
وأضاف أن مراجعة تعامل الكنيسة مع الادعاءات المتعلقة بسميث التي أجراها كيث ماكين، والتي صدرت الأسبوع الماضي، كشفت عن “مؤامرة صمت طويلة الأمد”.
وقال ويلبي: “من الواضح جدًا أنني يجب أن أتحمل المسؤولية الشخصية والمؤسسية عن الفترة الطويلة والمثيرة للصدمة بين عامي 2013 و2024″، مضيفًا أن تنحيه كان “في مصلحة الكنيسة”.
وقال داونينج ستريت إن ستارمر “يحترم قرار” رئيس الأساقفة بالتنحي، لكن رئيس الوزراء لم يتدخل لإقناعه بالقيام بذلك، قائلاً إن هذا “أمر يخص الكنيسة”.
وفي وقت سابق من يوم الثلاثاء، وصف ستارمر ما كشف عنه تقرير ماكين بأنه “مريع”.
وفي حديثه في مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP29) في باكو، قال رئيس الوزراء: “دعوني أكون واضحًا: فيما يتعلق بما أعرفه عن هذه الادعاءات، من الواضح أنها مروعة.. . . سواء في حجمها أو محتواها. أفكاري . . . نحن مع الضحايا هنا الذين من الواضح أنهم فشلوا بشكل سيء للغاية”.
قدم تقرير ماكين تفاصيل عن الانتهاكات الوحشية التي تعرض لها الأولاد والشباب التي ارتكبها سميث على مدار 40 عامًا، بدءًا من المعسكرات الصيفية المسيحية في هامبشاير في السبعينيات واستمرت في زيمبابوي، حيث استقر في عام 1984، وجنوب أفريقيا، حيث عاش بعد ذلك. حتى وفاته عام 2018.
ووصفت سميث بأنه “يمكن القول إنه أكثر المعتدين المتسلسلين الذين ارتبطوا بكنيسة إنجلترا”، وقالت إن هناك أدلة واضحة على أن جرائمه “تم التستر عليها والتقليل منها وإبقائها سرية منذ عام 1982 على الأقل”.
وأضافت أن “تقاعس رجال الدين داخل كنيسة إنجلترا” مكن سميث من مواصلة هجماته في أفريقيا.
وقالت أسقف لندن، السيدة سارة مولالي، ثالث أكبر أساقفة في المؤسسة، إن الكنيسة بحاجة إلى “إعادة ضبط كيفية فحص إجراءات الحماية”. وقالت إن استقالة ويلبي “تخلق المساحة اللازمة لتمكين التغيير. نحن بحاجة إلى نهج يركز بشكل حقيقي على الناجين، مع التدقيق المستقل والإبلاغ الإلزامي في جوهره.
وقال ويلبي الأسبوع الماضي إنه قرر عدم الاستقالة، وكرر هذا القرار في بيان يوم الاثنين. لكن الضغوط تتصاعد بشكل مطرد وحصل التماس قدمه ثلاثة أعضاء في المجمع العام الحاكم للكنيسة من أجل رحيله على أكثر من 10 آلاف توقيع حتى يوم الثلاثاء.
كما وصفت هيلين آن هارتلي، أسقف نيوكاسل، موقفه بأنه “لا يمكن الدفاع عنه”.
حضر ويلبي معسكرات إيويرن الصيفية المسيحية في هامبشاير حيث بدأ سميث في الاعتداء الجسدي والجنسي على الأولاد والشباب في السبعينيات وقدم تبرعات لمعسكرات مسيحية مماثلة أدارها المحامي بعد انتقاله إلى زيمبابوي في عام 1984.
قدم تقرير ماكين وصفًا لمعارف ويلبي الطويلة مع سميث، وقال إنه تم تحذيره بشأن شخصيته. لكنها لم تجد أي دليل على أن رئيس الأساقفة كان على علم بخطورة انتهاكات سميث في ذلك الوقت.
وكان الانتقادات الرئيسية التي وجهها التقرير إلى ويلبي هي فشله في بذل المزيد من الجهد لمتابعة هذه القضية بمجرد أن أصبح رئيس الأساقفة في عام 2013. وقال التقرير: “كان لدى جاستن ويلبي مسؤولية شخصية وأخلاقية لمتابعة هذا الأمر بشكل أكبر، مهما كانت السياسات المعمول بها في ذلك الوقت”. .
وقال رئيس الأساقفة، وهو أيضا الزعيم الروحي للطائفة الأنجليكانية التي يبلغ عدد أفرادها 85 مليون نسمة، إن التوقيت الدقيق الذي سيتنحى فيه ويحل محله ستتم مراجعته الآن.
“آمل أن يوضح هذا القرار مدى جدية فهم كنيسة إنجلترا للحاجة إلى التغيير والتزامنا العميق بإنشاء كنيسة أكثر أمانًا. وأضاف: “عندما أتنحى فإنني أشعر بالحزن مع جميع الضحايا والناجين من الانتهاكات”.
“لقد جددت الأيام القليلة الماضية إحساسي الطويل والعميق بالعار تجاه الإخفاقات التاريخية لكنيسة إنجلترا في مجال الحماية. لقد كافحت منذ ما يقرب من 12 عامًا لإدخال التحسينات. والأمر متروك للآخرين للحكم على ما تم القيام به “.
