افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب هو وزير المالية النرويجي
تفكر الحكومات في مختلف أنحاء العالم في كيفية تصميم الأنظمة الضريبية على أفضل وجه لضمان قدرة اقتصاداتها على البقاء قادرة على المنافسة والاستدامة بيئيا، في حين تستمر في جمع الإيرادات الكافية.
وفي هذا السياق، يجدر بنا أن نعيد النظر في أفكار هنري جورج، رجل الاقتصاد السياسي الأميركي الذي عاش في القرن التاسع عشر. إن آرائه حول الكيفية التي قد يؤدي بها التقدم الاقتصادي إلى عائدات غير عادية لبعض أفراد المجتمع، نظراً لقدرتهم المميزة على الوصول إلى الأراضي أو غيرها من الموارد المشتركة، تلقي ضوءاً قيماً على المناقشة الدائرة حول الضرائب اليوم.
في أواخر القرن التاسع عشر، عندما كانت السكك الحديدية تتوسع غربًا في الولايات المتحدة، أشار جورج إلى الزيادة غير العادية في قيمة الأراضي الناتجة عن وضع الخطوط الحديدية. وقال إن هذا ينبغي أن يفيد الجميع، وليس فقط أولئك الذين يمتلكون الأرض.
كسياسي، قام جورج بحملة من أجل استبدال جميع الضرائب الأخرى بضريبة واحدة على إيجار الأراضي. ولكن من المؤسف أننا لن نعرف أبداً ماذا كان سيحدث لو نجح: فبينما كان يقوم بحملته الانتخابية ليصبح عمدة نيويورك في عام 1897، توفي بسبب سكتة دماغية. لكن أفكاره سافرت عبر المحيط الأطلسي إلى أوروبا.
منذ أن أصبحت النرويج دولة مستقلة في بداية القرن العشرين، كان الإجماع السياسي هو أن الأرباح “العظيمة” الناتجة عن تسخير الموارد الطبيعية يجب أن تعود بالنفع على الأمة بأكملها. تم تطبيق هذا المبدأ لأول مرة على تنظيم إنتاج الطاقة الكهرومائية. وفي وقت لاحق، عندما تم اكتشاف النفط في بحر الشمال، سعت سياسة الطاقة النرويجية إلى ضمان وصول جزء كبير من الأرباح الناتجة عن إنتاج النفط إلى المجتمع بأكمله. وفي السنوات الأخيرة، اتخذت الحكومة المزيد من هذا المبدأ، حيث فرضت ضريبة إيجار الموارد على تربية الأحياء المائية وطاقة الرياح البرية.
ويقدم تفكير جورج أيضاً نقطة انطلاق مثيرة للاهتمام عندما نفكر في كيفية فرض الضرائب على الأرباح الفائقة على مستوى العالم. وفي تحليله للسكك الحديدية، كانت القضية هي كيفية إعادة التوزيع العادل لقيمة قطع معينة من الأرض. ومن ناحية أخرى، في الاقتصاد العالمي، يمكن أن تنشأ الأرباح الفائقة عندما لا تكون الشركات موجودة في مكان واحد.
غالبًا ما تستفيد هذه الشركات من بيانات المستخدم الشاملة من وسائل التواصل الاجتماعي أو المنصات الرقمية الأخرى، أو الأصول غير الملموسة مثل براءات الاختراع الدولية. كما أنها تستفيد من سلاسل القيمة العالمية المتخصصة. والنتيجة هي تآزر كبير وقوة سوقية كبيرة وأرباح على نطاق لا يمكن تصوره حتى الآن.
وفي عالم تحكمه العولمة والرقمنة، سوف نحتاج إلى تجاوز أفكار جورج. إذا كان للشركات الدولية ذات الربحية العالية والتي تعمل عبر الحدود أن تدفع الضرائب حيثما يتم توليد الإيرادات، فإن التعاون الضريبي الدولي يشكل أمرا أساسيا. ويجري حالياً تنفيذ العديد من المبادرات المتعددة الأطراف الجديرة بالثناء لحل هذه التحديات.
ومن الواضح أيضاً أن ضريبة جورج الواحدة أو غيرها من الأساليب التقليدية لن تحل التحدي اليوم المتمثل في فرض ضرائب على الأرباح الفائقة التي تولدها الشركات الكبيرة المتعددة الجنسيات التي تمتلك أصولاً متنقلة تعمل في مجال التكنولوجيا أو الأدوية. ومع ذلك، أعتقد أن معظم الناس يتفقون على أن بعض هذه الأرباح الفائقة يجب أن تعود بالنفع على الدول التي توفر البنية التحتية اللازمة للسماح لهذه الشركات بإنشاء القيمة في المقام الأول.
والطريقة الوحيدة لتحقيق ذلك هي من خلال التعاون الضريبي الدولي. وقد وضع الإطار الشامل لمنظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ومجموعة العشرين بشأن تآكل القاعدة الضريبية وتحويل الأرباح الأسس اللازمة لفرض ضرائب أكثر عدالة وكفاءة على الشركات المتعددة الجنسيات. ويتم تطبيق حد أدنى عالمي للضريبة بنسبة 15 في المائة في أكثر من 50 ولاية قضائية، وما زال العدد في ازدياد. إن “الركيزة الأولى” للإطار قادرة على معالجة العديد من التحديات التي نواجهها في فرض الضرائب على هذه الشركات.
ولو كان جورج على قيد الحياة اليوم، لكان جورج يذكرنا بأن الحكومات يجب أن تضمن أن الأرباح الفائقة تعود بالنفع على مواطنيها. والتعاون الضريبي الدولي هو السبيل للقيام بذلك.
