الكاتب هو مؤلف كتاب “الملياردير راج”
منذ بداية غزو روسيا لأوكرانيا في فبراير/شباط 2022، كان زعماء العالم يتصارعون مع ما قد تكون عليه نهاية الحرب في نهاية المطاف. ولكن مع استمرارها في عامها الدموي الثالث، امتد الصراع إلى مجال معروف بنهاية مختلفة، ألا وهي المستويات العليا من الشطرنج الدولي.
يتجمع كبار الأساتذة هذا الأسبوع في بودابست للمشاركة في أولمبياد الشطرنج، وهي بطولة كبرى تضم فرقًا من أفضل الدول التي تلعب الشطرنج عبر 64 مربعًا. لكن روسيا لن تكون من بينهم. فبعد فترة وجيزة من الغزو، حظر الاتحاد الدولي للشطرنج فريقها، إلى جانب علمها ونشيدها ومسؤوليها.
ويبدو أن هذا القرار كان بمثابة إهانة شخصية من جانب الرئيس فلاديمير بوتن والنخبة الروسية التي اعتادت منذ فترة طويلة الهيمنة على إدارة اللعبة وماليتها. والآن شنوا هجوما مضادا، فنظموا تصويتا لإلغاء الحظر في الجمعية العامة للاتحاد الدولي للشطرنج، والتي تقام بالتزامن مع الألعاب الأولمبية في المجر.
إن القليل من الهوايات تُستخدم بشكل متكرر كاستعارات للمنافسة الجيوسياسية، حيث يوصف رؤساء العالم ورؤساء الوزراء بأنهم يتنافسون على التفوق على رقعة شطرنج عالمية متخيلة. ولكن المناورة الأخيرة التي أقدمت عليها روسيا تؤكد على نمط حيث تتحول لعبة الشطرنج نفسها في كثير من الأحيان إلى قناة لتلك التيارات الجيوسياسية نفسها.
ولقد كان المثال الأكثر شهرة في ذروة الحرب الباردة في عام 1972، عندما أطاح تألق بوبي فيشر الأميركي بفترة طويلة من الهيمنة السوفييتية. وسرعان ما تحولت تلك المباراة في ريكيافيك إلى رمز لصراع أوسع نطاقاً بين الرأسمالية والشيوعية، بمساعدة الجهود التي بذلتها وكالة الاستخبارات المركزية الأميركية وجهاز الاستخبارات السوفييتي.
وتتضمن المعركة الأخيرة مؤامرة مماثلة. فقد دفعت روسيا بتصويتها سراً، حيث قدمته عبر حلفائها في اتحاد الشطرنج في قيرغيزستان. وردت أوكرانيا على ذلك بالاستعانة بأولكسندر كاميشين ــ حليف الرئيس فولوديمير زيلينسكي ــ كرئيس لاتحاد الشطرنج. وسوف يكون كاميشين في المجر للضغط من أجل الإبقاء على الحظر، بدعم من حلفائها الغربيين خلف الكواليس.
إن هذا الصراع هو أحدث مناسبة تستخدم فيها روسيا وأوكرانيا المنتديات الدولية مثل الجمعية العامة للأمم المتحدة كامتداد لصراعهما العسكري. وهو أيضا مثال على صراع دبلوماسي أوسع نطاقا، حيث تسعى الدول الغربية إلى تثبيط الجهود التي يبذلها الخصوم الاستبداديون في موسكو وبكين للسيطرة على المؤسسات العالمية المهمة، من وكالات مثل الاتحاد الدولي للاتصالات إلى الهيئات الرياضية مثل اللجنة الأولمبية الدولية.
إن فهم السبب وراء استعداد روسيا لإنفاق رأس مال جيوسياسي ثمين على الشطرنج يتطلب النظر في نفسية بوتن وحاشيته. لقد كان التميز في الشطرنج علامة على فخر الاتحاد السوفييتي في الحرب الباردة، عندما بدا أن القدرة على إنتاج أساتذة كبار مبهرين تعكس التفوق الإيديولوجي للماركسية اللينينية. واليوم، إذا نظرنا إلى الاتحاد من موسكو تحت حكم بوتن، فسوف نجد أنه لا يزال جزءاً من نظام النخبة السوفييتية القديم، حيث يتم وضع الحلفاء المرنون في قلب المؤسسات الكبرى كآليات للقوة والسيطرة الروسية.
إن هذه المهمة أصبحت معقدة الآن ليس فقط بسبب هجوم روسيا على أوكرانيا، بل وأيضًا بسبب التغيرات الكبرى في توازن القوى في لعبة الشطرنج العالمية. ازدهرت اللعبة أثناء الوباء، حيث توافد اللاعبون المقيمون في المنزل للعب عبر الإنترنت. المسلسل الدرامي الشهير على Netflix لعبة جامبيت الملكة ولقد ساعد هذا أيضاً على تغيير التوازن الجغرافي، وخاصة في آسيا. وسوف تشهد بطولة العالم المقبلة للشطرنج، والتي ستقام في سنغافورة في وقت لاحق من هذا العام، مشاركة اثنين من كبار الأساتذة من الهند والصين، وسوف تكون شركة جوجل الراعي الرئيسي لها.
وحتى الآن على الأقل، فشلت الطريقة التي تُدار بها لعبة الشطرنج إلى حد كبير في عكس هذه التغييرات. فحتى عام 2018 كان كيرسان إليومجينوف، وهو رجل أعمال روسي غريب الأطوار اشتهر بادعائه أنه اختطف من قبل كائنات فضائية، يتولى قيادة الاتحاد الدولي للشطرنج الآن أركادي دفوركوفيتش، حليف بوتن ونائب رئيس وزراء روسي سابق. ويقترح مالكولم باين، أستاذ الشطرنج الدولي البريطاني الذي يدعم جهود الاتحاد الدولي للشطرنج في أوكرانيا، أن “مستقبل الشطرنج يُخاض على الرقعة في آسيا، لكن سياساتها تظل خاضعة لهيمنة روسيا وغارقة في الحرب الباردة”.
في يوم الجمعة، اتخذ النرويجي ماجنوس كارلسن، أفضل لاعب في العالم، خطوة غير عادية بالتحدث علناً لصالح إبقاء روسيا محظورة. ومع ذلك، فإن معركة نهاية هذا الأسبوع ستُحسم في نهاية المطاف بأصوات ما يقرب من 200 اتحاد فردي للشطرنج. ستصوت هيئات الشطرنج الغربية ككتلة مناهضة لروسيا. ولكن كما هو الحال في العالم المتعدد الأقطاب على نطاق أوسع، من المرجح أن يكون تأثير الجنوب العالمي، في مناطق مثل أفريقيا وآسيا، مثيراً للانقسام.
على أية حال، إذا كان للشطرنج أن يزدهر، فإنه يحتاج الآن إلى النظر نحو نهاية خاصة به. وتمثل بطولة العالم المقبلة في سنغافورة فرصة لإعادة إطلاق اللعبة مع جمهور جديد وحوكمة حديثة مناسبة. ولكن اغتنام هذه الفرصة يعني ترك تراثها كبيادق للنفوذ السياسي الروسي أولاً.