افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذر رئيس الهيئة التي تمثل الحكام من أن العشرات من السجون في إنجلترا وويلز لا تتمتع بأمن محيطي كامل.
وقال توم ويتلي، رئيس جمعية محافظي السجون، إن الأنظمة الأمنية في “عشرات السجون”، بما في ذلك “السجون شديدة الحراسة التي تضم بعض الأشخاص الأكثر خطورة”، لم تكن تعمل بكامل طاقتها.
وقال لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إن بعض المواقع بها خلل في الدوائر التلفزيونية المغلقة أو أنظمة الإنذار لعدة أشهر أو حتى سنوات، مضيفًا أن المحافظين لم يتمكنوا من تأمين أموال الصيانة المحدودة المتاحة حيث تم إنفاقها على منع الخلايا من أن تصبح غير صالحة للسكن.
وجاءت تعليقاته بعد سلسلة من عمليات الهروب رفيعة المستوى من سجون إنجلترا وسط أزمة قدرات متزايدة في النظام. في يونيو 2024، تم القبض على أحد الهاربين من سجن كيركليفنجتون جرانج بعد شهر من الهروب، بينما تم العثور على سجين هرب من سجن وورموود سكربس في يوليو خلال أيام.
وكان الجندي البريطاني السابق دانييل خليفة، الذي أدين بالتجسس لصالح إيران في قضية حظيت بتغطية إعلامية كبيرة في نوفمبر/تشرين الثاني، قد أمضى أربعة أيام هارباً بعد هروبه من HMP Wandsworth عن طريق التشبث بالجانب السفلي من شاحنة.
ويقدم تحذير ويتلي مثالاً مثيراً للقلق بشكل خاص على النقص الشديد في الاستثمار في صيانة السجون في المملكة المتحدة، والتي يعود بعضها إلى العصر الفيكتوري.
وهو يسلط الضوء على حجم الأزمة التي تواجهها الحكومة، حتى بعد تعهدها بإنشاء آلاف السجون الجديدة. وحذر مسؤولو السجون من أن نقص الاستثمار يعني أن الزنازين أصبحت غير صالحة للاستخدام بنفس سرعة بناء الزنزانات الجديدة.
وتم إغلاق حوالي 4151 زنزانة إلى أجل غير مسمى في إنجلترا وويلز منذ عام 2010، وهو ما يتجاوز العدد الإجمالي الذي أضافه أحدث سجنين، وفقًا لمكتب التدقيق الوطني.
ووجدت الهيئة الرقابية أيضًا أنه بين عامي 2020 وسبتمبر 2024، تضاعفت القيمة الإجمالية المقدرة لوظائف الصيانة المعلقة في سجون إنجلترا وويلز من 0.9 مليار جنيه إسترليني إلى 1.8 مليار جنيه إسترليني.
على الرغم من صيانة أنظمة الأمن المحيطي في الموقع من قبل المقاولين، إلا أن الإصلاحات أو الاستبدالات الأكثر أهمية قد تتطلب من السجون التقدم بطلب للحصول على تمويل إضافي من الدولة.
وقال ويتلي إنه “على علم بالسجون التي طلبت تحسينات على الدوائر التلفزيونية المغلقة المحيطة [or] استبدال أنظمة الدوائر التلفزيونية المغلقة، حيث لم تتم الموافقة على هذه الطلبات لأنه ببساطة لم يكن هناك ما يكفي من المال”.
وأضاف أن الاستثمارات في صيانة أنظمة مثل التدفئة أعطيت الأولوية “حتى نتمكن من الاستمرار في احتلال الزنازين. ولم يتم الاستثمار في أشياء أخرى بما في ذلك المخاوف الأمنية”.
ورفضت وزارة العدل التعليق على عدد السجون التي لا تتمتع بأمن محيطي كامل. قال شخصان مطلعان على الأمر إنهما لا يحتفظان بسجل محدث لهذه المعلومات.
وقالت وزارة العدل إن الحكومة الجديدة “ورثت نظام سجون يعاني من أزمة، مع انهيار البنية التحتية والسجون الخطيرة والموظفين الذين يعملون بجد تحت ضغط هائل”.
وأشار إلى الالتزام باستثمار 500 مليون جنيه إسترليني في الحفاظ على خدمات السجون والمراقبة بين عامي 2024 و2026، مضيفًا: “لقد بدأنا الآن العمل على إعادة بناء سجوننا”.
