افتح النشرة الإخبارية لـ White House Watch مجانًا
دليلك لما تعنيه الانتخابات الأمريكية لعام 2024 لواشنطن والعالم
وافق مجلس الشيوخ الأمريكي بأغلبية ضئيلة على اختيار أحد وزراء دونالد ترامب الأكثر إثارة للجدل لرئاسة البنتاغون، على الرغم من مزاعم الاعتداء الجنسي وتعاطي الكحول.
سيصبح بيت هيجسيث وزيراً للدفاع الأميركي بعد أن صوت مجلس الشيوخ لصالحه بأغلبية 51 صوتاً مقابل 50 في وقت متأخر من مساء الجمعة، بعد أن كسر نائب الرئيس جيه دي فانس التعادل.
وانضم أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون ميتش ماكونيل وليزا موركوفسكي وسوزان كولينز إلى الديمقراطيين في التصويت ضد تأكيد هيجسيث.
ونجا هيجسيث من محاولة أخيرة من قبل الديمقراطيين لمنع تثبيته بعد أن أدلت شقيقة زوجته السابقة، دانييل هيجسيث، ببيان تحت القسم اتهمته فيه بإساءة معاملة زوجته السابقة لدرجة أنها اختبأت في خزانة خوفًا على نفسها. سلامتها. وزعمت أيضًا أنه تعاطى الكحول لسنوات.
يعد مضيف قناة فوكس نيوز السابق خروجًا عن وزير الدفاع النموذجي. وكان سلفه، لويد أوستن، جنرالا متقاعدا بالجيش أشرف على القيادة المركزية الأمريكية، التي تشمل العمليات العسكرية في الشرق الأوسط.
وتعهد هيجسيث، وهو من أشد المعارضين لفكرة “اليقظة”، بإعادة ثقافة “المحارب” إلى الجيش الأمريكي في الوقت الذي تتحرك فيه إدارة ترامب للتخلص من مبادرات التنوع التي تنفذها الحكومة الفيدرالية.
وقال أيضًا إن إحدى أولوياته ستكون تأمين الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك. وأعلن البنتاغون يوم الأربعاء أنه سيرسل 1500 جندي إضافي إلى الحدود الجنوبية للولايات المتحدة، أي بزيادة قدرها 60 في المائة، بناء على أوامر الرئيس.
وقال ماكونيل إنه صوت ضد هيجسيث لأن المرشح يفتقر إلى “الرؤية الإستراتيجية” لكيفية مواجهة أكبر تحديات الأمن القومي للولايات المتحدة.
وقال ماكونيل إن هيجسيث “لم يقدم ملاحظات جوهرية حول كيفية الدفاع عن تايوان أو الفلبين” ولم “يوضح بأي تفاصيل رؤية استراتيجية للتعامل” مع الصين. كما فشل وزير الدفاع الجديد في إثبات قدرته على إدارة البنتاغون بفعالية.
وقالت موركوفسكي، الخميس، إنها لا تستطيع التصويت له “بضمير مرتاح”، بينما قالت كولينز إنها “غير مقتنعة بأن موقفه من النساء اللاتي يخدمن في أدوار قتالية قد تغير”.
وقبيل التصويت، قال ترامب للصحفيين يوم الجمعة إنه “مندهش للغاية من قيام كولينز وموركوفسكي بذلك”، مضيفًا أن “بيت رجل جيد جدًا جدًا”.
وتوقع أيضًا أن يرفض ماكونيل أيضًا: “بالطبع، ميتش يصوت دائمًا بـ “لا”، على ما أعتقد”.
وصدم ترامب واشنطن ودوائر الدفاع عندما اختار هيجسيث، الذي خدم في الحرس الوطني التابع للجيش، لهذا الدور. وقد لاحقته منذ ذلك الحين مزاعم الاعتداء الجنسي وتعاطي الكحول وكراهية النساء والتمييز الجنسي والعنصرية.
وقال هيجسيث في إجابات مكتوبة على الأسئلة إنه دفع 50 ألف دولار للمرأة التي اتهمته بالاعتداء الجنسي في غرفة فندق في كاليفورنيا عام 2017، بحسب السيناتور إليزابيث وارين.
ونفى هيجسيث المزاعم المتعلقة بالاعتداء الجنسي وشخصيته واستعداده لشغل أعلى منصب في البنتاغون ووصفها بأنها “حملة تشهير” في جلسة تأكيد تعيينه في مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي. كما حاول مراجعة تصريحاته السابقة بشأن المجندات، قائلا إنهن “سيتمكن من القيام بأدوار قتالية برية، نظرا لأن المعايير لا تزال مرتفعة”.
أصبح هيجسيث معروفًا على الهواء بإدانته للتنوع والمساواة والمبادرات الشاملة. وقال هيجسيث في جلسة الاستماع إن سياسات DEI في الجيش كانت “تقسم القوات” وتجبر “القادة على السير على قشور البيض”.
يمكن أن تأتي المزيد من الألعاب النارية لتأكيد مجلس الشيوخ عندما يقوم أعضاء مجلس الشيوخ باستجواب مرشحين آخرين مثيرين للجدل لمجلس الوزراء، وهما روبرت إف كينيدي جونيور وتولسي جابارد، في 29 و30 يناير على التوالي. تم ترشيح كينيدي، وكلاهما ديمقراطيان سابقان، لمنصب وزير الصحة وجابارد لمنصب مدير المخابرات الوطنية.
