أضر خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بالتجارة في المملكة المتحدة بشكل أقل مما توقعه العديد من المتنبئين، وذلك بفضل تكيف الشركات الكبرى مع الروتين على الحدود، وفقًا لبحث أجرته كلية لندن للاقتصاد.
وقدر الباحثون أن صادرات وواردات السلع البريطانية في جميع أنحاء العالم انخفضت بنسبة 6.4 و3.1 في المائة على التوالي بين عامي 2020 و2022، مقارنة بالمستويات المتوقعة للدولة المتبقية في الاتحاد الأوروبي، وفقًا لتحليل بيانات التجارة على مستوى الشركة من HM Revenue & Customs لأول مرة. بعد عامين من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وخلص تقرير الاقتصاديين في مركز الأداء الاقتصادي التابع لبورصة لندن إلى أنه في حين أن اتفاقية التجارة والتعاون بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة الموقعة في عام 2020 “تسببت بلا شك في انخفاض التجارة”، إلا أن الانخفاض كان “على الأقل في المدى القصير، أقل مما توقعه المتنبئون”.
وبلغ الانخفاض في التجارة نتيجة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي 27 مليار جنيه إسترليني في الصادرات وانخفاض الواردات بمقدار 20 مليار جنيه إسترليني في عام 2022، وفقًا لبورصة لندن للأوراق المالية.
ومع ذلك، في حين وجد التقرير أن الشركات الكبيرة أثبتت أنها أكثر مرونة، إلا أن الشركات الصغيرة تضررت بشدة حيث توقفت أكثر من 16400 شركة عن التصدير إلى الاتحاد الأوروبي بعد عام 2021.
قال توماس سامبسون، المؤلف المشارك وأستاذ الاقتصاد المساعد في كلية لندن للاقتصاد، إنه في حين أن الانخفاض بنسبة 6.4 في المائة في إجمالي صادرات السلع “ليس تافهاً”، إلا أنه لا يزال أقل مما توقعته العديد من دراسات ما قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
وأضاف أن اتفاقية TCA كانت “كارثة بالنسبة لصغار المصدرين”، حيث توقف الكثيرون عن التصدير إلى الاتحاد الأوروبي تمامًا، ولكن “في الوقت نفسه، تكيفت الشركات الأكبر بشكل جيد مع الحواجز التجارية الجديدة”.
وستضيف نتائج بورصة لندن، التي تقتصر على تجارة السلع، إلى الجدل المثير للجدل بشكل متزايد حول التأثير الاقتصادي لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. في البداية، خيمت جائحة كوفيد – 19 على التجارة في المملكة المتحدة، والتي تسببت في تعطيل هائل لسلاسل التوريد العالمية، كما شكلت منهجيات أخرى ضربات أكبر.
وقد قدر الاقتصاديون في جامعة أستون أن الصادرات السنوية إلى الاتحاد الأوروبي أقل بنسبة 17 في المائة والواردات بنسبة 23 في المائة عما لو لم يحدث خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مع زيادة التأثير السلبي خلال عام 2023.
وفي المقابل، قدر تقرير بورصة لندن انخفاضاً بنسبة 13.2 في المائة فقط في قيمة السلع المصدرة إلى الاتحاد الأوروبي نتيجة لاستخدام تقنيات نمذجة مختلفة وعينة أضيق.
وقالت جون دو، أستاذة الاقتصاد في جامعة أستون، من وجهة نظرها، من المرجح أن تكون أرقام بورصة لندن أقل من الواقع لأن التحليل يركز على تلك الشركات التي كانت قوية بالفعل بما يكفي للتعامل مع الاتحاد الأوروبي وبقية العالم.
وأضافت: “هذه الشركات هي التي نجت، لذا إذا استنتجت التأثير السلبي لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي فقط من الشركات الجيدة، فستحصل على صورة أكثر وردية”.
لا يزال مكتب مسؤولية الميزانية يقدر أن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي سيتسبب في انخفاض الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 4 في المائة على المدى الطويل نتيجة للتأثيرات ليس فقط على التجارة، ولكن أيضًا انخفاض الاستثمار والإنتاجية في اقتصاد المملكة المتحدة.
وفيما يتعلق بالتجارة، تشير توقعات مكتب مسؤولية الميزانية، التي تم تحديثها آخر مرة في أيار (مايو)، إلى أن إجمالي صادرات وواردات المملكة المتحدة من السلع والخدمات “ستنخفض بنسبة 15 في المائة على المدى الطويل”. ورفض مكتب OBR التعليق على ورقة بورصة لندن.
وقالت بورصة لندن للأوراق المالية إنه على الرغم من وجود “أدلة مبكرة” على تكيف الشركات مع الحياة خارج الاتحاد الأوروبي، فإن آثار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ستعتمد على التأثيرات طويلة المدى لاتفاقية TCA التي “لم تتحقق بالكامل بعد”.
حذرت الشركات مما يسمى بآثار “خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي 2.0″، حيث أدت لوائح الاتحاد الأوروبي الجديدة – على سبيل المثال ضرائب الحدود على الكربون أو متطلبات الإبلاغ الجديدة عن سلسلة التوريد – إلى زيادة صعوبة التجارة مع الكتلة بمرور الوقت.
ومع ذلك، حتى مع مراعاة هذه التأثيرات المستقبلية، قال سامبسون، من بورصة لندن للأوراق المالية، إنه سيتعين زيادة هذه التأثيرات بشكل كبير حتى يثبت صحة توقعات مكتب مسؤولية الميزانية بضربة طويلة المدى بنسبة 15 في المائة على الواردات والصادرات.
وأضاف سامبسون أنه على الرغم من أن الشركات الكبرى قد تكيفت في البداية بشكل أفضل مما كان متوقعا، فإن هذا لا يعني أنها لا تواجه تكاليف أعلى وانخفاض الإنتاجية نتيجة للتعامل مع الإجراءات الجمركية الجديدة.
وأضاف: “إن التكيف مع الحواجز التجارية الجديدة يخلق تكاليف إضافية للشركات، والتي من المرجح أن تظهر على شكل انخفاض الإنتاجية”. “هناك أيضاً خطر يهدد نمو التجارة في المستقبل، لأننا نعلم أن المصدرين الكبار في الغد هم المصدرون الصغار اليوم، ومن الواضح أنهم عانوا”.
وقال مكتب مجلس الوزراء إن الحكومة اتخذت العديد من الخطوات لمساعدة الشركات الصغيرة، بما في ذلك خدمة دعم الصادرات التي تم إطلاقها في عام 2021. “نريد إعادة ضبط العلاقة مع أصدقائنا الأوروبيين، ومعالجة الحواجز أمام التجارة وإنجاح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لصالح البريطانيين”. وأضاف متحدث باسم الناس.
