وفي يوم الاثنين 7 مايو 1945، انتشرت أخبار استسلام ألمانيا في شوارع لندن. كتب جون إس بارينجتون، مصور اللياقة البدنية، في مذكراته: “بدأت البهجة تغزو الناس في حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر”. بحلول الساعة 11 مساءً، كانت منطقة ويست إند مشتعلة بالاحتفالات، وكان بارينجتون يندفع بين الحشود، “ويقبل كل جندي وبحار وطيار يمكن أن أقابله”، وقد أعاد أحدهم إلى مكتبه: تجربة “استثنائية” لكليهما. . استمرت الاحتفالات حتى اليوم التالي، وبحلول الساعات الأولى من يوم 9 مايو، أصبحت الشوارع المحيطة ببيكاديللي مرتعًا للهجران الجنسي: أزواج من جنسين مختلفين غافلين عن المارة، و”بحارة ورجال راكعين” في المداخل المظلمة والأزقة والطرقات. صناديق الهاتف.
إن مغامرات بارينجتون هي المناورة الافتتاحية الجريئة لمختارات بيتر باركر الرائعة المكونة من مجلدين والتي ترسم حياة المثليين من نهاية الحرب العالمية الثانية وحتى إلغاء التجريم الجزئي في نهاية المطاف للأفعال الجنسية المثلية في المملكة المتحدة في عام 1967. وهي تجمع بين مواد من القطاعين العام والخاص. سجل لكل سنة معنية: 700 صفحة فردية من قصاصات مختارة من الصحف وتقارير الشرطة وسجلات المحكمة ومقتطفات من اليوميات والمراسلات الحميمة والخيال المعاصر.
كتب الروائي رودني جارلاند: “لقد حطمت الحرب الموانع وتسبب عنصر الخطر في تفشي الجنس”. القلب في المنفى (1953)، قصة بوليسية يحقق فيها طبيب نفسي في انتحار عشيقته السابقة. “كان الرأي العام متساهلاً وكان لدى الشرطة التي تعاني من نقص الموظفين أشياء أخرى كثيرة بين أيديها”.
لكن النتيجة كانت قصة مختلفة. أراد الناس استعادة التقاليد والنظام، ولكن في الوقت نفسه، كان المجتمع في حالة تغير مستمر. فقد اكتسبت النساء قدراً كبيراً من الحريات، وكانت ثقافة الشباب في صعود، وكانت التسلسلات الهرمية الطبقية التقليدية تنهار، وكل هذا أدى إلى إثارة الذعر بشأن الانحدار الأخلاقي للأمة. اكتسبت لندن سمعة بأنها مرتع “للرذيلة”، ومليئة بـ “البلطجية”، و”الفطائر”، و”زهرة الثالوث”.
لقد قامت الصحافة بشيطنة الجميع، لكن تم تعقبهم أيضًا في الشوارع. تم نشر جحافل من ضباط الشرطة بملابس مدنية كمصائد للعسل في أماكن التقاط المثليين المعروفة. (في مراكزهم، احتفظوا بلوحات تسجيل لاعتقالاتهم، متنافسين للحصول على أعلى الأرقام). جمعية إصلاح قانون المثليين جنسياً، كتبت بازدراء في مراسلات مطبوعة في مجلة The New Statesman في عام 1959.
بعض الرجال في لندن ينعش حياة المثليين في منتصف القرن بتأثير بانورامي للصوت المحيطي، في حين أن شكله الذي يشبه الكولاج يجعل القراءة سهلة الهضم. إذا كنت تعتقد أنك تعرف هذه الفترة بالفعل، فكر مرة أخرى؛ وهذه أيضًا نصيحتي إذا كنت تعتقد أن هذا الكتاب لا يثير اهتمامك كثيرًا. انتهت حرب واحدة، ولكن خلال فترة العقدين هذه، أصبحت إنجلترا – وفي قلبها لندن – ساحة معركة في صراع جديد حيث حارب الرجال المثليون من أجل حياتهم وكرامتهم. إن التغاضي عن ذلك أو تجاهله يعني تفويت أحد أهم التحولات في المشهد الثقافي في فترة ما بعد الحرب.
الموضوع الجاري هو التشهير بالرجال المثليين باعتبارهم تهديدًا. باعتبارهم “مفسدين” للشباب، ولكن أيضًا باعتبارهم “خطرًا قذرًا على الرجولة الرجولية في هذا البلد”، كما قال النائب جودفري لاغدن في مناقشة في مجلس العموم عام 1960. وقد رددت كلماته الهستيريا التي اتسم بها زميله في حزب المحافظين إيرل وينترتون، قبل ست سنوات في مجلس اللوردات، بأن “القليل من الأشياء تقلل من الهيبة، وتضعف النسيج الأخلاقي، وتضر البنية الجسدية للأمة أكثر مما يتم التسامح معه وانتشار المثلية الجنسية”.
وكما لاحظ كارل وينتر، مدير متحف فيتزويليام في كامبريدج، كان يُنظر إلى الرجال المثليين على أنهم يشكلون تهديدًا خاصًا للمجتمع لأنهم يخالفون “التحيزات والتمييزات الاجتماعية العادية”. وأضاف أنه من الممكن تماماً أن “يكون النظير مرتبطاً بعامل مزرعة أو بحاراً ماهراً بأستاذ جامعي”.
تم تسجيل تعليقات وينتر (تحت اسم مستعار وقائي) في تقرير ولفندن لعام 1957 من قبل لجنة عينتها الحكومة مكلفة بالتحقيق في شرعية المثلية الجنسية والدعارة. كان النشاط الجنسي المثلي بين الرجال غير قانوني في بريطانيا منذ عام 1885، لكن الارتفاع الحاد في الاعتقالات والمحاكمات بعد الحرب كان يمثل مشكلة، خاصة عندما تورط فيها أفراد بارزون – المشرعون على وجه الخصوص – و/أو تعرضوا للابتزاز. ولم يكن الرجال فقط في مناصب السلطة – مثل كاتب الأميرالية جون فاسال، الذي أُكره على التجسس لصالح الروس بعد أن تم تصويره وهم يمارسون الجنس مع رجل أثناء عمله في موسكو – هم الذين كانوا محاصرين. وطالما ظل النشاط الجنسي المثلي غير قانوني، كان أي رجل مثلي الجنس هدفًا سهلاً للغاية للابتزاز. أرادت الحكومة معرفة ما إذا كان الرأي العام أو رأي “الخبراء” يعتقد أنه ينبغي إعادة تقييم القانون.
كان الرأي العام في كثير من الأحيان أكثر ليبرالية مما قد نفترض. كتبت مجموعة من النساء المتزوجات (بما في ذلك إيريس مردوخ، التي كانت لها علاقات مع كل من الرجال والنساء)، إلى صحيفة التايمز في عام 1958، تشتكي من تردد الحكومة في تنفيذ توصية لجنة ولفندن بإلغاء تجريم الأفعال الجنسية المثلية بين البالغين بالتراضي.
إن حقيقة أن الأمر استغرق عقدًا آخر لتغيير القانون هو الخلفية غير المريحة التي تتكشف في ظلها الحياة الموصوفة في هذه المختارات. كانت المناقشة العامة هي البداية، وعلى مدار المجلدين، تمكنا من رؤية شيء من التغيير الجذري. في عام 1953، على سبيل المثال، اتُهم الممثل جون جيلجود بـ “الإلحاح المستمر على الذكور لأغراض غير أخلاقية”. على الرغم من الفضيحة المرتبطة بها، يقف أصدقاؤه إلى جانبه ويستمر الجمهور في السماح له بالعمل. وكتب بامتنان في رسالة إلى صديقه سيسيل بيتون: “لم يكن الأمران على هذا النحو قبل عشرين عاما”.
ومع ذلك، فإن الكثير من الخطاب المتعاطف لا يزال غارقًا في التنازل والشفقة. بالطبع، النقد اللاذع هو الأصعب في القراءة. (رغم أنه، كما أشارت رسالة قارئ مجهول إلى مجلة The New Statesman في عام 1953، فإن الاشمئزاز كان في كثير من الأحيان متبادلاً، وإن كان يفتقر إلى الكراهية: “باعتباري مثليًا جنسيًا، فإنني أعتبر العلاقات الجنسية الطبيعية مثيرة للاشمئزاز – لكنني لا أسعى إلى حظرها”. !”)
في عام 1958، اكتشف مكتب اللورد تشامبرلين – وهو قسم في العائلة المالكة مسؤول عن مجالات مثل البروتوكول وحفلات الحديقة، والذي كان حتى عام 1968 يتمتع أيضًا بسلطة النقض على العروض العامة – إدراج شخصية مثلي الجنس في فيلم تينيسي ويليامز. فجأة في الصيف الماضي باعتبارها “أكثر اعتراضًا” من أكل لحوم البشر في المسرحية. وفي الوقت نفسه، في أواخر عام 1965، شجب الفيكونت مونتغمري من العلمين بلا خجل الأفعال الجنسية المثلية ووصفها بأنها “أبشع أنواع البهيمية التي يمكن لأي إنسان أن يشارك فيها”. ومن المثير للصدمة بنفس القدر مقال صحيفة “نيوز أوف ذا وورلد” الذي أنهى به باركر المجلد الأول، والذي يصف الانتهاكات التي ارتكبها فتاتان على يد صبي يبلغ من العمر 16 عامًا وله تاريخ من الجرائم ذات الطبيعة الجنسية المثلية، باعتبارها “خطوة في الاتجاه الصحيح”.
إن لقب مجرد محرر لا ينصف حقًا البراعة المعروضة هنا. إن المونتاج الثقافي والسياسي والاجتماعي الغني الذي يظهر هو النتيجة المشتركة لفهم باركر الشامل لهذه الفترة وعملية التنظيم الدقيق.
ومع ذلك، تساءلت عن بعض الإغفالات. رواية مارك حياة المفقودة لسنوات عديدة حبيبتي ليدا – نُشرت لأول مرة في العام الماضي ولكن تم كتابتها وتدور أحداثها في منتصف الستينيات – كان من شأنها أن تصنع صوتًا أدبيًا رائعًا من الطبقة العاملة. ثم هناك جورج مور القطب والصافرةإن كتاب “الرواية المفتاحية” الذي صدر في عام 1956 كان بمثابة اكتشاف حديث آخر، نُشر في الأصل في عام 1966. وكنت سأسمع بفارغ الصبر المزيد من الروائي والناقد غزير الإنتاج فرانسيس كينج، الذي اعتبر المجلس الثقافي البريطاني، صاحب عمله آنذاك، كتابه “الرومانسية المفتاحية” لعام 1956 بمثابة مفتاح مفتاحي. السائرون على النار فاضح لدرجة أنها أصرت على نشره تحت اسم مستعار أو الاستقالة من وظيفته. (لقد اختار الأول: فرانك كولدويل). لكن هذه هي المفضلة الشخصية. كما هو الحال، هناك ما يكفي من التنوع هنا، والنتيجة النهائية هي قطعة بارعة من حفظ السجلات التاريخية، لا مثيل لها في نطاقها.
لن أنسى المصير المأساوي لأندرو موريسون، الذي ألقى بنفسه، في فبراير/شباط 1954، أمام قطار تحت الأرض، قبل ساعتين فقط من مثوله أمام المحكمة بتهمة الإلحاح. لكن قصته تعيش جنبًا إلى جنب مع التجاور المبهج للفنان كيث فوغان بين الأبهة وحفل تعيينه زميلًا فخريًا لـ RCA في عام 1964، والذي أعقبه سريعًا لقاء بهيج مع “شاب هندي كيني يبلغ من العمر 20 عامًا” التقى به في حدائق كينسينغتون. أو سخرية نويل كوارد، في أواخر عام 1954، عند رؤيته ملصقًا يعلن عن “مايكل ريدغريف وديرك بوجارد في البحر لن يكون لهم“: “ولم لا؟ الجميع لديه.”
بعض الرجال في لندن: الحياة المثلية 1945-1959 بواسطة بيتر باركر كلاسيكيات البطريق 30 جنيهًا إسترلينيًا، 464 صفحة
بعض الرجال في لندن: الحياة المثلية 1960-1967 بواسطة بيتر باركر كلاسيكيات البطريق 30 جنيهًا إسترلينيًا، 416 صفحة
انضم إلى مجموعة الكتب الإلكترونية الخاصة بنا على الفيسبوك على: مقهى FT Books والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع