افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أدى انهيار مجموعة البناء ISG إلى إيقاف الإصلاحات العاجلة في السجون المتداعية في المملكة المتحدة، بما في ذلك العمل على تحسين الأمن ومعالجة تهريب المخدرات في سجن مانشستر.
تعاقدت الحكومة مع مجموعة ISG لتنفيذ ما لا يقل عن 27 مشروعًا لبناء السجون، وقد بدأ عدد منها بالفعل وأُغلق الآن، وفقًا لمراسلات اطلعت عليها صحيفة فايننشال تايمز.
وكانت خمسة منها جزءًا من برنامج لتوسيع منطقة السجن والتعامل مع الاكتظاظ الشديد الذي أدى خلال العام الماضي إلى إطلاق سراح آلاف المدانين مبكرًا.
أما الباقي فيتضمن تحسينات للسلامة من الحرائق والأمن والبنية التحتية الأخرى وسط الجهود المبذولة لإصلاح المباني التي تحذر هيئات المراقبة من أنها تعرض السجناء للخطر وتخاطر بالهروب.
وتضمن العمل مشروعًا لتأمين سجن مانشستر، وفقًا لشخص مطلع على الأمر، حيث وجد تقرير حديث أن 39 في المائة من السجناء فشلوا في اختبارات المخدرات.
حذر التقرير الذي نشرته هيئة تفتيش السجون البريطانية هذا الشهر من أن المنشأة “تعاني من الطائرات بدون طيار التي تنقل مواد غير مشروعة”، بسبب فشل نظام الدوائر التلفزيونية المغلقة والتأخير في تركيب نوافذ زنزانات أكثر أمانًا.
وبينما تبحث حكومة حزب العمال الجديدة عن مقاولين ليحلوا محل مجموعة آي إس جي، فإن التأخير في تأمين مانشستر ومواقع أخرى سيزيد من تعقيد جهودها لمعالجة ما وصفه وزير السجون اللورد جيمس تيمبسون بأنه “نظام يتأرجح على حافة الكارثة”.
وقال مديرو ISG، EY، الشهر الماضي، إنه لن يتم القيام بمزيد من العمل بشأن عقود المجموعة في المملكة المتحدة. أصبح انهيار الشركة هو الأكثر شهرة في هذا القطاع منذ دخول المقاول الحكومي كاريليون في الإدارة في عام 2018، مما أثار مرة أخرى تساؤلات حول الشركات التي تعتمد عليها المملكة المتحدة للحفاظ على بنيتها التحتية العامة.
وراثة سجن يعاني من نقص التمويل والذي يعمل بنسبة 99 في المائة من طاقته منذ بداية عام 2023، بما في ذلك عدد من المباني التي تعود إلى العصر الفيكتوري، يتعرض وزراء حزب العمل لضغوط لبناء المزيد من الزنازين مع منع الزنازين القائمة من الوقوع في حالة سيئة.
وتم تصنيف 42% من سجون البلاد البالغ عددها 119 سجنًا على أنها “تبعث على القلق” أو “القلق البالغ” خلال العام المنتهي في مارس/آذار 2024، ارتفاعًا من 37% في العام السابق، وفقًا لوزارة العدل.
وفي استطلاع وطني نُشر الشهر الماضي، انتقدت مفتشية السجون في جلالة الملك العديد من السجون “القذرة” التي أصبحت موبوءة بالرطوبة والجرذان والحشرات.
وكشف توم ويتلي، رئيس جمعية محافظي السجون، الأسبوع الماضي أن “أنظمة الأمن الإلكترونية المحيطة [were] لا تعمل بكامل طاقتها في بعض سجوننا التي تضم السجناء الأكثر خطورة”.
وقالت وزارة العدل: “لدينا خطط طوارئ قوية للتخفيف من التأثير على سجننا ومحاكم ISG التي ستخضع للإدارة”.
وأضافت: “نحن نعمل مع المسؤولين وسنجد طرقًا بديلة لتسليم هذه المشاريع عند الضرورة”.