احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال وزير الأعمال البريطاني جوناثان رينولدز إنه “سئم” من خسارة المملكة المتحدة أمام فرنسا وإسبانيا وسيطلق “استراتيجية صناعية” في الأسابيع المقبلة لانتزاع الاستثمار العالمي من الدول المنافسة.
حذر بعض رجال الأعمال من أن الحكومة البريطانية تتحرك ببطء شديد في جذب الإنفاق، وأن “قمة الاستثمار” الكبرى المخطط لها في الشهر المقبل قد تطغى عليها خلفية من عدم اليقين المالي الهائل، في ظل بقاء الوظائف الحكومية الرئيسية شاغرة.
وقال وزير الأعمال البريطاني إنه سيحدد الكيفية التي تعتزم بها بريطانيا بيع نفسها للعالم قبل قمة 14 أكتوبر/تشرين الأول، من خلال استراتيجية صناعية تهدف إلى جذب الأموال إلى قطاعات رئيسية مثل التصنيع المتقدم والخدمات المهنية والصناعات الإبداعية.
وقال لصحيفة فاينانشال تايمز: “لقد سئمنا من سماع كيف خسرت المملكة المتحدة أمام فرنسا والرئيس ماكرون. لقد سئمنا من سماع كيف أن دولًا أخرى مثل إسبانيا، عندما يتعلق الأمر بسياسة السيارات، تبدو أكثر جوعًا منا”.
يريد رئيس الوزراء السير كير ستارمر أن يعرض المؤتمر الذي سيعقد في أكتوبر/تشرين الأول بريطانيا، لكن تحذيراته من ميزانية “مؤلمة” في 30 أكتوبر/تشرين الأول تلقي بظلالها على الحدث، في حين تراجعت ثقة المستهلك في المملكة المتحدة.
ولا يزال ستارمر يبحث عن وزير للاستثمار بعد انسحاب خياره الأول – رئيس شركة الاستشارات Global Counsel بن ويج بروسير – بينما رفضت رئيسة قناة ITV دام كارولين ماكول عرضا لرئاسة مجلس الاستراتيجية الصناعية الجديد في المملكة المتحدة.
وقال رينولدز إنه سيعلن عن المجلس الجديد ورئيسه قبل 14 أكتوبر، قائلاً إنه يعمل مع “مجموعة من الأشخاص رفيعي المستوى” الذين سيشرفون على إحياء الاستراتيجية الصناعية في المملكة المتحدة.
وقال إن “دور الاستراتيجية الصناعية هو جذب حصة أكبر من الاستثمار إلى المملكة المتحدة في القطاعات الرئيسية – القطاعات الكبيرة ذات الإنتاجية العالية والنمو المرتفع والصادرات العالية والاستثمار المرتفع”.
كانت رئيسة الوزراء السابقة تيريزا ماي قد قدمت لفترة وجيزة استراتيجية صناعية، لكن ريشي سوناك، وزير المالية المحافظ آنذاك، رفضها في مارس/آذار 2021. ويعرب رينولدز عن إعجابه بقدر كبير من استراتيجية ماي، لكنه لا يعجبه عمرها القصير.
وسوف يقوم مجلس الاستراتيجية الصناعية، الذي سيتم ترسيخ دوره في القانون وسيشمل أعضاء من قطاع الأعمال والنقابات، بتطوير والإشراف على النهج الجديد، وطمأنة المستثمرين بأن “السياسة موجودة على المدى الطويل”.
وقال “نحن ملتزمون بما أسميه حالة استراتيجية، سواء كان ذلك من خلال مشاركة الحكومة في تشكيل الأسواق من خلال استراتيجية صناعية أو حول الانتقال إلى صافي الصفر”.
وقال “تخبرنا العديد من الشركات أن الاستثمار في المملكة المتحدة صعب للغاية، وأننا نجعل الأمر صعبًا للغاية. ولكن الأهم من ذلك كله، أنهم يشعرون أن البلدان الأخرى متعطشة لذلك”.
وبينما يرسم رينولدز الاستراتيجية الجديدة، فإنه يواجه أزمات صناعية متعددة بما في ذلك الانهيار المحتمل لشركة هارلاند آند وولف، التي بنت سفينة تيتانيك، وخسارة الوظائف في جرينجماوث، وما يعترف بأنه “حالة طوارئ” في شركة بريتش ستيل.
ويعترف رينولدز أيضًا بوجود بعض الإحباط بشأن السرعة التي اتبعتها الحكومة المنتخبة في الرابع من يوليو في تنفيذ نهجها الجديد وإجراء التعيينات الرئيسية.
وقال اللورد ريتشارد هارينجتون، الذي نصح المستشار المحافظ السابق جيريمي هانت بشأن الاستثمار الداخلي: “يتعين على حزب العمال أن يمضي قدماً في هذا الأمر. وأنا أشعر بخيبة أمل إزاء السرعة التي تتحرك بها الأمور. فلا توجد ميزانية جاهزة، ولا وزير للاستثمار، ولا استراتيجية صناعية”.
وقال أحد قادة الأعمال الذين تربطهم علاقات قوية بمكتب رئيس الوزراء: “إن الأمر برمته ليس كما ينبغي أن يكون. فهناك فراغ هائل قبل الموازنة. وعقد قمة الاستثمار قبل الموازنة هو الحل الخاطئ”.
لكن رينولدز أصر على أن التقدم قد تحقق، مع إنشاء صندوق ثروة وطني جديد لدعم التحول الأخضر. وستقدم ميزانية راشيل ريفز في الثلاثين من أكتوبر مزيدًا من التفاصيل حول مقدار القوة المالية التي ستدعم الاستراتيجية الصناعية الجديدة.
ونفى أن يكون تركيز ريفز على الانضباط المالي ــ والتكهنات حول احتمال رفع الضرائب على الشركات لسد الفجوة المالية ــ من شأنه أن يخيف المستثمرين. وقال: “إذا لم تتمكن من تقديم الاستقرار الاقتصادي والسياسي، فلن يكون لديك أي شيء”.
أعرب قطاع الأعمال أيضًا عن قلقه بشأن حزمة حقوق العمال التي تشرف عليها شركة رينولدز – والتي أطلق عليها اسم “جعل العمل مربحًا” – لكنه قال: “لقد تحدثنا إلى قطاع الأعمال وسنستمر في التحدث إلى قطاع الأعمال في كل مرحلة”.
تريد الحكومة أن تجعل من العمل المرن خيارًا افتراضيًا للأشخاص. “أود أن يكون ذلك متاحًا ومفتوحًا لعدد أكبر من الأشخاص، إذا تم الاتفاق عليه بين صاحب العمل والموظف”.
لكن رينولدز قال إنه في بعض الحالات قد لا يكون العمل من المنزل مناسبًا: “أنا لا أخبر أحدًا بكيفية إدارة أعماله”.