العمال ذوي الأجر المنخفض لتحمل وطأة ارتفاع تكاليف العمالة في المملكة المتحدة

في وقت سابق من هذا الشهر ، تم استدعاء أكثر من 100 من سائقي توصيل Hut Pizza لأكبر امتياز في اسكتلندا لاجتماع الطوارئ وعرضوا خيارًا غير مرحب به.

وقال مديرو مجموعة Glenshire ، التي تدير منافذ التسليم في جميع أنحاء اسكتلندا ، للعمال أن لديهم خيار: اتخاذ تخفيض فعال في الأجور ، والانتقال إلى دور في المتجر أو التحول إلى التوظيف الذاتي.

وقال الرؤساء إن التغييرات كانت ضرورية للتعامل مع الزيادات في مساهمات التأمين الوطنية (NICs) والحد الأدنى من معدلات الأجور التي تدخل حيز التنفيذ هذا الأسبوع-مما يزيد بشكل حاد من تكاليف العمالة لأصحاب العمل من العمال ذوي الأجور المنخفضة.

وقال برايان سيمبسون ، المنظم الرئيسي للضيافة في الاتحاد يونيت ، الذي نقل تفاصيل تبادل Glenshire ، إن التغييرات وضعت “سابقة خطيرة” في قطاع كان العديد من أصحاب العمل ينقلون العمال إلى عقود أقصر أو صفر لخفض التكاليف.

“هذه ليست شركة صغيرة – إنها أكبر صاحب امتياز في جميع الوجبات السريعة [in Scotland] وقال: “إن الانتقال إلى نموذج يعمل لحسابه الخاص. هذا يقلقني حقًا من الرسالة التي يمكن أن ترسلها إلى بقية القطاع”.

وقال غلينشاير إنه لم يغير شروط العمال التعاقدية وكان “يشارك مباشرة مع زملائنا لفهم مخاوفهم”.

لكن الصف يعكس الضغوط التي يتعامل بها أرباب العمل في جميع أنحاء المملكة المتحدة على خلفية من النمو الضعيف والإنفاق الاستهلاكي.

لقد ارتفعت فواتير الأجور بسرعة لعدة سنوات. ولكن من الأسبوع المقبل ، يواجه أصحاب العمل مشكلة ذات شقين. في 1 أبريل ، سيرتفع الحد الأدنى للأجور البالغة بنسبة 6.7 في المائة ، بينما تقفز معدلات العمال الأصغر سناً بأكثر من ضعف هذا المعدل. من 6 أبريل ، سيدفع أصحاب العمل معدلًا أعلى من NICs لأي موظف يحصل على أكثر من 5000 جنيه إسترليني سنويًا – نصف العتبة الحالية.

عندما أعلنت المستشارة راشيل ريفز عن زيادة NIC في ميزانيتها في أكتوبر ، قال مكتب مسؤولية الميزانية إن معظم التكلفة ستتحملها العمال من خلال نمو أبطأ في الأجور وأسعار أعلى ، في حين أن ما يعادل 50000 وظيفة ستضيع من خلال أدوار أقل أو ساعات أقصر.

لكن الوكالة الدولية للطاقة المالية لم تنظر إلى التأثير المشترك للضريبة والحد الأدنى للأجور. لقد اعترفت الأسبوع الماضي بأن ارتفاع الضرائب قد يصل إلى وظائف أكثر مما توقع في البداية ، لأنه زاد التكاليف بشكل حاد في القطاعات المنخفضة الأجور حيث يجب على أرباب العمل الاستمرار في زيادة الأجور ، لمطابقة الحد الأدنى القانوني وتحفيز الموظفين على ارتفاع السلم.

يوضح التحليل من قبل مؤسسة القرار كيف سيكون التأثير غير متساوٍ.

على الرغم من أن التغييرات المشتركة الأسبوع المقبل ستضيف 3.4 في المائة إلى متوسط ​​تكاليف العمالة ، إلا أن الزيادة ستكون 6.6 في المائة للأسفل 10 في المائة من أصحاب الأوراق ، وفقًا للحسابات التي أجرتها الخانق. سيكون 1.7 في المائة فقط لأفضل 10 في المائة.

وقال الخانق الفكرية إن هناك تغييرًا صارخًا بشكل خاص للعمال بدوام جزئي. في حين أن تكاليف العمالة سترتفع بنسبة 10.2 في المائة بالنسبة للبالغين بدوام كامل يكسب الحد الأدنى للأجور ، فإنها سترتفع بنسبة 14.2 في المائة لعامل بدوام جزئي يحصل على 10،000 جنيه إسترليني سنويًا على نفس المعدل بالساعة. كان هذا العامل قد انخفض سابقًا تحت عتبة NICS.

قدّر Nye Cominetti ، الخبير الاقتصادي الرئيسي في مؤسسة القرار ، أن هذا سيؤدي إلى انخفاض في العمالة المكافئة لفقدان 85000 موظف ، يتركز بين أدنى المدفوع. وتوقع انخفاض في توظيف 0.7 في المائة في العشر السفلي لتوزيع الأجور.

“هذا عدد مهم … والذي كان سيكون أصغر إذا كانت السياسة قد تم تنسيقها بشكل أفضل” ، قال كومينيتي لصحيفة فاينانشال تايمز.

أظهرت البيانات التي صدرها مكتب الإحصاءات الوطنية ، استنادًا إلى استطلاعات الأعمال ، عدد الوظائف في الضيافة انخفض بنسبة 1 في المائة بين سبتمبر و 2024 ، في حين انخفضت وظائف التجزئة بنسبة 0.2 في المائة على الربع و 1.2 في المائة في العام.

يعد Sainsbury's و Morrisons من بين كبار تجار التجزئة الذين أعلنوا عن التخفيضات الوظيفية الجديدة منذ بداية عام 2025 ، حيث أغلقت المقاهي وعدادات الطعام للمساعدة في احتواء الزيادات في التكاليف.

في مكان آخر ، جاءت الزيادات الضخمة في الأجور الأساسية مع فقدان الامتيازات الأخرى. Tesco ، التي ستحتفظ بسعرها بالساعة لموظفي المتجر فوق الحد الأدنى الجديد للأجور ، على الرغم من هامش أصغر من السابق ، ستقوم بإلغاء مدفوعات Sunday Premium.

هناك أيضًا دليل على زيادة التكلفة في تعليق التوظيف في سوق العمل الأوسع. ومع ذلك ، لم يكن التأثير سيئًا كما اقترح بعض الدراسات الاستقصائية التجارية القاتمة في البداية ، مع استقرار توظيف كشوف المرتبات على نطاق واسع منذ الميزانية وأحدث البيانات في الوقت الفعلي تظهر انتعاشًا في منشورات إعلانات الوظائف عبر الإنترنت في فبراير.

وقال جيمس هيلتون ، المدير المالي في المجند هايز ، إنه كان يشهد عددًا من الشركات التي تضع تجميدًا مؤقتًا في التوظيف في مكانها بعد الميزانية ، إلى جانب تدابير أخرى لخفض التكاليف. وقال إن التقاط العام الجديد النموذجي قد تحققت ، لكن أصحاب العمل ما زالوا يجرون عملية المقابلة و “معالجة القرار في الطريق”.

لكن هيلين ديكنسون ، الرئيس التنفيذي لاتحاد البيع بالتجزئة البريطاني ، حذرت من أن هناك خطرًا من تغييرات السياسة في انتعاش العمال ذوي الأجور المنخفضة بطرق أخرى ، مما يجعل تجار التجزئة أقل استعدادًا لتقديم ساعات مرنة أو بدوام جزئي أو المخاطرة على استئجار أقل إنتاجية وأصغر سناً.

وقالت إن هذا من شأنه أن يقوض الدافع التشريعي للحكومة لتعزيز حقوق العمال وآمالها في مساعدة المطالبين بالمرضى والمعوقين على الانتقال إلى العمل.

“هل تفكر الحكومة في كيفية تلائم كل هذه السياسات المختلفة معًا؟ تريد إدخال هؤلاء الأشخاص. … أنت لا تريد أن تجعل الأمر أكثر صعوبة.”

تصور البيانات من قبل إيمي بوريت