افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
استقالت وزيرة الحي المالي في المملكة المتحدة، توليب صديق، بعد تورطها في فضيحة مرتبطة بالنظام البنغلاديشي المخلوع، وسط تحذيرات من أنها تخاطر بالإضرار بسمعة الحكومة البريطانية.
واعترف الحليف المقرب لرئيس الوزراء السير كير ستارمر بأن البقاء في هذا المنصب – الذي يشمل مسؤولية مكافحة الفساد – “من المرجح أن يكون بمثابة إلهاء عن عمل الحكومة”.
وورد اسم صديق في تحقيقين في قضايا فساد في بنجلاديش، وواجهت ادعاءات ذكرتها صحيفة فايننشال تايمز لأول مرة بأنها استفادت من عقارات مرتبطة بحزب رابطة عوامي الذي تقوده عمتها الشيخة حسينة، رئيسة الوزراء السابقة للدولة الواقعة في جنوب آسيا.
ولم يجد السير لوري ماجنوس، مستشار ستارمر المستقل للمعايير الوزارية، أي انتهاك للقانون الوزاري بعد أن أحالت صديق نفسها إليه، لكنها أعطت إشارة قوية لرئيسة الوزراء بضرورة إقالتها من منصبها في وزارة الخزانة.
وقال ماغنوس: “من المؤسف أنها لم تكن أكثر انتباهاً للمخاطر المحتملة التي تهدد سمعتها – سواء بالنسبة لها أو بالنسبة للحكومة – الناشئة عن ارتباط عائلتها المقربة ببنجلاديش”.
وفي رسالة إلى ستارمر، خلص إلى القول: “لا أنصح بأن يُنظر إلى هذا القصور باعتباره انتهاكًا للقانون الوزاري، لكنك سترغب في النظر في مسؤولياتها المستمرة في ضوء ذلك”.
وزيرة المعاشات إيما رينولدز، التي عملت قبل الانتخابات العامة لعام 2024 كمدير إداري في مجموعة الضغط The CityUK، ستحل محل صديق كوزير اقتصادي للخزانة.
ويحل تورستن بيل، الرئيس السابق لمؤسسة القرار البحثية، محل رينولدز كوزير للمعاشات التقاعدية. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، تم تعيين أولاف، شقيق بيل التوأم، رئيسًا جديدًا لوحدة السياسات في ستارمر.
وقال ستارمر في رسالة إلى صديق إنه قبل استقالتها “بحزن”، لكنه أصر على أن “الباب يظل مفتوحا أمامك للمضي قدما”.
والصديق هو ثاني وزير يُجبر على الخروج من حكومة ستارمر، بعد استقالة وزيرة النقل لويز هاي العام الماضي.
وقال كيمي بادينوش، زعيم حزب المحافظين، إن رئيس الوزراء “تردد وتأخر في حماية صديقه المقرب” وكان ينبغي عليه إقالة الصديق في وقت سابق.
وواجه صديق ضغوطا للاستقالة منذ أن ورد اسمه في تحقيق فساد أجرته لجنة مكافحة الفساد في بنجلاديش في ديسمبر/كانون الأول.
وجاء التحقيق بعد أن اتهم أحد المنافسين السياسيين الشيخة حسينة وعائلتها، بما في ذلك صديق، بالاستفادة الشخصية من مشروع للطاقة النووية تدعمه روسيا، وهو ما نفته الأسرة.
وتمت الإطاحة بالشيخة حسينة العام الماضي، وزعمت الحكومة المؤقتة في بنجلاديش أن كبار المسؤولين في نظامها اختلسوا أموالاً من النظام المصرفي لشراء عقارات في الخارج. وقد أنكروا هذه المزاعم.
وكشفت صحيفة “فاينانشيال تايمز” هذا الشهر أن صديق حصل على شقة من غرفتي نوم في لندن في عام 2004 من قبل مطور له صلات بحزب رابطة عوامي.
وأشارت ماغنوس إلى أن صديقة “ظلت تحت الانطباع” بأن والديها أعطاها العقار عندما هددت الصحفيين باتخاذ إجراءات قانونية في عام 2022 بعد أن قاموا باستفسارات، لتعترف هذا العام بأن شخص آخر دفع ثمنها.
وقال ماغنوس: “لقد تم تضليل الجمهور عن غير قصد بشأن هوية المتبرع بهذه الهدية في ردودها على الاستفسارات في عام 2022”. “لقد كان هذا سوء فهم مؤسفًا أدى إلى تصحيح السيدة صديق علنًا لأصول ملكيتها بعد أن أصبحت وزيرة”.
وقد عاش النائب العمالي أيضًا في العديد من العقارات الأخرى المرتبطة بنظام رابطة عوامي السابق. ونفى الصديق ارتكاب أي مخالفات.
وتزايدت الضغوط عليها في الأيام الأخيرة بعد أن قال محمد يونس، الزعيم المؤقت لبنجلاديش والخبير الاقتصادي الحائز على جائزة نوبل للسلام، لصحيفة صنداي تايمز إن صديق ربما استفاد من “سرقة بسيطة”.
وقال متحدث باسم يونس يوم الثلاثاء: “ربما لم تكن توليب صديق تفهم تمامًا مصدر الأموال والممتلكات التي كانت تستمتع بها في لندن، لكنها تعرف الآن ويجب عليها أن تطلب الصفح من شعب بنجلاديش.
وأضاف أن “الحكومة المؤقتة تعمل بنشاط مع وكالات إنفاذ القانون الدولية للتحقيق في الأموال واستردادها”.
ورد متحدث باسم الصديق على تصريح يونس بالقول: “لم يتم تقديم أي دليل على هذه الادعاءات. ولم يتم الاتصال بتيوليب صديق من قبل أي شخص بشأن هذا الأمر وتنفي هذه المزاعم تمامًا.
