افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حذرت مجموعات صناعة السيارات من أن زيادة رسوم الوقود من شأنها أن تؤدي إلى تفاقم التضخم وستكون “كارثية” على الشركات البريطانية، في الوقت الذي تدرس فيه راشيل ريفز رفع تجميد الضريبة المستمر منذ 13 عاما للمساعدة في سد فجوة التمويل البالغة 40 مليار جنيه استرليني.
وقال الأشخاص المطلعون على أفكار المستشارة إنها من المتوقع أن تعلن نهاية التخفيض “المؤقت” بمقدار 5 بنس في رسوم الوقود اعتبارًا من العام المقبل. تم تقديم هذا الإجراء في عام 2022 بعد ارتفاع أسعار الطاقة في أعقاب الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا، واستمر في تنفيذه كل المستشارين منذ ذلك الحين.
كما حث مسؤولو وزارة الخزانة ريفز على إنهاء تجميد رسوم الوقود لمدة 13 عامًا، على الرغم من أنها ستزن المكاسب المالية لهذه الخطوة مقابل تأثيرها على “الأشخاص العاملين” الذين تعهدت بحمايتهم.
ومن المقرر أن تشكل الزيادات الضريبية محور استجابتها لسد النقص في التمويل اللازم لحماية الإدارات الحكومية الرئيسية من تخفيضات الإنفاق الحقيقية، حيث تستعد المستشارة للميزانية في 30 أكتوبر.
من المفترض أن ترتفع رسوم الوقود، التي تبلغ حاليًا 52.95 بنسًا لكل لتر من البنزين والديزل، كل عام تماشيًا مع التضخم، لكن تم تجميدها فعليًا منذ عام 2011، حيث يسعى المستشارون المتعاقبون إلى تفضيل سائقي السيارات.
وقد قدرت الحملة من أجل نقل أفضل أن إنهاء التخفيض بمقدار 5 بنسات وإعادة الزيادات السنوية المرتبطة بالتضخم من شأنه أن يضيف 4.2 مليار جنيه إسترليني من إيرادات الخزانة.
يوم الجمعة، دعت جمعية النقل البري ريفز إلى الحفاظ على التجميد الحالي، بحجة أن الشركات لن تكون قادرة على تحمل تكاليف إضافية مع تقلص هوامش الربح بالفعل.
وقال ريتشارد سميث، المدير الإداري لهيئة RHA: “الشركات تتعرض لضغوط كما هي، ومثل هذه الزيادة في رسوم الوقود ستكون كارثية بالنسبة للكثيرين، ولا سيما الشركات الصغيرة والمتوسطة في بريطانيا”.
وقال إدموند كينج، رئيس منظمة AA للسيارات، إن زيادة رسوم الوقود ستكون في توقيت غير مناسب، مشيرًا إلى استمرار حالة عدم اليقين العالمية بشأن أسعار الطاقة بسبب الصراعات في الشرق الأوسط وأوكرانيا.
قال كينج: “إن رفع رسوم الوقود يمكن أن يأتي بنتائج عكسية على العاملين ويؤدي إلى التضخم”. “كل شيء بدءًا من أسعار المواد الغذائية في محلات السوبر ماركت وحتى تقديم الرعاية الاجتماعية داخل مجتمعاتنا يتأثر بأسعار المضخات، والزيادة غير الضرورية في رسوم الوقود يمكن أن تجعل الأمور أسوأ.”
في شهر مارس، قرر وزير المالية آنذاك جيريمي هانت الإبقاء على خفض رسوم الوقود بمقدار 5 بنس وتجميد الرسوم لمدة عام آخر في محاولة لتخفيف ضغوط تكاليف المعيشة.
وقد رحبت مجموعات السيارات بهذا الإجراء في البداية، حيث زعمت الحكومة أنه سيوفر لسائقي السيارات حوالي 50 جنيهًا إسترلينيًا هذا العام.
لكن صناعة السيارات انتقدت تمديد الخصم لأنه يجعل من الصعب على شركات صناعة السيارات تلبية حصص مبيعات السيارات الكهربائية التي تدخل حيز التنفيذ هذا العام.
انخفضت أسعار البنزين منذ ارتفاعها في أعقاب الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا، حيث يبلغ متوسط سعر لتر البنزين الآن حوالي 135 بنسًا مقارنة بـ 146 بنسًا في يناير 2022، وفقًا لمركز الأنشطة الإقليمية.
وقالت مجموعة السيارات أيضًا إن السائقين لم يستفيدوا فعليًا من التخفيض، زاعمة أن تجار التجزئة فشلوا في تمرير انخفاض أسعار البنزين والديزل من أجل تعزيز هوامش أرباحهم.