اختبارات وتهديدات عالية المخاطر يجب مراقبتها مع احتدام السياسة في المملكة المتحدة

مرحبًا! سيعود ستيفن إلى بريدك الوارد يوم الاثنين، ولكن لحسن الحظ أنه سيكون موجودًا في موجز البودكاست الخاص بك في وقت أقرب، بعد أن انضم إلينا وروبرت شريمسلي وجيم بيكارد لتسجيل النظرة المستقبلية للإصلاح السياسي لعام 2025، والتي ستصل بعد ظهر اليوم.

بعد أن خرجت من ذهولتي الناجمة عن حلوى عيد الميلاد لأفكر في الأشهر الـ 12 المقبلة قبل دخولي إلى استوديو البودكاست، فكرت في تدوين بعض الأفكار حول ما يجب الانتباه إليه في السياسة البريطانية هذا العام.

الوقت لتسليم

ونحن جميعاً نعرف المسار النموذجي عندما تتولى إدارة جديدة السلطة: موجة من الإعلانات والنشاط النشط في الأشهر الستة الأولى من ولايتها، تتبعها فترة أكثر هدوءاً تركز خلالها على التنفيذ.

لكن حزب العمال لم يُظهِر حتى الآن سوى قدر ضئيل من الاهتمام بالقواعد المعتادة. على الرغم من تحقيق فوز ساحق في 4 يوليو، كان كير ستارمر بطيئًا بشكل مدهش في السيطرة على أجزاء رئيسية من جدول أعماله، مع تبادل الاتهامات بين كبار مساعديه حول جهود التخطيط الباهتة قبل الانتخابات.

لذا، يتعين على الحكومة الآن أن تعمل على تسريع وتيرة مجموعة كبيرة من مجالات السياسة، وبعيدًا عن أن يكون عامًا بطيئًا، فإن عام 2025 سيشهد اتخاذ قرارات حاسمة في جميع المجالات. سيتم تحميل العديد منها مسبقًا للهبوط في الأشهر القليلة المقبلة.

قبل نهاية الربيع، تعهدت الحكومة بالتقدم بمخططات لنظام الصحة الوطنية على مدى العقد المقبل، في حين أن الدفاع وإصلاح الرعاية الاجتماعية و”فرص” الذكاء الاصطناعي ليست سوى بعض من المراجعات الرئيسية المعلقة.

وتجري مشاورات أخرى بشأن مجالات متنوعة مثل المبادئ التوجيهية لإصدار أحكام السجن، والعلاقات بين المملكة المتحدة والصين، وسياسة التنمية الدولية التي تنتهجها بريطانيا، والدبلوماسية الاقتصادية البريطانية، وتمويل الفنون، والمناهج الدراسية والتقييم، وضريبة السكر.

سيتعين علينا الانتظار لفترة أطول للحصول على مقترحات بشأن الرعاية الاجتماعية. واليوم، أعلن الوزراء أخيراً عن تشكيل لجنة مستقلة للنظر في هذه المواضيع الشائكة، لكن من غير المتوقع تقديم توصيات حتى . . . 2028.

لا شك أن مراجعة الإنفاق تشكل جزءاً لا يتجزأ من كل المآزق السياسية التي يواجهها حزب العمال، ومن المنتظر أن تكون مصدراً لأشد المشاحنات الضغينة على قمة الحكومة إلى أن يتم الانتهاء منها ونشرها في شهر يونيو/حزيران.

لذا، يجب الحذر من الخلافات بين وزارة الخزانة ومجموعة متنوعة من الوزراء الذين تواجه وزاراتهم خيارات صعبة – خاصة في العدالة والحكم المحلي.

الخلاف المتصاعد حول حجم الزيادات في أجور القطاع العام – الآن بعد أن بدأت وزارة الخزانة مرة أخرى في فرض القدرة على تحمل التكاليف كمعيار – والتهديد المرتبط بالقيام بعمل صناعي جديد أصبح مؤكداً في الأشهر القليلة المقبلة.

بعد مراجعة الإنفاق، سوف يتحول الاهتمام بسرعة إلى ميزانية الخريف – وما إذا كانت راشيل ريفز، على الرغم من رغبتها المعلنة في تجنب مثل هذه النتيجة، ستلجأ إلى فرض ضرائب جديدة وغارات الاقتراض.

وفي الوقت نفسه، سيواجه ستارمر ضغوطاً متزايدة في الأشهر المقبلة حول السؤال الرئيسي: من أين سيأتي النمو الاقتصادي من هذا البرلمان؟

تبدو التوقعات هزيلة في أحسن الأحوال، ومن الصعب فهم كيف يمكن لرئيس الوزراء أن يغير معدلات شعبيته الكئيبة – وحزبه – دون تحسن اقتصادي يعزز المعنويات والمزيد من الأموال لإنفاقها على الخدمات العامة. ومن المؤكد أن حلفائه يعرفون أن ذلك سيكون أساسياً لحظوظ حزب العمال في الانتخابات العامة المقبلة.

بالطبع، هذا بعد حوالي أربع سنوات، وعلى المدى القصير، يلوح في الأفق أول اختبار انتخابي كبير لستارمر كرئيس للوزراء في شهر مايو مع الانتخابات المحلية في جميع أنحاء إنجلترا.

وقد يكون هذا اختباراً على نفس القدر من الأهمية لقوة زعيم حزب المحافظين الجديد كيمي بادنوخ وحزب الإصلاح في المملكة المتحدة بقيادة نايجل فاراج.

وتواجه بادينوش تذمرًا بشأن ضعف ظهورها حتى الآن، حيث استضافت مؤتمرًا صحفيًا واحدًا فقط ولم تجري سوى عدد قليل من المقابلات منذ استيلائها على زمام الحزب قبل شهرين.

إنها تريد أن تأخذ وقتها لوضع نشرة سياسية وتحديد مأزق الحزب، لكنها قد تواجه احتكاكات على هذه الجبهة من روبرت جينريك – منافسها الأخير في سباق القيادة، الذي لا يبدو أن حماسته في حملته الانتخابية قد تضاءلت بعد خسارته أمام. ها.

وعلى الرغم من ترؤسه لجلسة محاكمة حزب المحافظين، فقد قام بتدخلات بشأن الاقتصاد والسياسة الخارجية في الأسابيع الماضية. ولم يمر مرور الكرام على إعادة تنشيط مجموعة واتساب لمؤيديه مؤخرًا، بزعم أنها تصبح “مساحة تواصل عامة للناشطين”. ويتوقع المطلعون المحافظون أن التوترات قد تتصاعد بين الزوجين في الأشهر المقبلة.

وهناك تهديد أكثر خطورة لبادنوك يلوح في الأفق من منظمة الإصلاح في المملكة المتحدة، كما أشار روبرت في عموده الذكي هذا الأسبوع.

لقد أبلى فاراج بلاء حسناً في إظهار شعور بالزخم في الأشهر الأخيرة ــ ولكن هل يستطيع أن يثبت في انتخابات المجلس أن هذا حقيقي وليس مجرد سراب؟ ولم ينجح الإصلاح إلا في دعم المرشحين لحوالي واحد من كل سبعة مقاعد في مايو من العام الماضي – وحصل على إجمالي ضئيل يبلغ اثنين فقط من أعضاء المجلس بشكل عام.

وسوف تختبر استطلاعات الرأي المقبلة قدرة الحزب المتمرد على بناء شبكة شعبية قوية في إنجلترا، فضلاً عن أنها ستكون بمثابة نذير مبكر حول ما إذا كان الإصلاح قادراً على إحداث زلزال في الانتخابات الوطنية الويلزية بعد مرور 12 شهراً.

ويبقى أيضًا أن نرى ما إذا كان الإصلاح قادرًا على الحصول على أي من التبرعات الضخمة التي يُشاع أنها في المستقبل القريب، بما في ذلك ربما من إيلون ماسك، وإذا كان الأمر كذلك، فما هو تأثير ذلك على السياسة البريطانية.

وبعد أن سلطت الضوء على أهمية هذه الانتخابات في 31 مجلساً إنجليزياً، فلابد وأن أضيف تحذيراً مهماً: فمن الممكن تأجيل مجموعة كاملة منها لمدة عام واحد استجابةً للمقترح الذي اقترحته الحكومة بشأن إعادة تنظيم الحكومات المحلية.

وإذا تبين أنها مجرد سخرية، فقد نشهد انتخابات فرعية واحدة أو أكثر في وستمنستر في نفس التاريخ أو في نفس التاريخ تقريبًا.

ومن المقرر أن يمثل أحد أعضاء البرلمان من حزب العمال المتهم بالاعتداء أمام المحكمة في وقت لاحق من هذا الشهر، في حين تدور المؤامرات حول مصير سلسلة من أعضاء البرلمان المخضرمين من حزب المحافظين. هل يمكن لريشي سوناك، أو الموالين له مثل أوليفر دودن الذي تمسك بالانتخابات، أن يقرروا التنحي عن البرلمان هذا العام؟ ويصر حلفاؤهم على عدم ذلك، لكن الشائعات لا تزال قائمة.

وبطبيعة الحال، سنتحدث جميعا عن دونالد ترامب وتأثيره على المملكة المتحدة والعالم الأوسع عندما يعود إلى المكتب البيضاوي في العشرين من يناير/كانون الثاني. استعدوا للتعريفات الجمركية والحروب التجارية المحتملة، والتحولات الزلزالية في السياسة بشأن أوكرانيا، الشرق الأوسط والصين.

الآن جرب هذا

كانت هدية عيد الميلاد المفضلة لدي هي مجموعة من غريفين وسابين الكتب المصورة التي أهداها لي زوجي.

سلسلة من البطاقات البريدية الفخمة والرسائل القابلة للإزالة، مكتوبة بين الشخصيتين اللتين تحملان الاسم، إنها حكاية غير عادية وغامضة عن الشوق والبعد والخيال للفنان البريطاني نيك بانتوك.

إنها ليست جديدة – في الواقع تم نشر الجزء الأول منها مباشرة بعد ولادتي – لكنني لم أسمع بها وأعتقد أنها تستحق جمهورًا معاصرًا أوسع.

أهم الأخبار اليوم

• آسف راشيل ريفز. . . | ستعود المملكة المتحدة إلى النمو هذا العام، لكن التحسن لن يكون قويا بما يكفي لتجنيب حكومة حزب العمال زيادة الضرائب مرة أخرى قبل الانتخابات المقبلة، وفقا لاستطلاع سنوي أجرته صحيفة فايننشال تايمز لآراء الاقتصاديين. (يمكنك قراءة ردودهم كاملة).

• المحافظون يطالبون بالتحقيق في فضائح الاستمالة | دعا حزب المحافظين إلى إجراء تحقيق وطني في الاستغلال الجنسي للأطفال، بعد أن اتهم إيلون ماسك كير ستارمر بالفشل في تقديم عصابات الاغتصاب إلى العدالة عندما كان رئيسا للنيابة العامة قبل أكثر من عقد من الزمن. قالت كيمي بادينوش بالأمس إن إجراء تحقيق شامل “طال انتظاره” في فضائح الاستمالة في شمال إنجلترا والتي بدأ الكشف عنها في عام 2013.

• التطبيق-جيد تماما | قال وزير التكنولوجيا البريطاني، بيتر كايل، إنه ليس لديه خطط لمنع الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا من الوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي، مبتعدًا عن كونه خيارًا “مطروحًا على الطاولة”.

• حول تلك المشاحنات دفع القطاع العام | حذرت راشيل ريفز الوزراء من أنه سيتعين عليهم النظر في تخفيضات الخدمات في الخطوط الأمامية إذا كانوا يريدون تمويل زيادات أجور أعلى من التضخم للعاملين في القطاع العام، حسبما أفاد ستيفن سوينفورد من صحيفة التايمز. أوصت وزارة الخزانة بأن يحصل ملايين المعلمين والممرضات وغيرهم من العاملين في القطاع العام على زيادات في الأجور بنسبة 2.8 في المائة العام المقبل – وهو ما وصفته النقابات بأنه “مهين”.

• كل شيء على ما يرام | أفادت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن عشرين من أعضاء مجلس النواب استقالوا من حزب العمال احتجاجًا على توجهات الحزب تحت قيادة كير ستارمر. وسيعمل المشاركون، بمن فيهم زعيم المجلس ميلان رادولوفيتش، الذي كان عضوًا في حزب العمال لمدة 42 عامًا، كمستشارين مستقلين في مجلس منطقة بروكستو في نوتنغهامشاير. وتعني هذه الخطوة أن حزب العمال فقد السيطرة الشاملة على المجلس، والتي اكتسبها في عام 2023.