افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الكاتب أستاذ فخري في جامعة كاليفورنيا والرئيس التنفيذي السابق لشركة Digital Catapult
كان هناك الكثير من الإثارة بشأن خطة حكومة المملكة المتحدة للاستثمار في الذكاء الاصطناعي. إن سمعة البلاد كمطور عالمي للأبحاث والمواهب هي دليل على المساهمات الهائلة التي قدمتها جامعاتنا الرائدة. ومع ذلك، أدت التغيرات الاقتصادية والاجتماعية الأخيرة إلى وضع نموذج أعمال الجامعات في أزمة. وهذا يهدد قدرتهم على الحفاظ على سمعة البلاد في تطوير رواد الذكاء الاصطناعي مثل أليكس كيندال من وايفي والسير ديميس هاسابيس من جوجل ديب مايند.
يعد تمويل الدكتوراه بمثابة حجر الزاوية في سجلنا الحافل. ولسوء الحظ، انخفض عدد طلاب الدكتوراه الحاصلين على تمويل للبحث والابتكار في المملكة المتحدة في ظل الحكومة السابقة من 6835 في 2018-2019 إلى 4900 في 2022-2023، وفقًا لصحيفة تايمز للتعليم العالي.
يعد تدفق الباحثين الموهوبين من جميع أنحاء العالم محركًا رئيسيًا للإيرادات لجامعاتنا البحثية الرائدة. لسبب واحد، تعتمد جامعات المملكة المتحدة بشكل كبير على هؤلاء الطلاب لتقديم التدريس. يبلغ متوسط الراتب لطالب الدكتوراه في المملكة المتحدة حوالي 20.000 جنيه إسترليني. وبالتالي فإن هؤلاء المرشحين للحصول على درجة الدكتوراه من ذوي الأجور المنخفضة يجلبون قيمة هائلة للمملكة المتحدة. بكل بساطة، من دون وجود عدد صحي من طلاب الدكتوراه في هذا البلد، فإن قدرتنا على تقديم التدريس الجامعي وإجراء البحوث سوف تنهار.
والأفضل من ذلك هو أن طلاب الدكتوراه الموهوبين وشركاتهم الناشئة يشكلون أرض صيد لشركات التكنولوجيا العالمية، حيث يجذبون الاستثمار إلى المملكة المتحدة. إن الأبحاث التي يقدمها هؤلاء الأفراد تحت وصاية أكاديميين معروفين تنتج الخوارزميات التأسيسية التي تلعب دورًا رئيسيًا في ثورة الذكاء الاصطناعي العالمية.
وإذا جفت أرض الصيد هذه بسبب انخفاض تدفق طلاب الدكتوراه، فسوف يبحث كبار اللاعبين العالميين في مجال التكنولوجيا عن مكان آخر. سوف يستسلم الأكاديميون الدوليون وينتقلون إلى الخارج. وستنخفض القيمة الاقتصادية لجامعاتنا بدورها.
وهذا هو التحدي الذي تواجهه جامعات المملكة المتحدة منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والذي أدى إلى انخفاض عدد الطلاب الدوليين من الاتحاد الأوروبي، والاستراتيجية الصناعية للحكومة الجديدة، والتي تخاطر بإضعاف التركيز عبر مجالات سياسية متعددة.
والحقيقة هي أن نموذج أعمال الجامعات غير مفهوم جيدًا من قبل الكثيرين في الحكومة، حتى أولئك الذين يمولون هذا القطاع. يميل غالبية السكان إلى التفكير في الجامعات فقط باعتبارها أماكن لتعليم الطلاب الجامعيين. لكن محرك ابتكارهم ونموهم وقيمتهم يكمن في العمل الذي يقدمه طلاب الدراسات العليا، سواء كانوا من حملة الدكتوراه أو باحثي ما بعد الدكتوراه.
ونادرا ما يتم فحص هذين المجالين معا. تمويلهم منقسم. مكتب الطلاب هو هيئة عامة مستقلة غير إدارية ترفع تقاريرها إلى وزارة التعليم. وهي تدير جدوى برامج التدريس الجامعية وتصادق على صلاحيات منح الدرجات العلمية في إنجلترا. كما أنها توزع ميزانية سنوية متوسطة تبلغ حوالي مليار جنيه استرليني على شكل منح. لكن يتم تمويل البحث والتطوير والابتكار من قبل UKRI، وهي هيئة منفصلة تشرف عليها وزارة العلوم والابتكار والتكنولوجيا. ولأنهما منقسمتان، كان من النادر أن ينظر أي شخص في الحكومة إلى النموذج بأكمله.
في كثير من الأحيان، يكون صرف تمويل الدكتوراه مدفوعًا بسياسة الارتقاء، أي إعادة توزيع الأموال على المناطق ذات الأداء الضعيف والمهملة. وهذا يترك قوى البحث والابتكار التي جلبت فوائد اقتصادية كبيرة للمملكة المتحدة تكافح من أجل البقاء قادرة على البقاء. والواقع أن مشهد الإبداع برمته مليء بأنواع مختلفة من المؤسسات التي تحاول التعاون على الرغم من الطبقات المختلفة من سياسات التنظيم والحوكمة التي تفصل بينها في الواقع.
تشير خطة عمل الذكاء الاصطناعي الممتازة التي وضعها مستشار التكنولوجيا الحكومي مات كليفورد إلى العديد من الفرص التي توفرها التكنولوجيا للبلاد. ولكن إذا أردنا حقا بناء برنامج لنمو الذكاء الاصطناعي في المملكة المتحدة على المدى الطويل، فيتعين علينا أن ندرك أن نموذج أعمال الجامعات البريطانية في حاجة ماسة إلى الإصلاح.
يمكننا أن نتعلم الكثير من الطريقة التي تمول بها جامعات الولايات المتحدة، مثل معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وستانفورد، برامج الدكتوراه الخاصة بها من خلال تشجيع أعداد أكبر من الممولين الخارجيين على تقديم المنح الدراسية والدعم. ويتعين علينا أيضا أن نعمل على تبسيط المسار الأكاديمي من البحث إلى التنمية إلى الإبداع، حتى يتسنى لجميع المشاركين ــ من الجامعات إلى مراكز التكنولوجيا المعروفة باسم “المنجنيق” إلى الشركات الناشئة إلى الصناعات الكبرى ــ أن يعملوا معا وليس في منافسة.
وإذا كان للمملكة المتحدة أن تستفيد من مؤسساتها القائمة، فنحن في احتياج إلى فحص جذري وفرعي لتمويل الدكتوراه، بما في ذلك ما إذا كانت الوكالات الحالية هي الأمثل لصرف الموارد الحكومية الثمينة. يوفر الذكاء الاصطناعي حافزًا للتغيير. ولا يمكن أن تأتي استراتيجية جديدة في وقت قريب بما فيه الكفاية.
