الرجل الذي يزعم أنه سيكون رئيس وزراء بريطانيا العظمى القادم وقف لخاطبة ساحة نصف فارغة شاسعة في برمنغهام مساء يوم الجمعة.
كان Nigel Farage في حالة مزاجية عندما أطلق حملة الانتخابات المحلية لإصلاحه قبل يوم الاقتراع في الأول من مايو ، عندما يأمل الحزب في الحصول على مئات المقاعد في جميع المقاعد ودونكاستر ولانكشاير وكينت ولينكولنشاير.
“هذا هو الإطلاق الأكثر طموحًا لأي حملة انتخابية في التاريخ” ، ابتكر وهو يدخل على رافعة JCB التي أقرضها له الملياردير المحافظ الضخم أنتوني بامفورد.
“لقد عدت من التقاعد للقيام بذلك ، أنا لا أتعامل معه ، لقد حصلت على هدف واحد ، وهذا هو أن الإصلاح يفوز في الانتخابات العامة التالية.”
كان إعلانه الكبير عن الليلة هو أن رجل الأعمال المليونير الآخر ، Arron Banks – بريكتر بريكتر المثير للانقسام والمانح السابق لحزب الاستقلال في المملكة المتحدة – سيكون بمثابة مرشح لبلدية الإصلاح في غرب إنجلترا.
أقر البنوك نفسه بأنه لم يكن شائعًا في المنطقة التي يركض فيها ، حيث تتمثل المدينة الرئيسية في بريستول. لكنه قال إنه يأمل أن يكون هناك انقسام كافٍ بين الأحزاب الرئيسية في المدينة أنه يمكن أن يأتي عبر الوسط للفوز.
ارتفع الإصلاح في صناديق الاقتراع منذ الانتخابات العامة وهو الآن حوالي 24 في المائة ، والرقبة والرقبة مع المخاض ، مع انخفاض المحافظين قليلاً.
قال العديد من أعضاء الحزب في رالي برمنغهام إنهم محافظون مدى الحياة الذين أصبحوا يشعرون بخيبة أمل لدرجة أنهم تحولوا إلى الإصلاح ، والذي شعروا أنهم يتحدثون عن “الشعب”.
وقال بيتر يونغ ، وهو ناخب سابق في حزب المحافظين السابق الذي سافر من ويلتشير ، إنه كان قلقًا بشأن التعبير عن معتقداته السياسية الحقيقية في حفلات العشاء لسنوات. لكن خلال الأشهر القليلة الماضية ، أخبر الأصدقاء بفخر أنه كان عضوًا في الإصلاح ووجد أن الكثيرين شاركوا تعاطفه. “المد يتحول” ، قال.
يصر Farage على أن نداء الحزب قد انتشر إلى ما وراء المحافظين الساخطين ، حيث يجذب الناخبين الجدد أن أيا من أحزابه السابقة مثل Ukip تمكنت من تجنب ، بما في ذلك النساء ، والمجموعات العرقية الشابة ، والناخبين السابقين في حزب العمال.
ولكن في هذا الحدث يوم الجمعة ، قام الرجال البيض الأكبر سناً بتكوين الجزء الأكبر من الحشد ، على الرغم من وجود عرض معقول للرجال الأصغر سنا. ارتدت لعبة Smattering قبعات مع شعارات مثل “Let's Save Britain” و “اجعل بريطانيا عظيمة مرة أخرى”.
قال ألكساندر ، وهو رجل يبلغ من العمر 26 عامًا وهو جالس بصبر في انتظار التجمع ، إنه سمع لأول مرة عن Farage Online. وقال إنه تعرض للهجوم في الجامعة بسبب وجهات نظر أن “الفطرة السليمة ، وهم يقولون الحقيقة” وشعر أن الإصلاح قد فتح مساحة للرجال في كل مكان أن يكونوا “صادقين” حول من هم.
يمتلك Farage 1.2 مليون متابع على Tiktok وهو ما يعززه لمساعدته على الوصول إلى الشباب حيث كافح قادة الحزب الآخرين.
في حديثه إلى الصحفيين في غداء يوم الخميس ، نفى فراج المطالبات التي تجولت حول وستمنستر بأنه سيكون هناك اتفاق بين الإصلاح والمحافظين قبل الانتخابات العامة المقبلة. وقال “لا يوجد اتفاق ، لا توجد صفقة”. “نحن لسنا حزب المحافظين. نحن لسنا حزب المحافظين.”
على مدار خطابات مساء يوم الجمعة ، كان هناك المزيد من السم الموجهة إلى حزب المحافظين أكثر من أي طرف آخر. كانت هناك العشرات من الإشارات من الوعود الفاشلة للمحافظين لإسقاط الهجرة ومنع المهاجرين من عبور القناة الإنجليزية في قوارب صغيرة. قال البنوك ببهجة حزب المحافظين: “أريد تدميرهم”.
كانت خلفية المسرح عبارة عن وسط بلدة هادئ مع حانة مغلقة ، ومتجر مراهن يسرد فراج كفائز في الانتخابات العامة المقبلة ، ومتجر حلاق وصناديق تفيض على جانب الطريق-إشارة إلى تراكم القمامة حول برمنغهام نتيجة لأسابيع من الإضراب من قبل العمال النفايات.
مثل العديد من المجالس في إنجلترا ، كانت برمنغهام – أكبر سلطة محلية في أوروبا – تعاني من صعوبات مالية شديدة ، معلنة نفسها في أواخر عام 2023.
قام فراج تعهد مستشارو الإصلاح بتنظيف النفايات عبر السلطات المحلية البريطانية. إذا كان الحزب يكتسح السلطة في الانتخابات العامة المقبلة ، والذي ليس من المتوقع عقده قبل عام 2029 ، قال إنهم سوف يرونون بريطانيا ، ويقضيون الضرائب على أولئك الذين يحصلون على أقل من 20،000 جنيه إسترليني وترحيل كل شخص جاء إلى بريطانيا بشكل غير قانوني.
لقد فقد الحشد قليلاً عندما ذكر أن قطب الصلب لاكشمي ميتال كان يخطط لمغادرة المملكة المتحدة بسبب نظام ضريبة العمل في حزب العمال ، والذي تلقى مجموعة كبيرة من صيحات “الخير” و “جيد”.
تدخل Farage لشرح أن مغادرة البريطانية الأثرياء كانت سيئة لاستثمار المملكة المتحدة ، لاستجابة صامتة من الجمهور.
لم يرد ذكر في أي من خطب روبرت لوي ، الذي كان النائب الخامس للإصلاح ومليونير الفني الإيلان إيلون موسك.
توقف زخم الإصلاح هذا الشهر بعد أن تم تصوير فراج العام مع لوي ، الذي اتهمه بالتصرف مثل المسيح. بدوره اتهم فاري لوي بسلوك العدواني والبلطجة وأبلغه للشرطة قبل تعليقه من الحزب.
على الرغم من أن فاراج ادعى أن قلة قليلة من الناس خارج وستمنستر كانوا يعرفون أو يهتمون بخلعه مع لوي ، فقد ذكر العديد من أعضاء الإصلاح دون المطالبة بذلك.
قال جاك ، رجل يبلغ من العمر 26 عامًا من نوتنغهام ، إن فراج لديه “سجل حافل في التخلص من الأشخاص الذين يحظى بشعبية كبيرة” ، وهو “يحتاج إلى وضع الأنا على الجانب لصالح البلاد”.
لكنه قال إنه لا يزال “على استعداد للاستماع إلى ماذا [Farage] يجب أن تقول “.” النظر في جميع أنحاء العالم ، في جميع أنحاء أوروبا ، ستأتي ثورة يمينية ، سواء كنت توافق عليها أم لا “.
