افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
يوفر مشغلو السجون الخاصة في المملكة المتحدة وظائف لعشرات من المدانين السابقين، حيث يتعرضون لضغوط لمعالجة دورات إعادة ارتكاب الجرائم والاكتظاظ.
قالت التكتلات، بما في ذلك Sodexo، وهي مجموعة فرنسية للاستعانة بمصادر خارجية تدير خمسة سجون في المملكة المتحدة، ومزود خدمات السجون Amey، إنهم يكثفون جهودهم لتوظيف سجناء سابقين في أعمالهم الأوسع، لوظائف تتراوح بين مساعدي المطبخ وفنيي الطرق السريعة.
هذه التحركات هي جزء من محاولة لمعالجة ما قال المسؤولون إنه سجن يقترب من الحد الأقصى لطاقته الاستيعابية، حيث يشغل العديد من الأماكن أشخاص قضوا مدة عقوبتهم ولكنهم عادوا إلى الإجرام بعد أن كافحوا للعثور على عمل.
وقال توني سيمبسون، مدير العمليات القضائية في سوديكسو، إن “الباب الدوار” الذي يسمح للمجرمين بمغادرة السجن والعودة إليه يمثل مشكلة بالنسبة لجميع السجون. وأضاف أن توفير فرص العمل يقلل من خطر العودة إلى ارتكاب الجرائم من خلال منح الناس “القليل من الأمل”.
وبينما يكافح الجناة السابقون للعثور على عمل – حيث يمنعهم العديد من أصحاب العمل من التقدم – ينضم القائمون على إدارة السجون إلى بعض الشركات الأخرى في محاولة فتح المزيد من الفرص.
وقالت شركة Sodexo إنها عينت ما لا يقل عن 96 شخصًا من ذوي الإدانات الجنائية حتى الآن هذا العام، ارتفاعًا من 28 فقط خلال عام 2023 بأكمله، بما في ذلك حمالين المطبخ والمساعدين والطهاة. وأضافت المجموعة أن 31 شخصًا على الأقل تم تجنيدهم هذا العام انضموا إلى أعمالها الأوسع في غضون ستة أسابيع من مغادرة أحد سجون سوديكسو.
وتأمل الشركة أن تساعدها المبادرة أيضًا في معالجة النقص في العمالة لديها.
قال سيمبسون: “إننا نعاني من نفس مشكلات التوظيف التي يعاني منها أي شخص آخر”. ”التنظيف وتقديم الطعام. هذه الأنواع من الوظائف هي الوظائف التي يقوم بها السجناء بانتظام في السجن.
اعتبارًا من الأسبوع الماضي، كان هناك حوالي 86.089 شخصًا في 123 سجنًا في جميع أنحاء إنجلترا وويلز، ويشغلون 97 في المائة من سعة السجون القابلة للاستخدام، وفقًا لوزارة العدل.
وخلال العام حتى مارس/آذار، وجد 31 في المائة فقط من المجرمين السابقين عملاً بعد ستة أشهر من إطلاق سراحهم. أولئك الذين ما زالوا عاطلين عن العمل بعد ستة أسابيع من إطلاق سراحهم هم الأكثر عرضة للعودة إلى الجريمة، وفقًا لتحليل وزارة العدل.
وتأمل الجمعيات الخيرية لدعم السجناء أن يتمكن وزير السجون الجديد في الحكومة اللورد جيمس تيمبسون، الرئيس التنفيذي السابق لشركة تيمبسون لإصلاح الأحذية وسلسلة قطع المفاتيح، من قيادة التغيير بالنظر إلى سجل شركته في تجنيد سجناء سابقين.
وقالت بيا سينها، الرئيسة التنفيذية لمؤسسة إصلاح السجون، وهي مجموعة لدعم السجناء كانت ترأسها تيمبسون في السابق، إن “وصمة العار ضد توظيف الأشخاص ذوي الإدانات الجنائية لا تزال قائمة”.
لكنها أضافت أن “هناك أمثلة لا حصر لها لمنظمات ترى بالفعل الفوائد التي تعود على أعمالها” من توظيف سجناء سابقين.
وقالت مجموعة “آمي”، وهي مجموعة خدمات هندسية تقوم أيضًا بأعمال الصيانة في السجون في جميع أنحاء المملكة المتحدة، إنها قامت بتوظيف 30 من خارج السجون منذ عام 2022 في أدوار تشمل فنيي الطرق السريعة وضباط مراقبة المباني. ستة من الأشخاص التسعة الذين تم تجنيدهم حتى الآن هذا العام جاءوا من السجون التي توفر فيها الجماعة إدارة المرافق.
وقالت شركة سيركو، التي تدير خمسة سجون في المملكة المتحدة، إنها أجرت مقابلات مع أكثر من 1000 مجرم سابق خلال العام الماضي، لكنها رفضت التعليق على عدد الوظائف المعروضة. وقالت شركة ميتي، التي من المقرر أن تدير سجن HMP Millsike الجديد اعتبارًا من الربيع المقبل، إنها التزمت بتوفير 1000 وظيفة بأجر معيشي لخريجي السجن كجزء من عقدها.
ورفضت شركة G4S، التي تدير أربعة سجون في المملكة المتحدة، التعليق على عدد الأشخاص الذين جندتهم من السجن.
وفي حين يرحب نشطاء إصلاح السجون بهذه التحركات، إلا أنهم يشيرون إلى أن عدد الأشخاص الذين يتم تجنيدهم من قبل شركات السجون الخاصة كان مجرد جزء صغير من أولئك الذين يغادرون سجونهم. كما تعرضت العديد من السجون التي تديرها الشركات لانتقادات بسبب سوء السلامة والظروف.
وقالت كات هوبز، مديرة مجموعة “We Own It” المناهضة للخصخصة، إن جهود شركة السجون لتجنيد المجرمين السابقين كانت “إيجابية للغاية”، لكنها أضافت أن الأرقام “قطرة في محيط عندما تكون سجوننا ممتلئة للغاية”.
ويقول الخبراء إن الاكتظاظ كان مدفوعا بالحكومات المتعاقبة التي زادت الأحكام. يرى هوبز أن السجون الخاصة يمكن أن تكون “مكتظة وخطيرة وعنيفة” بشكل خاص، في حين أن الدافع لتحقيق الربح يخلق “ضغطًا إضافيًا غير ضروري على نظام يمر بأزمة”.
من بين السجون الـ 14 التي يديرها القطاع الخاص والتي تم تقييمها من حيث خدمات السلامة والدعم من قبل دائرة السجون والمراقبة التابعة لحكومة صاحبة الجلالة في العام حتى مارس/آذار، تم تصنيف أكثر من نصفها على أنها “مثيرة للقلق” أو “قلق بالغ” ولم يعتبر أي منها “رائعًا”.
في مايو/أيار، أعلنت الحكومة أنها ستتولى بشكل دائم إدارة سجن إتش إم بي لودهام جرانج في نوتنغهام، والذي تم نقله من سيركو إلى سوديكسو في العام الماضي فقط. وانتقد تقرير مستقل لاحقاً عملية التسليم الفوضوية بين الشركات الخاصة، وحدد ستة حالات وفاة في الحجز على مدى عام واحد، وأكبر عدد من الأسلحة يتم العثور عليه في عملية تفتيش واحدة في أي سجن.
قال سيمبسون إن “Lowdham Grange يجب أن يُنظر إليه كثيرًا في فقاعة لا تعكس أي شيء آخر نقوم به”.
وأضاف أن سوديكسو “شعرت حقًا بالدفعة” من تيمبسون، عندما ترأس صندوق إصلاح السجون، لتحسين الفرص المتاحة لخريجي السجون. وقال إن الشركة أصبحت الآن “تتولى تنفيذ أجندة المسؤولية الاجتماعية الخاصة بها”.
