افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
سعى جيف بيزوس إلى إخماد الجدل الدائر حول ملكيته لصحيفة واشنطن بوست، قائلا في افتتاحية الصحيفة إنه اتخذ “قرارا مبدئيا” برفض تأييد مرشح لمنصب الرئيس الأمريكي.
كما نفى أيضًا أن يكون قرار عدم نشر مقال رأي يؤيد كامالا هاريس، والذي صاغه كتاب التحرير في الصحيفة، جزءًا من “مقايضة” بين شركة بلو أوريجين، شركته الصاروخية، والرئيس السابق دونالد ترامب.
وذكرت صحيفة The Post الأسبوع الماضي أن هيئة تحريرها كتبت تأييداً لهاريس ولم يتم نشره بعد قرار من بيزوس، الذي يمتلك الصحيفة منذ 11 عاماً. وكانت هذه هي المرة الأولى التي لا تحصل فيها صحيفة واشنطن بوست على تأييد منذ عام 1988.
أثار تدخل أحد أغنى الرجال في العالم في إحدى الصحف الأمريكية الأكثر شهرة انتقادات شديدة من قبل العاملين الحاليين والسابقين في صحيفة واشنطن بوست – بما في ذلك بوب وودوارد وكارل بيرنشتاين، الذي كسر التحقيق الأسطوري في ووترغيت قبل 40 عاما.
وكتب بيزوس يوم الاثنين أنه يعارض التأييد لأنه “يخلق تصورا بالتحيز”، مضيفا أنه يأسف لتوقيت القرار. وكتب: “أتمنى لو أننا قمنا بالتغيير في وقت أبكر مما فعلناه، في لحظة بعيدة عن الانتخابات والمشاعر المحيطة بها”. “لم يكن ذلك تخطيطاً كافياً، ولم يكن استراتيجية متعمدة”.
ومع ذلك، فقد اعترف بأن رئيس شركة Blue Origin، ديف ليمب، التقى بترامب يوم الجمعة، وهو نفس اليوم الذي أعلن فيه ناشر صحيفة Post، السير ويليام لويس، قرار عدم التصديق. وقال بيزوس إنه “لا توجد صلة” بين الاجتماع وقراره، و”أي اقتراح بخلاف ذلك غير صحيح”.
أثار تدخل بيزوس غضب موظفي واشنطن بوست، وكذلك بعض جمهورها. أفادت NPR أن أكثر من 200 ألف شخص، أو حوالي 8 في المائة من المشتركين، ألغوا اشتراكاتهم الرقمية بحلول منتصف نهار يوم الاثنين. ورفض متحدث باسم واشنطن بوست التعليق على هذا الرقم.
استقال روبرت كاجان، المحرر المتجول، من الصحيفة احتجاجًا على ذلك.
واستغلت حملة ترامب الجدل الدائر حول قرار الصحيفة والصحف الأخرى التي رفضت دعم مرشح هذا العام.
وقالت حملة ترامب: “قررت صحيفة واشنطن بوست إلغاء موافقتها الرئاسية إلى الأبد بدلاً من تأييد هاريس فالز”.
وفي الأسبوع الماضي، وقع 17 من كتاب الأعمدة في صحيفة واشنطن بوست على مقال افتتاحي يصف القرار بأنه “خطأ فادح” في وقت “يدافع فيه أحد المرشحين عن مواقف تهدد بشكل مباشر حرية الصحافة وقيم الدستور”.
ومع التدفق المالي الذي تشهده صناعة الأخبار، استحوذ أصحاب المليارات على عدد متزايد من الصحف الأمريكية على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية، بما في ذلك صحيفة لوس أنجلوس تايمز، وبوسطن غلوب، ومينيابوليس ستار تريبيون، ومجلة لاس فيغاس ريفيو.
واستحوذ بيزوس على الصحيفة في عام 2013 مقابل 250 مليون دولار. تمتعت الصحيفة في البداية بتحول كبير، حيث جذبت ملايين المشتركين من خلال تقديم تقارير عميقة عن ترامب ورئاسته. لكنها كافحت للحفاظ على هذا الزخم.
أثارت عمليات استحواذ المليارديرات جدلاً في صناعة الصحافة، حيث قال النقاد إنها تترك المؤسسات الإخبارية خاضعة لأهواء المالكين الأثرياء.
وفي مذكراته لعام 2023، أشار مارتي بارون، المحرر التنفيذي السابق لصحيفة واشنطن بوست، إلى أن بيزوس “اتخذ قرارات بسرعة لم يسبق لها مثيل في تجربتي. وكان يملك شخصيا 100 في المائة من الشركة. ولم يكن بحاجة إلى استشارة أي شخص.”