صباح الخير من برمنجهام. أول مؤتمر لحزب المحافظين منذ دخوله المعارضة يجد الحزب في حالة من النشاط المتوقف. ويعلم المرشحون الأربعة المتبقون للقيادة أن خطأً وقع هذا الأسبوع، أو خطاباً جيداً بشكل خاص، يمكن أن يغير ديناميكية المنافسة. ومع ذلك، في الوضع الحالي، تبدو القصة مألوفة جدًا.
نداء البرية
هذا هو المؤتمر الثالث الذي حضرته للحزب والذي دخل فيه الحزب الذي يستضيفه إلى المعارضة: عام 2010، عندما انتهت فترة حكم حزب العمال التي دامت 13 عامًا في الربيع السابق، عام 2015، عندما تم تقليص عدد الديمقراطيين الليبراليين إلى مجرد حزب. ثمانية مقاعد في أعقاب بقائهم في الائتلاف لمدة خمس سنوات، والآن عام 2024.
وكانت تلك المؤتمرات الثلاثة تتمتع بمزاج مماثل في يومها الأول. وعلى الرغم من تعرضهم لهزيمة سيئة تاريخياً، إلا أن كل طرف كان متألقاً بشكل مدهش. وشعر الجميع أن الحكومة الجديدة كانت تكافح من أجل الوقوف على قدميها. (ولكي نكون منصفين، فقد كانوا على حق في كل هذه الحالات). وكان الجميع يستمتعون بمعارضة التخفيضات المؤلمة في ميزانية الحكومة الجديدة. وكان الجميع يأملون أن تعود الانتخابات القادمة إلى العمل. (وهو ما لم يكونوا كذلك).
في عامي 2010 و2015، اختار حزب العمال والديمقراطيون الليبراليون على التوالي مرشحًا للقيادة، والذي تنصل من سجلهم في المنصب، وجعل الحزب أقرب إلى قاعدته الناشطة. كان أداء كلا الحزبين سيئًا جدًا في الانتخابات التي تلت ذلك. فقد خسر حزب العمال مقاعده في عام 2015، وخسر الديمقراطيون الأحرار الأصوات.
وفي مؤتمر حزب المحافظين حتى الآن، فإن المرشحين الذين يقودون حاليا المجموعة لخلافة ريشي سوناك كزعيم لحزب المحافظين يقدمون تشخيصا مماثلا. وقال روبرت جينريك، المرشح المفضل لدى المراهنات، لأعضاء الحزب إنهم خسروا الانتخابات جزئياً لأنهم يفتقرون إلى “الثقل اللازم لمعرفة ما يؤمن به هذا الحزب”، وقال إن حزب المحافظين بحاجة إلى استعادة “بعض الدين”. يخبر منافسه كيمي بادينوش الأعضاء أنهم خسروا لأنهم لم يقودوا وأصبحوا مهووسين بمجموعات التركيز: الرسالة المعتادة عندما يريد الحزب ذريعة لتجاهل الناخبين الذين خسرهم ويختفي في البرية. وفي أحد الاجتماعات الهامشية، تم تشجيع أعضاء الحزب على شراء قبعات تحمل شعار “اجعل حزب المحافظين محافظا مرة أخرى”.
يبدو هذا الحزب عازماً على القيام بما تفعله المعارضة في الفترة الأولى دائماً: اتخاذ قرار بأنه خسر لأنه لم يكن مثله بالقدر الكافي، ومن ثم يخسر الانتخابات التالية. الآن، بالطبع، من الصحيح أن نقول إن هذا لا يحدث دائمًا. ابتعد كل من حزب العمال في عام 1970 والمحافظين في عام 1974 عن الوسط وعادا إلى الحكومة بعد فترة ولاية واحدة في المعارضة. وقد حدث ذلك جزئيًا لأن السبعينيات كانت فترة من الصدمات الجيوسياسية المتكررة، ولكن يمكنك أن ترى كيف يمكن أن تكون عشرينيات القرن العشرين عقدًا مماثلاً.
في مؤتمر المحافظين هذا، وفي مؤتمرات حزب العمال بعد هزيمتهم عام 2010 و في عام 2015، تم الاستشهاد بشكل متكرر بنجاح مارغريت تاتشر، التي كان رد فعلها على الهزيمة هو إبعاد حزب المحافظين عما كان يعتبر آنذاك مركز السياسة البريطانية.
ولكن بشكل عام، ما يحدث لمعظم زعماء المعارضة الذين يذهبون إلى الفراش معتقدين أنهم تاتشر هو أنهم يستيقظون ويدركون أن الأمر انتهى بهم إلى ما يشبه زعيم حزب العمال السابق مايكل فوت: وأن حزبهم قد خسر مرة أخرى وسيتعين عليه الانتظار. خمس سنوات أخرى للعودة إلى منصبه.
الآن جرب هذا
المشكلة في برمنغهام هي أن بها عددًا من المطاعم الرائعة التي تصر على إغلاق أبوابها أيام الأحد. لو لم يكن يوم الأحد، لكنت قد ذهبت إلى فندق آدامز الرائع بالأمس، ولكن في الواقع، حصلت على خدمة الغرف وشاهدت فيلمًا أقل من المتوسط (المتدرب) على نتفليكس.
أهم الأخبار اليوم
-
النائب العمالي يستقيل بسبب “النفاق” | من المقرر أن يقوم كير ستارمر بتشديد قواعد المملكة المتحدة بشأن إعلان “الهدايا المجانية” الوزارية بعد أن استقال أحد أعضاء البرلمان من حزب العمال من الحزب شجبًا قبول رئيس الوزراء للهدايا المجانية وقراره “القاسي” بخفض مدفوعات وقود الشتاء.
-
مناورات في الظلام | تم إنشاء شركة تقوم بتحويل الأموال إلى مرشح زعامة المحافظين توم توجندهات في نوفمبر الماضي، قبل أشهر من الدعوة للانتخابات العامة.
-
قرارات التقاعد | من غير المرجح أن تقوم راشيل ريفز بخفض الإعفاء الضريبي على المعاشات التقاعدية لأصحاب الدخل الأعلى في ميزانيتها الشهر المقبل لأن ذلك سيضر بالمدرسين والأطباء وغيرهم من العاملين في القطاع العام بأجور أفضل، وفقًا لتقرير صدر اليوم.
-
أوقفوا القتال | استخدم ريشي سوناك خطاب وداع لأعضاء الحزب للتحذير من أن حزب المحافظين سيُترك على هامش السياسة إلى الأبد ما لم ينهوا نزاعهم الداخلي. وجاء الخطاب بعد أن تبين أنه تمت مقابلة الملازم الرئيسي لسوناك، أوليفر دودن، نائب رئيس الوزراء السابق، في التحقيق الرسمي بشأن المراهنة على موعد الانتخابات العامة.
-
خلاف حول تعليقات كيمي | أشارت كيمي بادينوش، المنافس على زعامة حزب المحافظين، إلى أن أجر الأمومة في المملكة المتحدة “مفرط”، وأن الناس كان لديهم عدد أكبر من الأطفال قبل تطبيقه على نطاق واسع، قبل أن تتراجع عن موقفها.