افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
استبعد رئيس الوزراء ريشي سوناك الدعوة لإجراء انتخابات عامة في مايو، مما حطم آمال نواب المعارضة الذين اعتقدوا أنه يمكن أن تكون هناك حكومة بريطانية جديدة بحلول الصيف.
وقال سوناك لقناة ITV الإخبارية: “لن تكون هناك انتخابات” في 2 مايو، وهو نفس يوم الانتخابات المحلية ورئاسة البلدية، مما يضع حداً لشهور من التكهنات بأن رئيس الوزراء يتطلع إلى إجراء انتخابات ربيعية.
وقال بعض أعضاء البرلمان من حزب المحافظين إن سوناك سيكون أفضل حالًا بالذهاب إلى صناديق الاقتراع في مايو، خوفًا من أن يواجه رئيس الوزراء تحديًا محتملًا على القيادة إذا كان أداء الحزب سيئًا في الانتخابات المحلية.
لكن حلفاء رئيس الوزراء قالوا إن سوناك متمسك بتأكيده السابق على أن “افتراضه العملي” هو أن الانتخابات ستجرى في النصف الثاني من العام، ويُنظر إلى أكتوبر أو نوفمبر على أنهما الأشهر الأكثر احتمالا.
وقد سمح قرار استبعاد إجراء انتخابات مايو رسميًا لسوناك بتحديد موعد أخيرًا لعقد اجتماع للقمة الأوروبية، التي كان من المفترض أن يستضيفها في الجزء الأول من هذا العام.
وأكدت مصادر دبلوماسية أن اجتماع الجماعة السياسية الأوروبية، وهي مجموعة واسعة اقترحها لأول مرة إيمانويل ماكرون، رئيس فرنسا، سيعقد في مكان ما في المملكة المتحدة في يوليو.
ويريد سوناك أن يركز الاجتماع، الذي يجمع دول الاتحاد الأوروبي إلى جانب دول أوروبية أخرى مثل بريطانيا وتركيا، على الهجرة.
وشعرت الدول الأخرى بالإحباط بسبب تأخر سوناك في تحديد موعد الاجتماع. وقال أحد الدبلوماسيين الأوروبيين: “بحلول يوليو/تموز، ستكون بعض دول الشمال في عطلتها الصيفية بالفعل”.
جاءت هذه التطورات بعد أن اتهم السير كير ستارمر، زعيم حزب العمال، سوناك بـ “إخفاق” البلاد من خلال “التشبث” بتبرعات فرانك هيستر عقب التقارير التي تفيد بأن حزب المحافظين قد تلقى 5 ملايين جنيه إسترليني أكثر مما أعلن عنه سابقًا من رجل الأعمال.
وذكرت شركة تورتويز ميديا يوم الخميس أن المحافظين حصلوا على مبلغ إضافي قدره 5 ملايين جنيه إسترليني من هيستر، المتبرعة التي كانت محور النزاع العرقي الذي تورط فيه الحزب هذا الأسبوع. ولم ينكر داونينج ستريت تسليم الأموال.
وقال متحدث باسم حزب المحافظين: “ستنشر اللجنة الانتخابية التبرعات المعلنة بالطريقة المعتادة”.
تعرض الحزب لضغوط لإعادة الأموال من هيستر هذا الأسبوع بعد تقارير تفيد بأنه قال إن النائب ديان أبوت “يجب إطلاق النار عليه” وجعله “يريد أن يكره جميع النساء السود” خلال اجتماع في عام 2019.
رفض المتحدث باسم سوناك في البداية التغاضي عن التعليقات ووصفها بأنها “عنصرية” حتى تدخلت وزيرة التجارة كيمي بادينوش لتقول إن هذه هي الطريقة التي ستوصف بها التعليقات. وفي وقت لاحق، قال رئيس الوزراء للبرلمان إن التعليقات “خاطئة” و”عنصرية”.
وفي حديثه لإذاعة إل بي سي، قال ستارمر إن هناك “إجابة واحدة فقط لإعادة تلك الأموال”. “إنه اختبار لريشي سوناك. لقد فشل في هذا الاختبار”، مضيفًا أن ذلك “يثير تساؤلات جدية حول الدافع الحقيقي وراء التشبث بهذه الأموال”.
وتعرض ستارمر نفسه للتدقيق هذا الأسبوع بسبب فشله في التوصل إلى قرار بشأن ما إذا كان أبوت، الذي كان عضوًا في البرلمان عن حزب العمال لأكثر من 20 عامًا، سيستعيد السوط. تمت إزالته العام الماضي بعد أن أشارت إلى أن اليهود يعانون من التحيز وليس العنصرية.
وقف أبوت أكثر من 30 مرة للتحدث في مجلس العموم يوم الأربعاء، حيث تبادل النواب الانتقادات اللاذعة حول التعليقات العنصرية ولكن لم يتم اختياره من قبل رئيس مجلس النواب ليندسي هويل.
كما تعرضت تصريحات ديل فينس، المتبرع الكبير لحزب العمال، والذي من المتوقع أن يمنح حزب ستارمر مبلغًا إضافيًا قدره 5 ملايين جنيه إسترليني قبل يوم الاقتراع، لانتقادات شديدة.
في العام الماضي، قال فينس لراديو التايمز إن “الإرهابي في نظر رجل ما هو مناضل من أجل الحرية في نظر رجل آخر” في مناقشة حول حماس، رغم أنه أضاف أنه لا يؤيد التصرفات الأخيرة التي قامت بها الجماعة.
وأدانت أنجيلا راينر، نائبة زعيم حزب العمال، يوم الخميس تعليقاته ووصفتها بأنها “مروعة”، وقالت إنه يجب عليه “التفكير فيها”، بعد أن حث حزب المحافظين حزب العمال على إعادة تبرعاته حتى الآن.
