تفكك الحزب الوطني الاسكتلندي

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

قال السياسي البريطاني إينوك باول إن كل الحياة السياسية تنتهي بالفشل. بالنسبة للوزير الأول الأسكتلندي المؤيد للاستقلال، حمزة يوسف، فقد جاءت النهاية في وقت أقرب بكثير مما كان متوقعا عندما تولى منصبه قبل عام واحد فقط. إن استقالته، التي جاءت بسبب سوء تقدير كشف عن افتقاره المؤسف إلى الفطنة السياسية، تمثل نكسة شديدة للحزب الوطني الاسكتلندي الذي كانت حظوظه في تراجع بالفعل – ولقضيته العزيزة المتمثلة في استقلال اسكتلندا.

وكان الخطأ الفادح الذي ارتكبه يوسف هو استبعاد حزب الخضر الاسكتلندي من اتفاق تقاسم السلطة، بدلاً من معرفة ما إذا كانوا سيتخلصون منه، بعد أن اختلف الاثنان حول إسقاط أهداف مناخية رفيعة المستوى. لقد كان ينوي أن تكون هذه الخطوة بمثابة لعبة قوة وإعادة ضبط للحزب الوطني الاسكتلندي. وبدلا من ذلك، أدى ذلك إلى اقتراح بحجب الثقة عنه -وواحد في حكومته- والذي خلص إلى أنه لا يملك الأعداد اللازمة للبقاء على قيد الحياة.

ويؤدي رحيله إلى تسريع تفكك مشروع الحزب الوطني الاسكتلندي الذي كان قيد التنفيذ بالفعل قبل الاستقالة المفاجئة لنيكولا ستورجيون العام الماضي من منصب الوزير الأول. ويعاني الحزب الذي هيمن على السياسة الاسكتلندية منذ عام 2007 من مشاكل غالبا ما تحاصر من هم في السلطة لفترة طويلة: الغطرسة، والإرهاق، وفقدان اللمسة السياسية، ونفحة من الفساد.

وكان سجل حكم الحزب الوطني الاسكتلندي فيما يتعلق بمخاوف الناخبين الرئيسية مثل التعليم والصحة والإسكان باهتًا. وعلى الرغم من تدخل كوفيد، فشلت ستيرجن في ترجمة رأس المال الهائل الذي كانت تمتلكه إلى العديد من الإنجازات السياسية الدائمة. كان على التحالف مع حزب الخضر الاسكتلندي أن يتخلى عن السياسات المثيرة للجدل وسيئة التفكير من خلال سياسات إعادة تدوير الزجاجات والاعتراف بالجنس. ومن خلال فشل الحزب الوطني الاسكتلندي في تحقيق نتائج أفضل بالنسبة للاسكتلنديين من تلك التي حققتها حكومة وستمنستر جنوب الحدود، فقد أهدر الحزب الوطني الاسكتلندي فرصة كسب تأييد العديد من المترددين في قضية الاستقلال.

وطالما تمكن الحزب الوطني الاسكتلندي من الحفاظ على الشعور بالزخم نحو تحقيق هذا الهدف، فإن الناخبين الأساسيين في الحزب الوطني الاسكتلندي كانوا على استعداد للتغاضي عن إخفاقاته الأوسع. ولكن بما أنه أصبح من الواضح أنه لا يوجد طريق سهل لإجراء استفتاء ثان على الاستقلال – والذي يحتاج إلى موافقة حكومة المملكة المتحدة – فقد بدأ الحزب في القتال فيما بينه حول الطريق إلى الأمام. وبعيداً عن هدفه الرئيسي، يبدو الحزب منقسماً على نحو متزايد بشأن قضايا أخرى.

وفي الوقت نفسه، شوهت صورته بسبب تحقيقات الشرطة في الشؤون المالية للحزب الوطني الاسكتلندي. على الرغم من أنهم نفوا ارتكاب أي مخالفات، فقد تم احتجاز شخصيات بارزة، بما في ذلك ستورجيون، للاستجواب، واتهم زوج ستورجيون والرئيس التنفيذي السابق للحزب الوطني الاسكتلندي بيتر موريل فيما يتعلق باختلاس أموال مزعوم.

والدرس الذي يتعلمه الحزب الوطني الاسكتلندي هو أن الشغف بقضيته المركزية لابد أن يكون مصحوباً بحكومة كفؤة وناجحة. ويتعين عليها أن تجد زعيماً قادراً على توحيد الحزب وقيادة ما سوف يتحول مرة أخرى إلى حكومة أقلية، على افتراض بقاءه. وفي مواجهة حزب العمال الصاعد، يتعين عليه إقناع الناخبين قبل انتخابات المملكة المتحدة هذا العام، والانتخابات الاسكتلندية في عام 2026، بأن المزيد من حكم الحزب الوطني الاسكتلندي من شأنه أن يفيد اسكتلندا حقا.

وهذا يعني تحديد أولويات واضحة تحظى بقاعدة انتخابية واسعة، وليست ضيقة، في البرلمان الاسكتلندي، ثم تنفيذها بفعالية. قد لا يكون التحدي قابلاً للتغلب عليه بالنسبة لأي من المرشحين الأوائل ليحل محل يوسف – الشابة ولكن المحافظة اجتماعياً كيت فوربس أو المخضرم جون سويني.

ومع ذلك، فإن تراجع الحزب الوطني الاسكتلندي لا يشكل سبباً للرضا عن النفس في وستمنستر. ولا يزال تأييد استقلال اسكتلندا، إن لم يكن الحزب الوطني الاسكتلندي، يحوم عند أقل قليلا من 50 في المائة. والآن أصبح لدى أنصار اتحاد المملكة المتحدة بعض الوقت للتنفس لإيجاد سبل لجعله أكثر أهمية ولا غنى عنه بالنسبة للاسكتلنديين. وإذا كان لها أن تواجه قوى الاستقلال على المدى الطويل، فيتعين على حكومة المملكة المتحدة المقبلة أن تغتنم هذه الفرصة.