تضررت جامعات المملكة المتحدة من انخفاض عدد الطلاب الأجانب الذين يشغلون أماكن للدراسات العليا

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

انخفض عدد الطلاب الدوليين الذين يشغلون أماكن للدراسات العليا في جامعات المملكة المتحدة بشكل حاد، وفقًا للبيانات التجارية التي أثارت المزيد من التحذيرات حول الصحة المالية لقطاع التعليم العالي.

الأرقام من شركة إنرولي، المستخدمة لإدارة واحد من كل ثلاثة عروض للطلاب الأجانب، أظهرت انخفاضا بنسبة 37 في المائة في عدد العروض الدولية لدورات الدراسات العليا في المملكة المتحدة في كانون الثاني (يناير) 2024 مقارنة بكانون الثاني (يناير) من العام الماضي.

وحذر قادة الجامعات من أن النتائج، المستندة إلى وثائق تأكيد القبول للدراسات (CAS) الصادرة عن الجامعات لدعم طلبات التأشيرة لنحو 40 ألف طالب، دقت جرس إنذار للقطاع.

قدمت البيانات أول لقطة إحصائية واسعة النطاق للالتحاق بالدراسات العليا منذ تشديد سياسة الهجرة الحكومية مؤخرًا.

في العام الماضي، أعلن رئيس الوزراء ريشي سوناك عن فرض حظر على طلاب الماجستير الذين يجلبون أفراد أسرهم إلى المملكة المتحدة بعد مخاوف من إساءة استخدام النظام من قبل بعض المؤسسات التعليمية.

وقالت فيفيان ستيرن، الرئيسة التنفيذية لجامعات المملكة المتحدة، التي تمثل أكثر من 140 جامعة، إن بيانات إنرولي رسمت صورة “صارخة ومثيرة للقلق” للقطاع الأوسع.

وقالت: “إن النتائج التي توصلت إليها هي تأكيد إضافي على أن التغييرات في السياسة من قبل الحكومة لها بالفعل تأثير كبير على الطلب من الطلاب الدوليين – ونحن الآن في خطر جدي من التصحيح المفرط”.

يواجه القطاع أيضًا رياحًا معاكسة أخرى للتوظيف الدولي، بما في ذلك أزمة العملة في نيجيريا وزيادة المنافسة من الأسواق المنافسة مثل كندا والولايات المتحدة وأستراليا التي انتعشت بقوة بعد عمليات الإغلاق بسبب فيروس كورونا.

في عام 2019، حددت استراتيجية التعليم الدولي للحكومة هدفًا لجذب 600000 طالب دولي وتقديم صادرات تعليمية سنوية بقيمة 35 مليار جنيه إسترليني.

ارتفع عدد الطلاب الدوليين الذين يدرسون في المملكة المتحدة من 500000 في 2018-2019 إلى 680000 في 2021-22، وهو العام الأخير الذي تتوفر عنه بيانات كاملة.

وقالت وزارة التعليم إنه منذ استمرار تقديم الطلبات حتى سبتمبر، فمن السابق لأوانه استخلاص استنتاجات حول أعداد المسجلين للعام الدراسي 2024-25.

أشارت بيانات Enroly إلى وجود اختلاف بين المتقدمين الدوليين للدراسات العليا والجامعية.

في كانون الثاني (يناير)، كان عدد شهادات CAS الصادرة للدورات الجامعية أعلى بنسبة 23 في المائة مما كان عليه في هذه المرحلة من العام الماضي، وفقا لبيانات إنرولي.

وبالمثل، في وقت سابق من هذا الشهر، أظهرت البيانات الصادرة عن خدمة القبول بالجامعات والكليات أن الطلبات الدولية للطلاب الجامعيين كانت أعلى بنسبة 0.7 في المائة عن العام السابق اعتبارًا من يناير – على الرغم من أن معظم الطلبات الجامعية المقدمة من الطلاب الأجانب تأتي في وقت لاحق من العام.

تعتمد جامعات المملكة المتحدة بشكل متزايد على الطلاب الدوليين لتغطية نفقاتهم. وأظهرت بيانات من وكالة إحصاءات التعليم العالي أن رسوم الطلاب الأجانب من خارج الاتحاد الأوروبي شكلت خمس إجمالي الدخل الجامعي في عام 2022. يأتي معظم الطلاب الأجانب إلى المملكة المتحدة لحضور دورات الدراسات العليا.

وقال تيم برادشو، الرئيس التنفيذي لمجموعة راسل للجامعات النخبوية، إن البيانات المبكرة تشير إلى أن سياسات الحكومة تؤثر على جاذبية المملكة المتحدة كوجهة للدراسة.

“هذا أمر مؤسف لأن المملكة المتحدة مكان رائع للدراسة للطلاب الدوليين. وأضاف أنه ستكون هناك عواقب وخيمة على الشؤون المالية للجامعة أيضًا.

كانت أرقام CAS أقل بنسبة 70 في المائة للطلاب النيجيريين وأقل بنسبة 33 في المائة للطلاب الهنود في جميع مستويات الدراسة مقارنة بشهر يناير 2023، وفقًا لـ Enroly. وكانت هذه البلدان بمثابة أسواق نمو قوية منذ عام 2018.

وقالت راشيل هيويت، رئيسة MillionPlus، التي تمثل الكليات المهنية السابقة والمعاهد التقنية التي أصبحت جامعات في عام 1992، إن الانخفاض في الودائع بهذا الحجم كان له “آثار خطيرة” على جميع مستويات جامعات المملكة المتحدة مما أدى إلى خسائر من شأنها أن تزيد من إرهاق ميزانيات الجامعات. .

وقالت وزارة التعليم إن قطاع التعليم العالي تلقى دعمًا ماليًا يبلغ حوالي 6 مليارات جنيه إسترليني سنويًا بالإضافة إلى 10 مليارات جنيه إسترليني سنويًا في شكل قروض الرسوم الدراسية للطلاب المحليين.

وأضاف: “نحن نركز بشكل كامل على تحقيق التوازن الصحيح بين العمل بشكل حاسم لمعالجة مشكلة الهجرة الصافية، التي نوضح أنها مرتفعة للغاية، وبين جذب ألمع الطلاب للدراسة في جامعاتنا”.