قال أشخاص على علم بالاجتماع إن نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر ووزيرة الداخلية إيفيت كوبر ووزيرة العدل شابانا محمود أثارت مخاوف بشأن مراجعة الإنفاق التي تلوح في الأفق في حكومة المملكة المتحدة في جلسة مجلس الوزراء “المتوترة” يوم الثلاثاء.
وفقًا لأحد الأشخاص ، احتجت “أقلية كبيرة” من رئيس الوزراء السير كير ستارمر على تخفيضات الإنفاق المخطط لها في أقسامهم الخاصة. كما أثار البعض مخاوف بشأن خطط ما يصل إلى 6 مليارات جنيه إسترليني من التخفيضات في الرعاية الاجتماعية المتوقع أن يتم تحديدها الأسبوع المقبل.
وقال الشعب إن وزير الطاقة إد ميليباند وزعيم مجلس العموم لوسي باول أثارت مخاوف بشأن التخفيضات.
ستحدد المراجعة ، التي تختتم في يونيو ، ثلاث سنوات من الإنفاق في الإدارات في المستقبل ، حيث تبحث المستشارة راشيل ريفز عن المدخرات لجعل مبالغها المالية تضيف.
طُلب من إدارات غير محمية في مجالات تشمل البيئة والحكومة المحلية والعدالة نموذجًا لتخفيضات تصل إلى 11 في المائة.
في اجتماع مجلس الوزراء – الذي حضره 27 من كبار الوزراء – تساءل بعض الوزراء عما إذا كان يمكن رفع الضرائب مرة أخرى كبديل لتخفيضات الإنفاق.
تتبع التخفيضات المقدمة خططًا لتصفية ميزانية المساعدات الدولية إلى النصف لدفع تكاليف الارتفاع في الإنفاق الدفاعي ، فضلاً عن التخفيضات التي لا تحظى بشعبية على مدفوعات الوقود الشتوية للمتقاعدين.
“الرقم 10 قلق للغاية” ، قال نائب حزب العمال. “هناك شعور بأنهم قد يعودون. لم يحصلوا على قوة الشعور لكنهم يفعلون الآن. يشعر الناس بالقلق من أنهم قد يفقدون مقاعدهم “.
يواجه ريفز التحدي الإضافي المتمثل في النمو الاقتصادي البطيء في الفترة التي سبقت بيان الربيع رفيع المستوى هذا الشهر. في يوم الجمعة ، أظهرت أرقام الناتج المحلي الإجمالي الشهري تقلصًا غير متوقع بنسبة 0.1 في المائة في يناير.
قال الأشخاص الذين لديهم معرفة اجتماع مجلس الوزراء يوم الثلاثاء إن راينر أثار مخاوف نواب حزب العمل بشأن عمق التخفيضات في نظام المنافع – والتي تشمل إصلاحات جذرية تُفقدها الحكومة المحافظة السابقة خلال فترة “التقشف” قبل عقد من الزمان.
بالإضافة إلى ذلك ، من المفهوم أن راينر يشعر بالقلق من أن مراجعة الإنفاق يمكن أن تعوق خطط زيادة بناء المنازل – بما في ذلك الإسكان الاجتماعي – خلال هذا البرلمان ، أحد الأهداف الأساسية لحكومة العمل.
جادل محمود بأن ضغط الإنفاق سيكون صعباً بالنسبة لوزارة العدل ، التي تحملت تخفيضات في الميزانية طويلة الأمد وتشرف على نظام السجون بكامل طاقته تقريبًا.
تساءل كوبر عما إذا كان التشديد المزيد من عمليات وزارة الداخلية قد يقوض أولويات الحكومة لضمان شوارع أكثر أمانًا وحدود آمنة ، والتي تشمل قوات الشرطة.
وأضاف الناس أن ستارمر سمح للاجتماع بالاستمرار لفترة أطول من المعتاد بسبب قوة الشعور في الغرفة. تحدثت شخصيات حكومية متعددة إلى الأوقات المالية حول الاجتماع ، لكن جميعها طُلب منها التحدث عن السجل.
قال شخص مطلع على اجتماع مجلس الوزراء إن التحديات المختلفة أثارها عدد كبير من كبار الوزراء. قال آخر: “لقد كان متوتراً لكنه كان جماعيًا ومهنيًا”.
أخبر ديفيد لامي ، وزير الخارجية ، الزملاء أن المخاوف التي أعرب عنها محمود وكوبر يجب أن تؤخذ على محمل الجد.
لكنه دعم أيضًا حملة ريفز من أجل الانضباط المالي ، بحجة أن حكومات العمل قد فقدت تاريخيا عندما تنفق الكثير من المال.
دافع بيتر كايل ، وزير العلوم ، عن نهج القيادة المعزولة – فقط ليتم مقاطعة باول ، وفقًا لأولئك المطلعين على المناقشة.
“كانت هناك رسالة متسقة إلى حد ما من شابانا محمود وإيفيت كوبر وأنجيلا راينر ، وغيرها” ، قال شخص مقرب من المحادثات.
وأضافوا “كل قسم لديه خيارات صعبة في المستقبل”. “هذا لا يعني أن الناس كانوا” يشكون “، فهم متعاطفون مع مهمة راشيل ، كانوا يشرحون فقط أن لديهم ضغوطًا للإنفاق.”
يدعو الرقم 10 دفعات كبيرة من نواب العمل إلى المبنى لإحاطات حول الحاجة إلى التخلص من نظام الرعاية الاجتماعية. تقدم كلير رينولدز ، رئيسة اتصال Starmer مع MPS ، عرض شرائح توضح التكاليف المتزايدة للفوائد السخية.
وقال الناس إن رينولدز أخبر الحاضرين أن عدد الأشخاص غير النشطين اقتصاديًا في بريطانيا لم يكن مستدامًا مالياً للحكومة.
يخطط الوزراء للعثور على معظم مدخراتهم المقترحة من خلال جعل من الصعب على الناس التأهل من أجل “مدفوعات الاستقلال الشخصية” (PIPs) ، والتي تضاعفت تكلفةها في نصف عقد.
لكن تلك الاجتماعات فشلت في قمع التعاسة بين العديد من النواب. “أعرف أن رد الفعل العكسي واسع وخطير” ، قال أحد الموالين المخلصين الجديد.
حذر برايان ليشمان ، النائب الجديد لعمالة العمل ، من أن قطع إعانات العجز سيظهر “نقصًا أساسيًا في الإنسانية” ، مضيفًا: “ستكون التخفيضات التي تبلغ تكلفتها 6 مليارات جنيه إسترليني شائعات تدمر تمامًا ، خاصة بالنسبة لبعض الأشخاص الأكثر عرضة للضعف والحرمان في مجتمعنا”.
تتمثل إحدى التسويات المقدمة في تعزيز المدفوعات للأشخاص ذوي الإعاقة على المدى الطويل الذين يُنظر إليهم على أنهم ليس لديهم فرصة للعودة إلى مكان العمل ، وفقًا لأشخاص مقربين من المحادثات.
في عرض عرض شرائحها ، أخبرت رينولدز نواب أن أحد المبادئ الأساسية الخمسة لنهج ستارمر في الرعاية الاجتماعية هي “حماية الأشخاص ذوي الإعاقات الأكثر شدة” ، وفقًا للحاضرين.
قال أحد الشخصيات الحكومية إنه لا يوجد أحد في الغرفة يتناثر على الحاجة إلى الحفاظ على القواعد المالية الحالية. “لا تمرد” ، قالوا. “لم ينص أي عضو في مجلس الوزراء على عدم إصلاح الرفاهية أو الحفاظ على قواعدنا المالية.”
حذر Starmer نواب حزب العمال من أن القواعد المالية لن يتم استرخاءها لتجنب تخفيضات الرفاهية المؤلمة ، على الرغم من زيادة ضغط الحفلات للمملكة المتحدة لمتابعة ألمانيا في تشغيل صنابير الاقتراض.
يجادل رئيس الوزراء بأي استرخاء في القيود المفروضة ذاتيا من شأنها أن تخيف الأسواق وتجبر تكاليف الاقتراض.
“كان هناك الكثير من الدعم للقواعد المالية ولكن ليس للخيارات الصعبة في مجالات سياسة الوزراء الفرديين” ، قال أحد المسؤولين الحكوميين في FT.
