افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تحول رئيس مطار مدينة لندن إلى سوق العطلات، حيث يكافح سوق سفر الشركات للانتعاش من جائحة فيروس كورونا وتزايد الواجبات المنزلية.
قالت أليسون فيتزجيرالد، التي تم تعيينها رئيسة تنفيذية في وقت سابق من هذا العام، لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إنها تأمل في تقديم رحلات ترفيهية من المركز على مدار العام، دون تنفير المديرين التنفيذيين للشركات التي تم بناء المطار لخدمتها.
تم تشييد مطار مدينة لندن في ظلال منطقة كناري وارف المالية، ويقع على بعد سبعة أميال فقط من مدينة لندن، وتم افتتاحه في أواخر الثمانينيات مع التركيز على سوق سفر الأعمال.
وقد زادت حصتها من حركة المرور الترفيهية على مدى العقد الماضي، من حوالي ثلث ركابها الذين يستخدمون المطار في عام 2015 إلى النصف هذا العام.
لكن تراجع سوق سفر الأعمال كان له تأثير شديد، حيث من غير المتوقع أن يعود الإنفاق العالمي على الرحلات إلى مستويات ما قبل الوباء حتى عام 2027 على أساس معدل حسب التضخم، وفقًا لجمعية سفر الأعمال العالمية.
قامت العديد من شركات الطيران أيضًا بتوحيد رحلاتها القصيرة المدى في مراكز أكبر مثل مطار هيثرو وجاتويك في أعقاب الوباء. وتتوقع مدينة لندن التعامل مع حوالي 4 ملايين مسافر هذا العام، انخفاضًا من 5 ملايين في عام 2019.
وقال فيتزجيرالد إن مسافري الشركات لم يعودوا بنفس الأعداد التي كانوا عليها قبل الوباء، مع تضرر الرحلات ليوم واحد إلى العواصم الأوروبية بشكل خاص.
لكنها قالت إن الناس يمزجون بشكل متزايد بين رحلات العمل والترفيه، ويسافرون لفترة أطول. “لقد أصبح من الصعب جدًا معرفة من هو المسافر بغرض العمل. . . قالت: “إننا نرى الناس يسافرون بشكل مختلف”.
ومع تركز الرحلات الترفيهية بالمطار خلال فصل الصيف، يتطلع فيتزجيرالد إلى زيادة عدد الرحلات الجوية إلى الوجهات المشمسة في فصل الشتاء، بالإضافة إلى المسارات الأطول. كما أشارت إلى إمكانية العودة إلى الرحلات الجوية إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة، بعد أن ألغت الخطوط الجوية البريطانية رحلتها على درجة الأعمال فقط من المطار إلى نيويورك خلال الوباء.
يمتلك المطار مدرجًا قصيرًا نسبيًا ويجب على الطائرات أن تقوم بهبوط حاد نسبيًا لتجنب ناطحات السحاب في لندن، مما يعني أن طائرات معينة فقط يمكنها الهبوط هناك، مثل طائرة إمبراير 190 التي تديرها الخطوط الجوية البريطانية.
“نحن موسميون للغاية في الوقت الحالي. وقال فيتزجيرالد: “نريد استخدام الجيل القادم من الطائرات لفتح المزيد من المسارات الترفيهية والوجهات الأطول مدى”.
وعلى الرغم من تعافيه البطيء من الوباء، نجح المطار في أغسطس في إقناع حكومة حزب العمال بزيادة سعة الركاب السنوية من 6.5 مليون إلى 9 ملايين بحلول عام 2031.
لكن الوزراء رفضوا إعطاء الضوء الأخضر لرحلات إضافية بعد ظهر يوم السبت.
وقالت فيتزجيرالد إنها تشعر “بخيبة الأمل” بشأن رحلات السبت، لكن المطار لن يستأنف ضد القرار.
وعلى المدى الطويل، قالت إن الصناعة ستحتاج إلى إزالة الكربون لتجنب المزيد من التنظيم، وأشارت إلى الحد الأقصى لعدد الركاب في مطار أمستردام شيفول ودبلن باعتباره مخاطر محتملة في المستقبل.
“هذه إحدى الطرق لفعل الأشياء. لا أعتقد أن هذا يشجع بالضرورة المسار نحو إزالة الكربون. وأضافت: “إنها أشبه بمطرقة ثقيلة”.