احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
في أول خطاب رئيسي لها كوزيرة للخزانة البريطانية، أكدت راشيل ريفز على التركيز العنيد للحكومة الجديدة على تحقيق النمو الاقتصادي في الأمد البعيد، وأعلنت أن هذا “مهمة وطنية”. ومع تباطؤ الإنتاجية لأكثر من عقد من الزمان، فإن الوعود بدفع النمو أصبحت أقل أهمية بكثير من الخطة لتحقيقه. لا تزال استراتيجية النمو التي يتبناها حزب العمال في مهدها، على الرغم من أن بيانه الانتخابي وإعلاناته المبكرة تعطي لمحة عن خطته. ويتمثل أحد العناصر الأساسية في إطلاق العنان للاستثمار. وفي غياب زيادة مستدامة في الإنفاق الرأسمالي العام والخاص، ستظل المهمة الوطنية لحزب العمال مجرد حلم بعيد المنال.
لقد ظلت المملكة المتحدة في قاع جدول مجموعة الدول السبع الكبرى من حيث إجمالي الاستثمارات لمدة 24 عاما من الأعوام الثلاثين الماضية. وهناك حاجة إلى الاستثمار لتجديد الطرق والسكك الحديدية والبنية الأساسية للطاقة، ودفع عجلة الابتكار. وهذا من شأنه أن يعزز نمو الإنتاجية والأجور. إن مشكلة الاستثمار في بريطانيا متعددة الأوجه، ولا يمكن لأي رافعة واحدة أن تطلق العنان لها. ولكن هناك ثلاثة محفزات من شأنها أن تمنح حزب العمال فرصة قوية للنجاح: استقرار بيئة السياسات، وخلق فرص الاستثمار، وتعبئة الأموال.
وإلى حد ما، تعمل الحكومة بالفعل على تحقيق الهدف الأول. فقد كان “الاستقرار” محور رسالة حملتها الانتخابية، كما أن الأغلبية الكبيرة التي حصلت عليها تجعل بريطانيا تبدو أكثر جاذبية للمستثمرين في حين يستمر عدم اليقين السياسي في الدول النظيرة. والتعيينات السريعة والإعلانات السياسية المبكرة تمنح المستثمرين الثقة.
ولكن العديد من المستثمرين ما زالوا في حاجة إلى توضيح جوانب أخرى من أجندة حزب العمال قبل تقديم أي التزامات. ومن بين هذه الجوانب كيفية تخطيطه لتحسين العلاقات مع الاتحاد الأوروبي. والجانب الثاني هو كيفية عمل الهيئات المخطط لها حديثاً ــ بما في ذلك مكتب الابتكار التنظيمي، الذي يهدف إلى تسريع القرارات التنظيمية ــ في الممارسة العملية. ويسعى المستثمرون أيضاً إلى الحصول على تأكيدات بشأن خطط الحكومة بشأن ضريبة مكاسب رأس المال، التي يخشى البعض أن تفرضها الحكومة.
وإلى جانب الاستقرار، تحتاج بريطانيا إلى فتح فرص الاستثمار. وقد حققت الحكومة بداية واعدة في هذا الصدد. ففي يوم الاثنين، استعرض ريفز الجهود الرامية إلى إصلاح نظام التخطيط المعقد في البلاد. وشمل ذلك خططاً جديرة بالثناء لرفع أهمية الفوائد الاقتصادية في تقييم خطط التنمية، وتوفير الدعم لمزيد من ضباط التخطيط ومراجعة إطار سياسة التخطيط الوطني. وإذا ساعد هذا في تبسيط النظام، فسوف يزيل حاجزاً كبيراً أمام الاستثمار عبر الصناعات. وهناك عقبة أخرى تتمثل في نقص المهارات، الأمر الذي يتطلب من الحكومة تصميم نظام تدريب أكثر مرونة.
وأخيرا، من أجل تعزيز الاستثمار، يتعين على الحكومة أن تبذل جهدا أفضل في توجيه الموارد المالية. وقد استخدمت ريفز خطابها للتحذير من الحالة المزرية التي وصلت إليها المالية العامة، وهو ما يؤكد أهمية الاستفادة من مصادر التمويل الخاصة للاستثمار.
إن إنشاء صندوق الثروة الوطنية بقيمة 7.3 مليار جنيه إسترليني، والذي سيوفر التمويل الأساسي لدعم استثمارات القطاع الخاص، أمر مشجع. واقترح فريق عمل الصندوق يوم الثلاثاء توسيع الاستثمارات إلى “قطاعات أوسع”، بما يتجاوز التركيز الأولي على إزالة الكربون، وترسيخ الاستقلال التشغيلي عن الحكومة. ويبدو هذا منطقيا ما لم يؤدي هذا إلى استثمارات صغيرة النطاق. ويتعين على الحكومة في الوقت نفسه أن تسعى إلى تحرير مدخرات التقاعد الضخمة في البلاد للاستثمار الرأسمالي. وهناك مصدر آخر للتمويل وهو الاستثمار الأجنبي. وهنا، يمكن أن تساعد “خدمة الكونسيرج” المستثمرين المحتملين في التعامل مع القضايا التنظيمية وتعزيز جاذبية البلاد.
ولكي تتمكن الحكومة من التغلب على عقود من نقص الاستثمار، فسوف تضطر إلى إعادة النظر في العديد من الأمور. وقد حققت بداية جيدة بالفعل. ولكن إذا كان لها أن تمول تجديد الخدمات العامة من خلال النمو الاقتصادي، فإن تحقيق جميع جوانب أجندة الاستثمار سوف يكون أمراً بالغ الأهمية.