احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
بالنسبة لرجل خسر ما يقرب من ملياري دولار، على الأقل على الورق، يبدو جون فولي مبتهجًا بشكل ملحوظ. قال المؤسس المشارك لشركة Peloton للياقة البدنية المنزلية لصحيفة نيويورك بوست هذا الأسبوع: “لقد خسرت كل أموالي. لقد اضطررت إلى بيع كل شيء تقريبًا في حياتي”. وبكل شجاعة، استنتج أن “أفضل أيام جون فولي ربما تكون أمامي”.
أشعر بالقلق إزاء الأشخاص الذين يتحدثون عن أنفسهم بضمير الغائب، لكن هذا ليس أكثر ما يلفت الانتباه في موقفه. يبدو أن فولي هادئ بشكل غير طبيعي بشأن انحداره من وضع الملياردير إلى اضطراره إلى بيع منازل بملايين الدولارات في هامبتونز ومدينة نيويورك. لقد حارب من أجل البقاء في حالة من السيولة بينما انخفضت قيمة بيلوتون إلى أقل من 4 في المائة من ذروتها خلال الجائحة.
لقد كان ذلك مؤلمًا، ومع ذلك فقد انتشل نفسه من أزمته المالية الشخصية وإذلاله العلني. لقد تحمل فولي ما وصفه سابقًا بأنه “إعادة ضبط الميزانية الشخصية غير الممتعة” حيث قامت جولدمان ساكس بتكرار نداءات هامش على قروضه الشخصية المضمونة بأسهم بيلوتون. غادر بيلوتون في عام 2022 وعاد الآن إلى العمل مع شركة سجاد مخصصة في نيويورك تسمى إيرنيستا.
حتى أنه يقدر الجانب الإيجابي من الأمر. فمدينته عبارة عن مرجل للثروة والقلق بشأن المكانة الاجتماعية، وامتلاك منزل على الواجهة البحرية بقيمة 55 مليون دولار في شارع فيذر لين في إيست هامبتون هو الإشارة الأكثر صلابة للتكافؤ مع مجموعة مليارديرات صناديق التحوط. لكن عائلته باعت المنزل بخصم قدره 4 ملايين دولار ولم ينظر إلى الوراء: “ربما يكون أطفالي أفضل حالاً، إذا كنا صادقين”. ما الذي يحدث؟
لا أستطيع أن أنظر إلى داخل رأس فولي، إلا لألاحظ أنه يظهر مرونة ذهنية مفيدة. ولكن لامبالاته تحكي قصة أوسع نطاقاً عن الطريقة التي لا يعادل بها الفشل المالي الهزيمة بين مجموعة معينة من أصحاب الامتيازات من رواد الأعمال في مجال التكنولوجيا والأعمال. وأياً كان رأي الغرباء فيهم، فإنهم لا يشعرون بالخزي.
ولكن هذه ليست التجربة الشائعة. ذلك أن فقدان المكانة المالية والاجتماعية يشكل ضربة موجعة لمعظم الناس. وقد أوضح دانييل كانيمان، عالم النفس الحائز على جائزة نوبل، أن البشر يكرهون الخسارة: فهم يزنون خسارة مبلغ من المال ــ سواء كان دولاراً أو مليار دولار ــ أكثر أهمية من اكتسابه.
من الصعب للغاية على أغلبنا أن نتغلب على أزمة مالية خطيرة، وخاصة في منتصف العمر. فقد وجدت إحدى الدراسات أن نحو 30% من أولئك الذين فقدوا مدخراتهم طوال حياتهم في عملية احتيال مصرفية أصيبوا بالاكتئاب الشديد في العامين التاليين. وخلصت دراسة أخرى إلى أن “صدمة الثروة السلبية” تزيد من خطر الوفاة على المدى الطويل بين البالغين الأميركيين الذين تبلغ أعمارهم 51 عاماً فأكثر (فولي يبلغ من العمر 53 عاماً).
إن موقف فولي يختلف ماديا عن المتوسط، بطبيعة الحال. فبينما مازح بشأن خسارة كل أمواله، فإنه لا يزال يملك أموالا أكثر من كثيرين: فقد بلغت حصته المتبقية في بيلوتون 22 مليون دولار هذا الأسبوع، وفقا لبلومبرج (بلغت قيمة الحصة ذروتها عند حوالي 1.9 مليار دولار في أوائل عام 2021). وهو ليس على خط الفقر.
إن خسارة الثروة تحمل في طياتها وصمة عار، حتى عندما يكون الخاسر قادراً على سداد ديونه. وقد ندد الرئيس فرانكلين ديلانو روزفلت بسامويل إنسول، قطب المرافق الذي انهارت إمبراطوريته في ثلاثينيات القرن العشرين، ووصفه بأنه نموذج مثير للقلق لـ”الذئب المنفرد، والمنافس غير الأخلاقي، والمروج المتهور”. وقد حوكم إنسول فيما بعد ثلاث مرات بتهمة الاحتيال، ولكن تمت تبرئته في كل مرة.
إن أسوأ ما يمكن أن يُتهم به فولي في شركة بيلوتون هو الترويج المفرط. فقد قال لمجلس إدارتها: “أرى بوضوح أن الشركة سوف تصبح واحدة من الشركات القليلة التي تبلغ قيمتها تريليون دولار في غضون خمسة عشر عاماً”. والحقيقة أن حقيقة أن الشركة لم تقترب حتى من هذا الرقم (حيث تقدر قيمتها الآن بنحو 1.7 مليار دولار) لم تخجله، ولم تضعف طموحاته الكبرى في التعامل مع إيرنيستا على مدى السنوات القليلة المقبلة.
كان بعض من تفاؤله اللامحدود يسود دائمًا الأعمال التجارية في الولايات المتحدة. كتب ألكسيس دو توكفيل في أوائل القرن التاسع عشر أن “جرأة المبادرة هي السبب الرئيسي وراء النجاح”. [America’s] “التقدم السريع”، خطاب ثيودور روزفلت عام 1910 عن “الرجل في الساحة” الذي “في أسوأ الأحوال، إذا فشل، فإنه على الأقل يفشل بينما يجرؤ بشدة” يستشهد به المديرون التنفيذيون في كثير من الأحيان.
ولكن سلالة اليوم هي الأكثر نقاءً. ويرجع هذا إلى حد كبير إلى تمويل رأس المال الاستثماري الذي يقف وراء العديد من المشاريع الناشئة، بما في ذلك إيرنيستا، والاعتقاد بأنه يجب عليك الاستمرار في وضع الرهانات حتى تسدد إحداها بشكل كافٍ لتعويض كل الخسائر. والحقيقة أن حقيقة أن مؤسسًا كان يمتلك في وقت ما أسهمًا بقيمة تزيد عن مليار دولار والآن لا يملك سوى القليل منها ليست أمرًا يدعو للقلق. في حد ذاته.
ذات يوم، زعم مارك أندريسن، المؤسس المشارك لشركة أندريسن هورويتز لرأس المال الاستثماري، أن المستثمرين في المراحل المبكرة ورواد الأعمال المتسلسلين لا ينبغي أن يتأثروا كثيراً بخيبة الأمل. “التصرف الصحيح… هو أن تلعب الجولة التالية من لعبة البوكر بنفس الطريقة التي لعبت بها الجولة السابقة”. إن الفشل هو “نتيجة للعشوائية” أكثر منه خطأ بشرياً.
إن هذه الفلسفة أسهل بالنسبة للمستثمرين الذين يستطيعون تكرار الرهانات مقارنة برواد الأعمال الذين يحصلون على فرص قليلة في حياتهم. ولكن فولي يحظى بدعم بعض المستثمرين الأوائل في شركة إيرنيستا، لذا فهو محاط بالمتفائلين الطبيعيين، وإن كانوا محسوبين. ففي هذا العالم، من المنطقي أن تظل سعيداً حتى لو اضطررت إلى تقليص حجم استثماراتك بشكل كبير. واليأس ليس خياراً عقلانياً.
جون.غابر@ft.com
