إن المساعدة في إجراء جرد المخزون في صالون تصفيف الشعر الخاص بوالدتها في جنوب شرق لندن منح دانيتا أنتوي ذوقًا للأعمال التجارية، وهو أحد الأسباب التي جعلتها ترغب في أن تصبح محامية للشركات.
ولكن عندما أنهت أنطوى دراستها، قررت عدم اتباع المسار التقليدي المتمثل في الحصول على شهادة جامعية بدوام كامل ثم عقد تدريب لمدة عامين ــ وهو عقد تدريبي دوري يسمح للمحامين المتدربين بالتأهل. وبدلاً من ذلك، اختارت التقدم بطلب للحصول على تدريب كمحامية في شركة المحاماة “ماجيك سيركل” في المملكة المتحدة لينكليترز.
“أعجبتني فكرة الذهاب فورًا إلى مكان العمل حيث تواجه مواعيد نهائية حقيقية طوال الوقت”، كما يقول أنطوي، الذي يبلغ من العمر الآن 20 عامًا.[It also] “هذا يعني أنني أستطيع تجربة المزيد من مجالات التدريب. أنت لست مقيدًا بالمقاعد الأربعة التي تحصل عليها من خلال عقد التدريب.”
أنتوي هو واحد من ثمانية متدربين من بين 900 متقدم بدأوا العمل مع لينكليترز العام الماضي حيث استوعبت الشركة أول مجموعة بموجب هذا المخطط. والشركة البريطانية النخبوية هي واحدة من عدد من الشركات الكبرى التي تتخذ خطوات لفتح مسارات جديدة في مجال القانون – على أمل أن يؤدي ذلك أيضًا إلى تحسين الحراك الاجتماعي في مهنة يهيمن عليها منذ فترة طويلة أولئك من خلفيات أكثر ثراءً.
وفي المملكة المتحدة، ينتمي 64% من العاملين في مجال القانون إلى خلفيات اجتماعية واقتصادية أعلى، وفقا لتقرير صدر عام 2019 عن مؤسسة Sutton Trust، وهي مؤسسة خيرية معنية بالحراك الاجتماعي.
“ال [legal] وتقول كاتي هامبشاير، مديرة البرامج في مؤسسة ساتون تراست: “لا يزال قطاع المحاماة واحدًا من أقل القطاعات تنوعًا اجتماعيًا واقتصاديًا في البلاد، حيث يأتي المحامون والمستشارون القانونيون والقضاة بشكل غير متناسب من نفس المدارس والجامعات القليلة”.
وتقول إن “القطاع القانوني من الممكن أن يستفيد بشكل كبير من توفير فرص متكافئة لأولئك الذين ينتمون إلى خلفيات أقل امتيازًا والذين يأملون في متابعة مهنة في القانون”.
بدأت أولى برامج التدريب المهني الحديثة للمحامين في عام 2016. وهي توفر للخريجين من المدارس طريقًا بديلًا لدخول الصناعة من خلال برنامج عمل ودراسة لمدة ست سنوات يسمح لهم بكسب المال أثناء حصولهم على شهادة في القانون والتأهل. وبدلاً من دفع عشرات الآلاف من الجنيهات الاسترلينية للالتحاق بالجامعة، يمنح البرنامج المتدربين راتبًا فوريًا.
في Linklaters، يحصل المتدربون على 28000 جنيه إسترليني في عامهم الأول، بالإضافة إلى مكافأة تسجيل قدرها 3000 جنيه إسترليني.
ولكن في حين تبنت بعض الشركات نظام التدريب المهني في وقت مبكر، كانت أغلب شركات المحاماة الكبرى بطيئة في الانضمام إلى هذا النظام. وفي ظل تدفق الطلبات من بعض أفضل وألمع المحامين في مختلف أنحاء البلاد، لم يكن هناك حافز كبير للتغيير.
لقد بدأ هذا يتغير في العام الماضي، عندما انضمت شركة لينكليترز إلى مجموعة من الشركات الكبرى لبدء مشروع سيتي سينتشري، حيث جمعت بعضًا من أرقى الشركات في العاصمة لتقديم هذا المشروع وزيادة جاذبيته. وقد انضمت أكثر من 50 شركة إلى هذا المشروع، وسيتم تقديم حوالي 150 فرصة تدريب سنويًا.
يقول باتريك ماكان، مدير التعلم في لينكليترز: “غالبًا ما يكون المتدربون على مهنة المحاماة من أفضل الأطفال في أصعب المواقف. وأنا أشير إليهم باعتبارهم “موزارت مدارسهم”. إنهم مميزون. إنهم ذلك الطفل الوحيد في عام 200″.
وتتعلق هذه الخطوة بالعمل التجاري فضلاً عن الإيثار. فعندما قامت شركة سلوتر آند ماي البريطانية بتحليل بيانات الموظفين قبل بضع سنوات، اكتشفت الإدارة أن الخلفية الاجتماعية والاقتصادية لم تحدث أي فرق في النجاح. لذا، حددت سلوترز في العام الماضي هدفاً لزيادة أعداد موظفيها من الخلفيات الأكثر حرماناً: من 10% من المحامين إلى 15% بحلول عام 2033؛ ومن 19% من الموظفين بشكل عام إلى 25%.
“واحدة من المعلومات المثيرة للاهتمام حقًا والتي [we] “لقد وجدنا أنه عندما جاء أشخاص للعمل كمحامين من خلفيات اجتماعية واقتصادية أدنى، فإنهم حققوا نتائج جيدة مثل أي شخص آخر”، كما توضح ديبورا فينكلر، الشريك الإداري في شركة سلوترز.
“ما أردته هو أن يكون هناك قدر كبير من التغطية لهذا الأمر [the firm’s targets] وتقول: “عندما يبحث شخص يبلغ من العمر 15 عامًا ويعيش في سندرلاند عن “شركات المحاماة” على جوجل… فسوف يرى أن هناك مثل هذه المبادرات وأنها شيء يمكنهم القيام به”.
ولكن التحديات لا تزال قائمة أمام الراغبين في التدريب المهني الذين يعيشون بعيداً ويرغبون في الانضمام إلى شركات النخبة، التي لا يوجد لها عادة مكاتب إلا في لندن. ومن المحتمل أن يكون من الأصعب كثيراً على شاب في الثامنة عشرة من عمره في يوركشاير على سبيل المثال أن يترك منزله ويعول نفسه مقارنة بشخص يعيش بالفعل في العاصمة أو بالقرب منها.
الجهود المبذولة في الصناعة ليست ولكن هذا البرنامج يقتصر على خريجي المدارس أو الجامعات. كما تبحث شركات مثل Pinsent Masons وDentons عن طرق لتوسيع مسارات العمل للمساعدين القانونيين. وفي عام 2022، بدأت شركة Dentons برنامجًا يمنح بعض مساعديها القانونيين فرصة التأهل كمحامين. والشركة في طريقها إلى الدفعة الثالثة وقد منحت حتى الآن ثلاث وظائف مساعدة للمساعدين القانونيين المؤهلين.
يقول نيكولاس كول، رئيس الموارد الإقليمية في شركة دنتونز في المملكة المتحدة: “في بعض الحالات، واجه العاملون المساعدون القانونيون تحديات في تأمين عقد تدريب لأسباب متنوعة. ونحن نعلم، بعد أن عملنا معهم لفترة من الوقت، أنهم مجربون ومختبرون ومحترمون، وهم كيان معروف على عكس التوظيف الخارجي”.
أعادت شركة Pinsent Masons تنظيم موظفيها المساعدين القانونيين في فريق مركزي تحت علامتها التجارية للموارد، Vario، كما أنشأت أدوارًا إدارية جديدة وفرصًا للترقية.
تبدأ رواتب المبتدئين من 20 ألف جنيه إسترليني إلى منتصفها، ويمكن أن يكسب مديرو التسليم الكبار حوالي 65 ألف جنيه إسترليني.
وتتوقع المهنة أيضًا أن يساعد امتحان تأهيل المحامين الجديد – وهو مجموعة من الاختبارات التي حلت محل دورة الممارسة القانونية المستخدمة منذ فترة طويلة وتسمح بمجموعة أوسع من الخبرة العملية التي يتم احتسابها نحو التأهيل – في جعل المهنة القانونية أكثر سهولة في الوصول إليها.
كما تقوم بعض الفرق القانونية الداخلية بدورها. فقد تولى دويتشه بنك تدريب أربعة متدربين العام الماضي ــ للمرة الأولى منذ نحو خمسة عشر عاماً.
وتقول باتريشيا أنييجبونا، المستشارة القانونية البارزة في دويتشه بنك في لندن: “ننظر إلى الحراك الاجتماعي، من بين خصائص أخرى، والتي قد لا يُنظر إليها على أنها تقليدية لدى المحامين في الممارسات الخاصة أو البنوك الاستثمارية. لكن هذه العدسة المتنوعة تجلب وجهات نظر جديدة. وكان هذا أيضًا أمرًا رئيسيًا في توظيفنا مؤخرًا للمتدربين مرة أخرى لأول مرة منذ أكثر من عقد من الزمان”.
