في المناطق النائية من ويلز، غالبًا ما يضطر الناس إلى السفر مسافات طويلة للحصول على وظائف ذات الحد الأدنى للأجور. وفي بلدة كيرفيلي، بالقرب من كارديف، قام المجلس “بشراء حذاء رياضي” لرجل من أجل تنقلاته.
توضح تامي بويس، كبيرة المستشارين في معهد العدالة الصحية: “بسبب ضعف روابط الحافلات، كان من الأسرع بالنسبة له السير فوق الجبل للذهاب إلى العمل”. “هذه ليست ظروفًا للأشخاص الذين هم على حافة الصحة العقلية الجيدة أو الصحة البدنية السيئة.”
في ويلز، هذه مشكلة متنامية. منذ جائحة كوفيد، أصبح الوضع غريبًا داخل المملكة المتحدة حيث شهد مستويات متزايدة من الغياب المرضي والخمول الاقتصادي. وقد دفع هذا السلطات المحلية ومقدمي التدريب إلى الانضمام إلى مهاراتهم ودعمهم الصحي.
إلى الشمال مباشرة من كيرفيلي تقع بلاينو جوينت، وهي منطقة تعدين الفحم السابقة التي كان يمثلها ذات يوم أنورين بيفان، الوزير في حكومة حزب العمال بعد الحرب والمهندس الرئيسي لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في المملكة المتحدة. الآن، بعد مرور 40 عامًا على تراجع التصنيع، أصبحت المنطقة في النهاية الحادة لضيق سوق العمل الأوسع في ويلز، حيث تظل نسبة الأشخاص الذين لا يعملون ولا يبحثون عن عمل أعلى بعناد من مستويات عام 2019.
يشير نحو 44 في المائة من السكان غير النشطين اقتصاديا في بليناو جوينت إلى المرض طويل الأمد كسبب لترك القوى العاملة، مقارنة بمتوسط 33.4 في المائة في ويلز و27.5 في المائة في المملكة المتحدة، وفقا لأحدث مسح سكاني سنوي. يقول بويس: “السكان غاضبون، وينبغي أن يكونوا كذلك، لأنه لم يتم إنجاز المزيد”.
وهذا أمر مثير للقلق بشكل خاص لأن الأشخاص غير النشطين بسبب المرض يميلون إلى قضاء فترات طويلة من البطالة، وفقا لبحث أجرته مؤسسة القرار – مما يعيق محاولات ويلز لتعزيز الإنتاجية بعد عقود من التخلف عن معدل التوظيف الأوسع في المملكة المتحدة. ويتمثل أحد أهداف حكومة ويلز في سد الفجوة البالغة 1.7 نقطة مئوية بحلول عام 2050.
تقول فيكتوريا وينكلر، مديرة مؤسسة بيفان البحثية الويلزية: “الأمر لا يتعلق بسلوك الناس أو الاختيارات الفردية، بل يتعلق بالمشاكل الهيكلية في اقتصاد ويلز. لا توجد مجموعة من الوظائف ذات الأجر الجيد والمناسبة للأشخاص الذين يعانون من ظروف صحية. وتقول: “إن البديل عن كونك مريضًا هو عمل يتطلب جهدًا بدنيًا كبيرًا”. يعمل اثنان من موظفيها لمدة أربعة أيام في الأسبوع من أجل رعاية والديهما، وكلاهما من عمال المناجم السابقين الذين أصيبوا بأمراض صناعية.
يقول نيك سميث، النائب العمالي عن منطقة بلايناو جوينت: “إن التوصل إلى طريقة لتحفيز الناس ودعمهم يمثل لغزًا سياسيًا حقيقيًا”. “قد يكون الوصول إلى فرص العمل المحلية أمرًا صعبًا في مكان مثل غوينت، التي تعتبر بعيدة جغرافيًا عن أسواق العمل الأخرى.” لا يوجد سوى قطارين كل ساعة من Ebbw Vale إلى نيوبورت وكارديف.
ويشير سميث إلى أن “بعض الأشخاص ينتقلون إلى قطاعات أخرى أو يعيدون تدريبهم”. “ولكن من الصعب القيام بذلك إذا كنت تعمل في أسفل الحفرة أو في مصانع الصلب لفترة طويلة، إنه تغيير كبير.”
لذلك، في السنوات الأخيرة، ظهرت برامج المهارات محليا والتي كانت موجهة نحو مساعدة الناس على التغلب على هذه الحواجز وتلبية النقص في المهارات.
على سبيل المثال، ساعد سميث في إطلاق دورة جديدة للأمن السيبراني في كلية إيبو فالي كوليج جوينت. يقول سميث: “إن القطاع السيبراني أكثر نفاذية بالنسبة للمقيمين الذين بدأوا فيه للتو، لأنك لا تحتاج إلى الحصول على شهادة جامعية”. “لقد انتقلت الدورة من نجاح إلى نجاح.” قامت الشركات بما في ذلك شركة Welsh Water وشركة التأمين Admiral، بتعيين أشخاص مباشرة من هذه الدورة.
وتجمع المبادرات الأخرى بين الرفاهية ودعم التوظيف، في محاولة لعكس المستويات المرتفعة من الخمول الاقتصادي، وخاصة بين الشباب.
يعاني حوالي ربع عملاء ITEC Training، الذي يدعم خريجي المدارس في 15 موقعًا في جميع أنحاء ويلز، من نوع ما من الإعاقة.
يقول غاريث ماثيوز، مدير ITEC، وهو أحد مقدمي الخدمات الذين تم التعاقد معهم لتقديم Jobs Growth Wales+، “في مرحلة ما بعد كوفيد، نشهد الآن مستويات منخفضة للغاية من النضج، وانخفاض الثقة، وارتفاع معدل انتشار مشكلات الصحة العقلية”. برنامج المهارات الحكومية الويلزية للأعمار من 16 إلى 19 عامًا. ويقول: “إن متوسط عمر 16 عامًا يقدم نفسه كعمر 13 عامًا”.
يسعى ITEC إلى نقلهم من “المحتجزين في غرف نومهم” إلى أماكن العمل، من خلال تعليم مهارات الحساب والرقمية ومهارات العرض، من خلال تمارين مشابهة لتلك الموجودة في البرامج التلفزيونية. عرين التنين.
يوضح ماثيوز: “كانت الفئة غير النشطة اقتصاديًا هي في الغالب من العمال الأكبر سناً، ولكننا نشهد ذلك بشكل متزايد بين الشباب”.
ويقول إن ITEC “أصلحت” نموذج التسليم الخاص بها بالكامل خلال فترة كوفيد للتكيف مع انخفاض الثقة والنضج المرتبط بالوباء. وشاركت في تصميم أداة لتقييم الرفاهية، والتي تغذي البيانات حول أكبر العوائق الاجتماعية أو الصحية التي يواجهها المتعلمون، وقدمت أدوارًا جديدة للموظفين في مجال تقديم المشورة. تفاوضت ITEC أيضًا مع الحكومة لإضافة دعم شامل للرفاهية إلى البرنامج الحالي.
تقول جولي داير، رئيسة العمليات في ITEC: “من غير المجدي على الإطلاق النظر فقط إلى مهارات التوظيف الأكاديمية عندما تكون رفاهيتهم سيئة للغاية”. منذ أبريل 2022، ساعد برنامج Jobs Growth Wales+ 10000 متعلم، 60 في المائة منهم يتركون وظيفة أو تدريبًا مهنيًا، أو يلتحقون بالتعليم العالي.
يقول ماثيوز: “يمكنك أن تشعر بالزيادة في الثقة والإيمان بالنفس والفخر بما يفعلونه”. “. وبالنظر إلى الخلفية التي أتوا منها، فهذا أمر رائع”. لكن التمويل الحكومي لهذه المشاريع يفوقه الطلب المتزايد.
يؤكد مقدمو التدريب على أن إشراك الأشخاص العاطلين عن العمل والمطالبين بالمزايا يمكن أن يكون أمرًا صعبًا – ويتطلب من وزارة العمل والمعاشات التقاعدية تعزيز مثل هذه الفرص. وفقاً لمعهد التعلم والعمل (LWI)، وهو مركز فكري، يحصل حالياً واحد فقط من كل 10 أشخاص معاقين عاطلين عن العمل في المملكة المتحدة على المساعدة للعثور على عمل من خلال برامج الدعم التي تديرها DWP والوكالات الأخرى.
يقول جوشوا مايلز، مدير معهد LWI في ويلز: “تتفاقم هذه المشاكل بشكل كبير في ويلز، حيث يوجد معدل إعاقة أعلى وفجوة توظيف أعلى من المتوسط في المملكة المتحدة”. هذا العام، دخلت LWI في شراكة مع Merthyr Valley Homes، في جزء محروم آخر من جنوب ويلز، لتحسين مهارات المستأجرين في إحدى مناطقهم السكنية.
يشير مايلز إلى أن “الأدوات الكبيرة في ويلز لمعالجة الخمول الاقتصادي محفوظة لوستمنستر”، مضيفا أن السياسة الإقليمية في الدنمارك وألمانيا – مع بعض أوجه التشابه الصناعية مع ويلز – تعكس بشكل أفضل الاحتياجات المحلية. بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، تم استبدال تمويل الاتحاد الأوروبي لخطط التوظيف في ويلز بصندوق الرخاء المشترك، الذي تديره وستمنستر.
إن تعزيز معدل التوظيف في ويلز (74.1 في المائة) إلى معدل التوظيف في الدنمارك (80.1 في المائة، وهو أعلى مستوى له في عام 2022) سيتطلب 115 ألف شخص إضافي للعثور على عمل.
وفوائد تحقيق ذلك واضحة لبويس، من معهد العدالة الصحية: “إن مساعدة الناس في الحصول على وظائف هي ما يغير حياة شخص ما – الخروج من المنزل، والاتصال المنتظم مع الناس، والحصول على دخل منتظم”.