يتزايد عدد النساء اللاتي يشقن طريقهن إلى مجالس إدارة الشركات، لكن الأبحاث الجديدة تظهر أن الطريق إلى الأدوار القيادية التنفيذية أصبح أكثر صعوبة في التنقل.
“كان التفكير هو أنه إذا حصلت على عدد أكبر من النساء في مجالس الإدارة، فسوف ترى ذلك يتدفق إلى الأسفل ويتم تعيين المزيد من النساء في المناصب التنفيذية. تقول تمارا بوكس، وهي محامية مالية منظمة وعضو مؤسس في نادي 30%، وهي حملة تركز في الغالب على المملكة المتحدة لتعزيز عدد النساء في مقاعد مجالس الإدارة والمناصب القيادية التنفيذية، “لم يحدث ذلك”.
وتضيف: “لقد تحركنا بشكل جيد للغاية فيما يتعلق بمجالس الإدارة، لكن الأمر لم يتحرك بنفس الطريقة فيما يتعلق بالأدوار التنفيذية العليا”.
في حين أن ثلثي الشركات المدرجة على مؤشر فاينانشيال تايمز 350 في المملكة المتحدة قد حققت الهدف المعتمد على نطاق واسع المتمثل في تمثيل المرأة بنسبة 40 في المائة في مجالس الإدارة، فإن أقل من خمسها حققت ذلك في الأدوار القيادية التنفيذية، وفقا لمراجعة القيادات النسائية السنوية التي تدعمها الحكومة. ويتتبع التمثيل النسائي في مجالس إدارة الشركات الرائدة والخاصة المدرجة في المملكة المتحدة.
وتظهر بيانات منفصلة من الولايات المتحدة تباينا مماثلا. هناك عدد أكبر من النساء في مجالس إدارة الشركات الأمريكية أكثر من أي وقت مضى، لكن الأبحاث التي أجرتها شركة توفير البيانات ISS Corporate تظهر أن عدد المديرات التنفيذيات انخفض للمرة الأولى منذ عقود.
تقول قادة الأعمال الإناث، بما في ذلك بوكس، إن هناك العديد من الأسباب وراء ظهور هذا الانقسام. ومع ذلك، فإن النقطة الرئيسية التي يشيرون إليها هي أن المرأة التي تطمح إلى أعلى المستويات في الشركة تجد أن الهدف لا يزال من الصعب تحقيقه والاحتفاظ به.
ورغم أن الجهود التطوعية، مثل جهود نادي 30%، ساعدت في تغيير مجلس الإدارة، إلا أنها حولت اهتمامها إلى المناصب التنفيذية في الآونة الأخيرة فقط. وهنا يبدو أن المشكلة تنشأ في أسفل هيكل الشركة.
87عدد النساء اللاتي تمت ترقيتهن من مستوى الدخول إلى منصب مدير لكل 100 رجل يقومون بنفس الخطوة
يتطلب وصول النساء إلى اللجنة التنفيذية تدفقًا مستمرًا من المرشحات إلى الوظائف التي تغذي تلك المناصب القيادية العليا. ولكن يمكن العثور على عائق في الخطوة الأولى للوصول إلى المدير. من بين كل 100 رجل تمت ترقيته من مستوى الدخول إلى منصب المدير، هناك 87 امرأة فقط يقومن بنفس الخطوة، وفقًا للتقرير السنوي لعام 2023 للنساء في مكان العمل، الذي يركز على الولايات المتحدة وكندا، من شركة ماكينزي الاستشارية، بالشراكة مع LeanIn.org.
ويقول القائمون على التوظيف إن هناك عوائق أخرى لا تزال قائمة، سواء في المنزل أو العمل. تقوم العديد من النساء بمزيد من الأعمال غير مدفوعة الأجر المتعلقة بالأسرة ويأخذن فترات راحة في العمل عندما يكون لديهن أطفال – تمامًا كما يدخلن في الإدارة الدنيا والمتوسطة. يمكن أن تؤدي هذه المهلة أيضًا إلى إعاقة التقدم الوظيفي واستبعادهم من فرص العمل العليا – إما بسبب تفضيلاتهم الخاصة أو لأن المديرين يفترضون خطأً أنهم لن يكونوا مهتمين.
ويحدث التحيز في التوظيف والترقية على جميع المستويات أيضا، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى عدم المساواة في الأجور وإلى تقييم المزيد من الرجال ثم ترقيتهم على أساس إمكاناتهم. وجدت دراسة أكاديمية أجريت عام 2022، باستخدام بيانات عن 29809 موظفًا في المسار الإداري من سلسلة كبيرة للبيع بالتجزئة في أمريكا الشمالية، أن النساء حصلن على تقييمات محتملة أقل بكثير على الرغم من درجات الأداء الوظيفي الأفضل. وقال المؤلفون: “إن الشركات تقلل باستمرار من إمكانات موظفاتها”.
بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما تستبعد المرشحات أنفسهن لأنهن يعتقدن أنهن بحاجة إلى المزيد من المؤهلات للحصول على فرصة عمل. وهذا هو الحال بشكل خاص بالنسبة للمناصب التي يُعتقد بشكل نمطي أن الرجال يتمتعون فيها بميزة، مثل الأدوار التحليلية أو الموجهة نحو الإدارة، وفقًا لورقة بحثية صدرت عام 2023 بتمويل من المؤسسة الوطنية للعلوم وكلية هارفارد للأعمال.
ومع ذلك، ظهرت بصيص من التحسن، مثل المرونة في أنماط العمل التي جلبها الوباء. لقد كان التعديل مهمًا للجميع. لكن النساء اللاتي يتحملن مسؤوليات رعاية أكبر، على وجه الخصوص، قد يجدن أن حرية تغيير ساعات العمل والقبول الأكبر للاجتماعات عبر الإنترنت سيساعدان في تلبية المتطلبات على وقتهن.
بالنسبة لأولئك النساء اللاتي يرغبن في المضي قدمًا، يعد الموجهون والجهات الراعية وشبكة الدعم القوية داخل الشركة وخارجها أمرًا مهمًا.
تتذكر ديانا أوبنهايمر، التي تشغل الآن منصب رئيسة مجموعة فنادق إنتركونتيننتال (IHG) متعددة الجنسيات في مجال الضيافة، كيف شجعها القادة الذكور على السعي للحصول على وظائف أكبر وتولي أدوار في مجلس الإدارة خارج صاحب العمل عندما كانت تصنع اسمها في مجال الخدمات المصرفية للأفراد. ويقول أوبنهايمر: “لقد قالوا “إننا بحاجة إلى أفضل المواهب التي يمكننا الحصول عليها”. شغلت عددًا من المناصب في بنك باركليز، بما في ذلك منصب نائب رئيس الخدمات المصرفية للأفراد العالمية بين عامي 2005 و2011.
“لقد نشأت في منزل صغير حقًا [US] تقول: “المدينة، حيث لم تكن هناك أضواء توقف”. “كنت محظوظًا لأن الناس رأوا شيئًا ما فيّ. لم يكن مقدرا لي أبدا أن أفعل شيئا.”
قادتها خبراتها إلى تأسيس BoardReady، وهي منظمة غير ربحية تعمل مع كبار القادة لزيادة التنوع في الشركات ومجالس الإدارة. “عليك أن تغتنم الفرصة عندما تكون صاعدًا وقادمًا وتعطي الفرصة [to others] تقول: “عندما تصل إلى هناك”.
ماذا يحدث بمجرد تعيين النساء في المناصب العليا؟ لقد اتضح أن المديرات التنفيذيات يميلن إلى الحصول على ملخصات أكثر تحديًا ويُنظر إليهن على أنهن محفوفات بالمخاطر بطبيعتهن. كما أن النساء في القمة أسرع أيضًا في الحكم على الفشل ومعاقبتهن على الأخطاء.
يُظهر البحث الذي نشرته شركة راسل رينولدز للبحث عن الكفاءات في شهر إبريل/نيسان أنه لا يتم تعيين عدد أقل من النساء في مناصب الرئيس التنفيذي على مستوى العالم فحسب، بل إن وقتهن في هذا المنصب أقصر بكثير من نظرائهن من الرجال. ووجد البحث أنه في السنوات الخمس الماضية، ترك ما يقرب من ربع الرؤساء التنفيذيين (24.1%) مناصبهم في غضون 24 شهرًا من تعيينهم. وذلك بالمقارنة مع 10 في المائة من الرجال. في العام الماضي، على سبيل المثال، تركت مجموعة من الرؤساء التنفيذيين شركاتهم.
تشير فيفيان آرتز، رئيسة قسم مراجعة القيادات النسائية في مؤشر فوتسي FTSE، إلى أن النساء اللاتي يشغلن أعلى منصب في الشركة غالبا ما تضاف إليهن أدوار “إضافية”. وتتراوح هذه من القيام بمبادرات مجانية بشأن التنوع، لأنهم يشعرون أنه من المهم العمل كنموذج يحتذى به، إلى تولي وظائف بارزة في الهيئات الصناعية والظهور ببساطة أمام الجمهور. يقول أرتز: “هذه أدوار لا يتم تعويضها أو تقديرها”.
وهي تعتقد أن ذلك يساهم في خروج النساء من الحياة التنفيذية في وقت أبكر مما كان من الممكن أن يحصلن عليه بخلاف ذلك للحصول على وظيفة أكثر أهمية – بما في ذلك سلسلة من مقاعد مجالس الإدارة.
ومع ذلك، حتى في ذلك الوقت، فإن التحيز ضد كبار السن يقف عائقًا: فقد خلص مقال نشرته مجلة هارفارد بيزنس ريفيو في العام الماضي إلى أنه “لا يوجد عمر مناسب” للنساء العاملات.
تقول أرتز: “إن توقعات المديرة التنفيذية مختلفة تمامًا”. “إنهم يبالغون في توسيع أنفسهم. . . على حساب أنفسهم.”