افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
هددت شركة Thames Water برفع الرواتب الأساسية للمديرين التنفيذيين إذا مضت حكومة المملكة المتحدة قدما في خططها لتقييد المكافآت التي يحصل عليها مديرو المياه.
وحذرت الشركة، التي تخطط لرفع الفواتير بما لا يقل عن الثلث لـ 16 مليون عميل تخدمهم في لندن وما حولها، هيئة تنظيم المياه من خططها لرفع الأجر الأساسي، وفقًا لتقرير صادر عن لجنة الاستراتيجية التنظيمية للشركة إلى مجلس العموم. مجلس مياه التايمز.
وجاء في التقرير المؤرخ في 3 ديسمبر/كانون الأول: “لقد أوضحنا بشكل واضح لـ Ofwat أنه إذا استمرت في مقترحاتها، فمن المحتمل جدًا أن تحتاج إلى زيادة الأجر الأساسي للتعويض عن فقدان خطط الأجور المرتبطة بالأداء”. جون هاسكينز، كبير مسؤولي المخاطر والامتثال في شركة Thames Water.
ويضيف التقرير: “إننا نسلط الضوء أيضًا على تأثير المقترحات على جذب المواهب المطلوبة بشدة والاحتفاظ بها وتحفيزها في جميع أنحاء القطاع، وأهمية ذلك في جذب الاستثمار”.
تعد خطة فرض قيود على الأجور والمكافآت لشركات المياه ذات الأداء الضعيف جزءًا من مشروع قانون المياه (التدابير الخاصة) الذي قدمته الحكومة، والذي يشق طريقه عبر البرلمان ومن المتوقع أن يتم التصديق عليه هذا العام.
سيسمح القانون الجديد لـ Ofwat بحظر الأجور المرتبطة بالأداء بالكامل في ظروف معينة. كما أنه سيمكن من مقاضاة المديرين التنفيذيين والمديرين عندما يتم ارتكاب جريمة، مثل عرقلة التحقيقات من قبل الهيئات التنظيمية البيئية، بموافقتهم، أو بسبب إهمالهم.
في الوقت الحالي، تقول الهيئة التنظيمية إنها تستطيع إجبار المساهمين، وليس العملاء، على دفع مكافآت في الشركات ذات الأداء الضعيف. وفي عام 2024 تدخلت Ofwat بهذه الطريقة مع ثلاث شركات، بما في ذلك Thames Water.
كما سيمكن مشروع القانون من مقاضاة المديرين التنفيذيين والمديرين عند ارتكاب جريمة مثل تلوث مياه الصرف الصحي بموافقتهم أو بسبب إهمالهم.
وعندما فرض الاتحاد الأوروبي سقفاً لمكافآت المصرفيين بعد الأزمة المالية، استجابت العديد من البنوك برفع الرواتب الأساسية. ومنذ ذلك الحين، ألغت المملكة المتحدة هذا الحد الأقصى كجزء من حملة ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لتعزيز مدينة لندن.
في شركة تيمز ووتر، حصل الرئيس التنفيذي كريس ويستون، الذي يتقاضى حزمة أجر إجمالية تصل إلى 2.3 مليون جنيه استرليني، على مكافأة قدرها 195 ألف جنيه استرليني مقابل العمل لمدة ثلاثة أشهر بعد انضمامه في كانون الثاني (يناير) من العام الماضي. وبذلك يصل إجمالي راتبه من يناير إلى نهاية مارس 2024 إلى 437 ألف جنيه إسترليني. رفضت سلفه سارة بنتلي المكافأة في 2022-23.
وتأتي خطة Thames Water للضغط ضد قواعد المكافآت الجديدة على الرغم من سماح Ofwat للشركة برفع فواتير العملاء إلى متوسط 588 جنيهًا إسترلينيًا على مدى السنوات الخمس المقبلة، على الرغم من السجل السيئ فيما يتعلق بالتلوث والتسريبات.
وحذرت الشركة، التي تعاني من جبل ديون يبلغ 19 مليار جنيه استرليني، من أنها قد تنفد من النقد الشهر المقبل وتحاول تجنب إعادة التأميم المؤقتة.
وافقت شركة Thames Water على قرض بقيمة 3 مليارات جنيه إسترليني مع الدائنين، وهو ما يحتاج إلى التصديق عليه من قبل المحاكم. وقد عرض كبار حاملي سندات الشركة، ومن بينهم صندوق التحوط إليوت، على فريق إدارة المرفق حزمة مربحة من حوافز “الاحتفاظ”.
أصبحت الأجور المرتفعة للمديرين التنفيذيين سبباً في إثارة الغضب في شركات المياه المخصخصة في بريطانيا والبالغ عددها 16 شركة، والتي تتهم باستخدام الديون لدفع أرباح الأسهم بينما تفشل في الاستثمار بشكل كاف في البنية التحتية مما يؤدي إلى تلوث مياه الصرف الصحي وانقطاع المياه وتسربها.
بشكل عام، دفعت شركات المياه الإنجليزية 83 مليار جنيه استرليني من الأرباح على مدى 34 عاما منذ الخصخصة، في حين تراكمت عليها ديون تزيد على 74 مليار جنيه استرليني، وفقا لبحث أجرته صحيفة فايننشال تايمز.
وقال تشارلي ماينارد، عضو البرلمان عن الحزب الليبرالي الديمقراطي، إن “التركيز على وقف المكافآت يصرف الانتباه عن المشكلة الأساسية المتمثلة في غرق هذه الشركات في الديون”.
وقالت Ofwat في بيان إنها ستتخذ “المزيد من الإجراءات بموجب صلاحيات تنظيم رواتب المسؤولين التنفيذيين المقترحة في مشروع قانون المياه (التدابير الخاصة) الذي قدمته الحكومة”.
ورفضت شركة تايمز ووتر التعليق. ولم ترد وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية على الفور على طلب للتعليق.
