تتجول جينيفر سميث حول الحرم الجامعي في كلية إدارة الأعمال بجامعة دورهام، وتستعرض الفصول الدراسية، وتشير إلى المكتبة ومكتب علاقات الخريجين.
لكننا لسنا في الواقع في دورهام. أو حتى معًا. نحن نجتمع عبر الإنترنت والجولة عبارة عن حرم جامعي افتراضي على منصة تسمى Gather Town – عالم ثنائي الأبعاد للاجتماعات والتعاون، لا يختلف عن The Sims، لعبة فيديو محاكاة الحياة.
عند استخدام المنصة، يتم تمثيل كل شخص بواسطة صورة رمزية على خريطة تظهر على الشاشة، وعندما تواجه صورة رمزية أخرى، يتم تشغيل الكاميرا والميكروفون تلقائيًا، حتى تتمكن من الدردشة، كما تفعل في الحياة الواقعية. . . أو “IRL” كما يقولون.
يتم استخدامه لمعالجة إحدى الشكاوى الرئيسية المتعلقة ببرامج الماجستير في إدارة الأعمال عبر الإنترنت: الافتقار إلى فرص المحادثات والتواصل. يعتقد ما يقرب من نصف الطلاب المحتملين أن البرامج عبر الإنترنت لا توفر نفس فرص التواصل التي توفرها الشهادات الشخصية، وفقًا لاستطلاع نشره العام الماضي مجلس قبول الإدارة العليا، وهو مسؤول امتحان القبول في كلية إدارة الأعمال.
تستجيب بعض كليات إدارة الأعمال – مثل كلية الدراسات العليا للإدارة بوليمي في ميلانو وكلية إمبريال كوليدج للأعمال في لندن – من خلال زيادة فرص الاتصال وجهًا لوجه، مع توفير المزيد من الوقت في الحرم الجامعي في بداية أو نهاية برامجها عبر الإنترنت. لكن آخرين، مثل دورهام، يبحثون عن حلول تقنية قد تعمل على تحسين تجربة التواصل عبر الإنترنت.
باستخدام Gather Town، يمكن للطلاب الحاصلين على ماجستير إدارة الأعمال عبر الإنترنت في دورهام معرفة الأشخاص الآخرين “في الحرم الجامعي”، أو الذهاب إلى زملاء الدراسة لمناقشة الخطوات التالية للمشروع، أو الانضمام إلى محادثة غير رسمية حول “مبرد المياه” والتي ربما فاتتهم إذا كانوا يعملون فقط عبر منصات المؤتمرات مثل Zoom أو Microsoft Teams.
يوضح سميث، وهو مصمم تعليمي في دورهام والذي التقى بـ Gather Town في مؤتمر يستكشف دور اللعب في التعلم: “إنه يسمح بإجراء محادثة طبيعية وغير رسمية أكثر، في حين أن التفاعلات في Zoom أو Teams يمكن أن تبدو رسمية للغاية”.
يشير سميث إلى أن “الانضمام إلى المجموعات الفرعية ومغادرتها على Zoom، على سبيل المثال، ليس حركة طبيعية أو سلسة”. “ولكن مع Gather Town، أنت تمشي حرفيًا إلى مجموعة، وتنضم إلى محادثة، وتخرج عند الانتهاء.”
وقد استخدمته دورهام في أنشطة التوجيه والتعريف بالإضافة إلى دروس متقدمة لمرة واحدة، وأسئلة وأجوبة مباشرة مع المتحدثين الضيوف، والتواصل مع زملاء الدورة وأعضاء هيئة التدريس.
ومع ذلك، يرى مايكل أنثونيش، العميد المشارك لبرامج ماجستير إدارة الأعمال، إمكانات أكبر لبناء المجتمع بين الطلاب عبر الإنترنت الذين لا يتمتعون بنفس إمكانية الوصول إلى الأندية الاجتماعية أو الرياضية التي يتمتع بها نظرائهم داخل الحرم الجامعي، فضلاً عن أنشطة التدريس والتعلم عبر الجامعة. برنامج على الانترنت.
ويقول: “في السنوات السابقة، كان هناك إحجام أو عدم قدرة بين الطلاب عبر الإنترنت على المشاركة على المستوى الشخصي”. “إن الأسبوع التعريفي هو الوقت المناسب لتعلم المزيد عن الأشخاص الذين سيخوضون معك هذه التجربة التي تستغرق عامين، ولكننا وجدنا أن التفاعلات تميل إلى أن تكون ذات اتجاه واحد للغاية – حيث نقوم في الغالب بتقديم المعلومات.”
منذ استخدام Gather Town، كانت تعليقات الطلاب إيجابية للغاية، حيث استخدمها 90% من المجموعة خلال الأسبوع التعريفي. يقول أوم بورنرونج هوانجبونرود، وهو طالب ماجستير في إدارة الأعمال التايلاندي مسجل في دورهام: “أريد بناء علاقات ذات معنى أثناء حصولي على درجة الماجستير في إدارة الأعمال عبر الإنترنت”. “يبدو موقع Gather Town في الواقع وكأنه تجمع في العالم الحقيقي ويحدث تغييرًا منعشًا عن أدوات مؤتمرات الفيديو التقليدية التي اعتدنا عليها.”
غالبًا ما يكون التواصل جانبًا حيويًا يتم الاستهانة به في برامج كليات إدارة الأعمال. يمكن أن يوفر الوصول إلى المتخصصين في الصناعة والموجهين وحتى شركاء الأعمال في المستقبل. يمكن لشبكة الخريجين الشاملة أن تفتح المزيد من الأبواب أمام فرص العمل المصادفة.
ولكن هناك تحديات أمام توفير التواصل الفعال عبر الإنترنت. غالبًا ما تبدو المحادثات عبر الإنترنت محرجة أو قسرية، وغالبًا ما يتم مقاطعتها بسبب ضعف اتصالات النطاق العريض، أو تتضاءل بسبب المشاركين الذين “يغلقون الكاميرا”، أو يقومون بمهام متعددة أثناء التنقل شارد الذهن في المكالمة.
وهذا هو أحد الأسباب التي تجعل برامج ماجستير إدارة الأعمال المختلطة تحظى بشعبية كبيرة: يرى الطلاب أن الوقت الذي يقضونه في الفصل الدراسي يوفر فرصًا للتواصل أكبر من مجرد الدراسة عبر الإنترنت، كما يشير أندرو كريسب، مالك شركة كارينجتون كريسب الاستشارية في كلية إدارة الأعمال.
يقدر الطلاب بشكل خاص التواصل مع الخريجين. في أحدث تقرير لـ CarringtonCrisp Alumni Matters، عندما سئلوا عما يمكن أن يحسن علاقتهم مع مدرستهم، قال 44 في المائة من خريجي كليات إدارة الأعمال إنهم يريدون المزيد من الفرص لاستخدام شبكة الخريجين. وأراد 42% تسهيل تواصل الخريجين مع بعضهم البعض. فقط “الخدمات المهنية الأفضل” هي التي احتلت المرتبة الأعلى من حيث الأهمية.
لتسهيل هذه الاتصالات، قامت بعض المدارس بالفعل بإجراء تغييرات على مقدار الوقت الذي يقضيه طلاب ماجستير إدارة الأعمال عبر الإنترنت في الحرم الجامعي شخصيًا. في كلية الدراسات العليا للإدارة POLIMI، تم إعادة تصميم برنامج الماجستير في إدارة الأعمال عبر الإنترنت ليشمل أسبوعين من أنشطة بناء المجتمع والتواصل. كما أنها أكثر ترجيحًا للعمل الجماعي في المشروع.
تقول أنطونيلا موريتو، العميد المشارك للبرامج المفتوحة في POLIMI: “إنه يمنح طلابنا المزيد من الفرص لتطوير المهارات الشخصية، فضلاً عن الحفاظ على علاقة مستمرة مع بعضهم البعض خلال البرنامج”. “إنه يزيل الانفصال الذي يحدث أحيانًا للطلاب الذين يحصلون على شهادة عبر الإنترنت.” يتمتع الطلاب أيضًا بمسار إرشادي خاص بهم، مما يضمن الاتصال المستمر طوال البرنامج.
وبالمثل، في جامعة إمبريال، يحضر الطلاب عبر الإنترنت الحرم الجامعي لمدة أسبوع تعريفي يشمل أعضاء هيئة التدريس والمتحدثين الضيوف بالإضافة إلى فرص التواصل وجهًا لوجه. يعودون مرة أخرى لقضاء بعض الوقت في مشروع تتويجي، فيما يعرف باسم “أسبوع التخرج” – العمل في فرق لمعالجة مشكلة ابتكار الأعمال.
ويضيف جافين سيموندز، المدير الأول للبرامج عبر الإنترنت في إمبريال، أن المدرسة توفر أيضًا منصة للأندية الطلابية والمجتمعات تسمى IBConnect، حيث يقوم الطلاب عبر الإنترنت وفي الحرم الجامعي ببناء مجتمعات ذات اهتمامات وأهداف مشتركة. ويقول إنه يخلق “ضجة من النشاط والاتصالات ذات المغزى”.
ويؤكد: “إن التواصل أمر بالغ الأهمية للطلاب بلا شك”. “إلى حد كبير، تهدف إحدى دوراتنا الاختيارية إلى تعليم ذلك بالضبط: كيف تساعدنا الشبكات ومؤسساتنا على خلق القيمة.”