Mezcal هي واحدة من أكثر المشروبات الروحية التقليدية في كل المكسيك. ومع ذلك ، تبدأ قصة Ilegal – واحدة من أكثر محلات mezcals مبيعًا على الرفوف اليوم – في غواتيمالا. في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، كان جون ريكسر يدير حانة في مدينة أنتيغوا الغواتيمالية. لم يكن هذا ثقب سقي عادي. كان Café No Sé أكثر من مجرد صالون بوهيمي ، حيث جذب مجموعة متنوعة من الحرفيين والمغتربين والرحالة. بعد فترة وجيزة من الافتتاح ، بدأ Rexer في تهريب الروح المكسيكية إلى البلاد من أجل تزويد رعاته بشيء غير متوقع ولذيذ.
على الرغم من – أو ربما لأن– كان العصير بدون علامة تجارية وتم نقله من مجموعة متنوعة من القرى الصغيرة شمال الحدود في أواكساكا ، وقد حقق نجاحًا كبيرًا في البار. سرعان ما اكتسب الفضاء سمعة سيئة كأول شريط mezcal موجود خارج المكسيك. في عام 2006 ، صعد Rexer فوق اللوح وأنشأ العلامة التجارية Ilegal. في الأصل ، كان القصد منه ببساطة لمؤسسته الخاصة ؛ حقيقة لا تزال مكشوفة على ظهر كل زجاجة. بالطبع ، اليوم يمكنك أن تجد تلك الزجاجة في كل ركن من أركان الكرة الأرضية.
وغني عن القول ، لقد كانت رحلة Rexer على مدار العقدين الماضيين. والآن ، بعد حقبة غير مسبوقة من النمو ، أصبحت الشركة التي أسسها على مفترق طرق. تشير الغموض حول الصناعة إلى أن شركة Ilegal على وشك الحصول عليها من قبل مجموعة كبيرة من المشروبات الكحولية. ماذا يعني هذا بالنسبة للعلامة التجارية؟ وماذا يعني هذا لريكسر؟ جلسنا مع المؤسس من أجل الحصول على أفكاره – مباشرة من الصورة الثابتة. أدناه يتحدث عن 20 عامًا في أعمال mezcal وأين يذهب من هنا.
كانت هناك تكهنات إخبارية خلال الأشهر القليلة الماضية حول الاستحواذ المحتمل على Ilegal. هل يمكنك مشاركة المزيد من التفاصيل؟
جون ريكسر: أود أن أضع الأمر على هذا النحو: لقد عملنا بشكل وثيق مع مختلف المستثمرين لدينا لإعادة هيكلة الشركة وتهيئتها لتحقيق النجاح على المدى الطويل. نمت Ilegal بنسبة 80٪ في عام 2021 ، ثم اقتربت من 80٪ مرة أخرى في عام 2022. تعد كيفية الاستعداد للمستقبل أمرًا مهمًا للاستدامة الاقتصادية والبيئية لميزكال وأواكساكا. نحن نعمل بجد لتصحيح الأمر. نحن على وشك الحصول على شيء ما في مكانه. الهدف الآن هو إدارة النمو بعناية والحصول على دعم مالي طويل الأجل من شأنه أن يحافظ على القيم التي بنتها الشركة. الإنتاج الحرفي هو حجر الزاوية في Ilegal. لذلك ، سنستخدم دائمًا أفران الحفر ، والطواحين (المطاحن التي تجرها الخيول) ، والتخمير الطبيعي ، وأجهزة التقطير بسعة 250 لترًا. سنكون دائما شفافين. ستكون الأبواب مفتوحة دائمًا للجمهور لمعرفة كيفية صنع Ilegal ، ولمقابلة العديد من الأشخاص من أواكساكا الذين يصنعون كل خطوة من العملية يدويًا “.
أخبرنا المزيد عن Café No Sé ، البار الأسطوري الذي أطلقت فيه Ilegal.
JR: “نعم ، Café No Sé ، شريط الغوص المضاء بالشموع في شارع مرصوف بالحصى في أنتيغوا غواتيمالا ، قد تجاوز العشرين عامًا. من الصعب تصديق. لقد تقدم في السن برشاقة مثل وجه كيث ريتشاردز – آسف كيث. تحمل الجدران – مع الصور الباهتة والأعمال الفنية الملطخة بالدخان والخدوش من الزجاجات الملقاة – ذكريات العديد من ليالي الموسيقى الرائعة والمزكال. كان Café No Sé المكان الإبداعي المثالي لتطوير Ilegal Mezcal. أنتيغوا ، مثل أواكساكا ، لها طبقات في التاريخ ومزيج من الثقافات “.
إذا كان بإمكانك العودة بالزمن إلى الوراء عندما بدأت ، فهل هناك أي نصيحة ستقدمها لنفسك في ريادة الأعمال؟
JR: “إذا كان بإمكاني تقديم مشورتي الذاتية الأصغر سنًا ، فسيكون ذلك بمثابة الابتعاد عدة مرات في السنة ، لأسابيع في كل مرة ، لإعادة شحن نفسي وإبعاد نفسي. كنت سأستخدم ذلك الوقت لتقييم مكاني في العمل وفي حياتي. أود أن أسأل نفسي: هل أحتاج إلى أشخاص جدد يتمتعون بمهارات مختلفة لجعل العمل أفضل ، وإتاحة الوقت لي للإنشاء؟ أين أجد هؤلاء الناس؟ كيف أفوضهم على أفضل وجه؟ لا تحترق. السرعة مبهجة ، لكن من الجيد إيقاف السيارة عند إضاءة ضوء المحرك. أود أيضًا أن أقول لنفسي أن أتذكر عبارة “خيول للدورات”. ذات مرة استأجرت عازف طبال قال إنه محاسب. لقد كان رائعًا في الأول وكان كارثيًا في الأخير. تحولت المحاسبة إلى مثل بعض الطبلة المنفردة الطويلة ، والكثير من تدوير العصي وضرب الرموز – وتوازن لم يتوازن أبدًا. بمعرفة نفسي ، ربما لن آخذ بنصيحتي “.
كيف يبدو “النجاح” بالنسبة إليغال؟
JR: “النجاح هو رؤية Ilegal على الرفوف في جميع أنحاء العالم. ولكن يجب أن يأتي ذلك أيضًا مع Oaxaca التي تستفيد من النجاح. يبدأ Ilegal في أواكساكا ، المكان الذي أحببته منذ عدة عقود ، مكان ذو جمال طبيعي مذهل ، ولكن أيضًا جميع المشاكل التي تواجه عالمنا الحديث. يجب أن يساهم نجاح أعمالنا في ما يأمله شركاؤنا في التقطير في أواكساكا لمجتمعهم ، والذي يتضمن وظائف أفضل ، وبيئة أنظف ، والحفاظ على ثقافة الزابوتيك الخاصة بهم. لقد أحدثنا تأثيرًا بالفعل ، ولكن لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه “.
ما أكثر شيء تحبه في فريقك؟
JR: “فقط شئ واحد؟ أن من الصعب. إنهم مبدعون ، رواد أعمال بالفطرة ، مجازفون ، شجعان ، مخلصون ، وممتعون ليكونوا موجودين. لقد أصبحوا أصدقاء. لديهم صخب جانبي من رسم الجداريات إلى صنع القبعات ، إلى أكشاك الآيس كريم ، إلى متاجر تامالي ، إلى وكالات التسويق. إنهم مانحون ، وليسوا آخذين ، وهم موجودون هناك لتقديم يد المساعدة لأصدقائهم في عالم الضيافة هذا الذي غالبًا ما يكون غير مضياف. إنهم محترفون وينجزون المهمة. كل هذا يبدو مبتذلاً ، لكنهم يبنون علاقات حقيقية ، لأنهم يقدرون كلمتهم “.
كيف يتم دمج قيم الشركة في الحياة اليومية وثقافة العلامة التجارية؟
JR: “هناك بعض العبارات الأساسية التي نعيش بها. ها هم: دعم الفئة بأكملها ، وليس فقط Ilegal. أينما كنت ، كن شخصيا وراء مشروع بيئي وسوف تفعل Ilegal ما في وسعنا لدعم هذا المشروع بطريقة ما. لا “ترد”. “أعط على طول الطريق”. عند السفر ، تذكر دائمًا أنك ضيف في بلد شخص آخر. عِش العلامة التجارية واجمع الناس معًا على الموسيقى والطعام ومشاركة الثقافات. المكاتب مملة ، كن هناك حيث يكون العمل. قم بإقامة حفلة جيدة “.
ما هو أكبر تهديد لفئة Mezcal؟
JR: “التهديد الأكبر هو تخفيف اللوائح عندما يتعلق الأمر بإنتاج mezcal واستخدام كلمة” mezcal “. هذه اللوائح مهمة لأنها تحدد الجودة وكذلك تحمي وضع تسمية المنشأ. لكي تحتفظ mezcal بقيمتها في السوق ، وتميزها عن المشروبات الروحية الأخرى ، يجب تطبيق اللوائح المتعلقة بـ mezcal في كل من المكسيك وحول العالم. تتمتع الشمبانيا والكونياك والمنتجات الأخرى التي تحمل تسمية أو فئة منشأ بدعم مالي قوي وإنفاذ أفضل للوائحها على مستوى العالم. يجب أن يجد Mezcal طريقة ليحذو حذوه “.
ما هي أكبر فرصة؟
JR: “إن أكبر فرصة ، ولكن التحدي الأكبر أيضًا ، هو تطبيق أكبر عدد ممكن من الممارسات والتعلم من أخطاء الآخرين. شهدت Tequila دورات ازدهار / كساد أدت بمرور الوقت إلى عدم الاستقرار الاقتصادي وأدت إلى التصنيع المفرط للعديد من العلامات التجارية. Mezcal ، بصفتها شركة دولية ، لا تزال صغيرة بما يكفي لبناء نموذج أكثر استدامة يستفيد منه الجميع في جميع أنحاء السلسلة ، نموذج يوازن بين الارتفاعات والانخفاضات ، ويحمي التنوع البيئي. إنها ليست مهمة سهلة ، ولكن يجب أن يقودها اللاعبون الكبار وهم يوسعون أعمالهم “.