أطلق توم بيليرو، صاحب شركة Stylideas المتخصصة في ابتكارات التجميل، مؤخرًا قناع وجه LED يهدف إلى تحسين حالة الجلد. تم بيعه عبر الإنترنت في غضون ثلاثة أسابيع.
فاز الرجل البالغ من العمر 45 عاماً، وهو مخترع مبرد الأظافر المنحني وحصل على براءة اختراعه، بجائزة بي بي سي المتدرب برنامج تلفزيوني في عام 2011. وضع جائزة الاستثمار البالغة 250 ألف جنيه إسترليني من اللورد آلان شوجر في العمل لإنشاء المزيد من منتجات التجميل.
اليوم، لدى Stylideas 15 موظفًا ويقع مقرها في هيميل هيمبستيد. يبلغ حجم مبيعاتها السنوية 5 ملايين جنيه إسترليني، ويتوفر 30 من منتجات Stylpro في ويتروز، وبوتس، وأرغوس، بالإضافة إلى أمازون ولوك فانتاستيك. اثنان من المنتجات الأكثر شعبية هما ثلاجة التجميل الصغيرة ومنظف فرش المكياج.
تمثل المبيعات في أوروبا القارية الآن ثلث حجم المبيعات.
هل بدأت مشروعك بالصدفة أم بالتصميم؟
حسب التصميم. كان عمري 32 عامًا عندما فزت المتدرب الاستثمار، ولكني صممت مبرد الأظافر المنحني عندما كان عمري 25 عامًا. رأيت أختي تبرد أظافرها بيد واحدة وتصنع الشكل المثالي، ولكن عندما تحولت إلى اليد الأخرى كان الأمر ميكانيكيًا للغاية وكنت أرى أنها كانت تكافح . فكرت: “لديك ظفر منحني. لماذا لا يكون لديك ملف أظافر منحني؟
في عام 2005، بحثت عني شركة Altran، وهي شركة استشارية في مجال الابتكار، لذا قمت بتعليق اختراعي. وبعد 18 شهرًا، أدركت أن العمل كمستشار كان أمرًا سخيفًا، حيث أهدرت الكثير من الوقت في الترويج. كنت بحاجة إلى طرح منتجي الخاص في السوق، وليس منتجات الآخرين.
في عام 2006، تفاوضت على طلبي الأول لشراء 65,280 مبرد أظافر من أحد الموزعين في المملكة المتحدة، والذي حصل على قائمة مع شركة Superdrug. لقد ربحت حوالي 20 بنسًا للقطعة الواحدة، أي 13000 جنيه إسترليني.
ذهبت أيضًا إلى المقر الرئيسي لشركة Boots في نوتنغهام، في رحلة ذهابًا وإيابًا مدتها أربع ساعات، دون موعد، ليتم إخباري أن مشتري إكسسوارات التجميل لم يكن موجودًا، ولكنه سيكون في اليوم التالي. وفي اليوم التالي قمت بنفس الرحلة وارتديت بدلتي السوداء المقلمة. أشفقت عليّ المشترية وأعطتني نصف ساعة من وقتها.
وقالت إنها لا تستطيع الشراء من الموزع الخاص بي، وأنني بحاجة للحصول على اتفاقية ترخيص من شركة أمريكية. لقد استغرق الأمر مني ما يقرب من عام لتحقيق ذلك. سافرت إلى شيكاغو وحصلت على اتفاقية ترخيص عالمية، دفعت لي شركة Boots مقابلها 25 ألف دولار (12 ألف جنيه إسترليني في ذلك الوقت).
لقد عقدت هذه الصفقة عندما كان عمري 28 عامًا واعتقدت حقًا أنني قد قمت بها، وأنني سأخترع منتجًا آخر وأرخصه لهم. ومع ذلك، فقد أخطأوا ببيعه كوسيلة للتحايل في كل من Walmart وBoots. كانت المبيعات بطيئة وبعد عامين ألغيت الاتفاقية.
على مر السنين، أنفقت 15000 جنيه إسترليني على براءات الاختراع في المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة. استخدمت بطاقات الائتمان، ثم توجهت إلى مدير البنك. لم يمنحني قرضًا تجاريًا لكنه قال إن بإمكاني الحصول على قرض سيارة بقيمة 5000 جنيه إسترليني، فقلت إنني سأشتري سيارة! وبحلول سن 31 عامًا، كان المال قد نفد وأدركت أنه يجب عليّ الحصول على وظيفة مناسبة. كنت أقوم بتحديث سيرتي الذاتية عندما سمعت ذلك المتدرب إعلان على الراديو.
بدون المتدرب هل ستكون حيث أنت اليوم؟
فمن غير المحتمل جدا. كان الفوز بهذا الاستثمار هو اللحظة الحاسمة في مسيرتي المهنية. فاز كل من الفائزين السابقين بوظيفة براتب قدره 100 ألف جنيه إسترليني سنويًا لدى لورد شوجر، لكنني كنت أول فائز بالاستثمار المتدرب.
ما هو تأثير التضخم على عملك؟
لقد كان لها تأثير كبير. وقد زادت تكاليف الشحن ثلاث إلى خمس مرات في العامين الماضيين. أصبح لدى الناس أموال أقل لإنفاقها على السلع الاستهلاكية الآن، ويكاد يكون من المستحيل بالنسبة لنا رفع الأسعار لتجار التجزئة لدينا. لقد نجونا من خلال كوننا مبتكرين.
لقد مررنا بسنتين صعبتين، في محاولة للحفاظ على هوامشنا. لم أكسب الكثير، ولم تكن هناك مكافآت لموظفيني أو لنفسي. يعمل طاقم العمل لدي بجد ونحن نعاني من نقص الموظفين. أشعر بالسوء حقا حول هذا الموضوع.
ما هو رأيك بميزانية الشهر الماضي؟
إن زيادة التأمين الوطني ستضر حقًا بالشركات في جميع أنحاء البلاد. وسوف يخفض الرواتب ويقلل معدل قيام الشركات بتعيين موظفين جدد. وسوف يزيد من الاستعانة بمصادر خارجية واستخدام الوكالة. خلال الانتخابات كانت رسالة حزب العمال هي النمو، النمو، النمو. وهذا سوف يفعل العكس.
باعتباري مصابًا بعسر القراءة واستفادت بشكل لا يصدق من المساعدة الإضافية التي تمكنت مدرسة خاصة من تقديمها، شعرت بالحزن الشديد عندما رأيت تطبيق ضريبة القيمة المضافة على المدارس الخاصة اعتبارًا من يناير. ومن الممكن العديد من المدارس [providing special needs education] سوف تفلس الآن.
ما هي أسوأ تجربة عملك؟
في أواخر عام 2019، وافقت كوستكو أمريكا على شراء منظفات فرش المكياج بقيمة مليون دولار على أساس البيع أو الإرجاع. وكان من المقرر أن يصل المنتج إلى متاجرهم عندما ضرب جائحة فيروس كورونا.
كانت هناك فرصة أنه إذا طلبت حكومة الولايات المتحدة من كوستكو أمريكا إغلاق متاجرها، فسيتم إرجاع جميع منتجاتنا وإفلاس أعمالي.
لقد كانا الأسبوعين الأكثر رعبًا في حياتي، لأنه لم تكن لدينا أي فكرة عن النتيجة، وكان الأمر خارجًا عن سيطرتنا. ولحسن الحظ، ظلت المتاجر الأمريكية مفتوحة، وتم بيع المنتج بشكل جيد، وقدمت كوستكو طلبًا متكررًا.
لو ورثت مليون جنيه كيف ستصرفها؟
هناك إجابتان. واحد مثير للجدل بعض الشيء. سأحاول شراء اللورد شوجر حتى أتمكن من أن أصبح سيد نفسي، بدلاً من أن أكون متدربًا. في الوقت الحاضر نحن نملك الأعمال 50:50. أرى اللورد شوجر كل بضعة أشهر ولدينا اجتماع يستمر عدة ساعات.
أو، عندما تعمل زوجتي في البناء، كنا نشتري مكانًا متهدمًا، مثل الحظيرة، حتى تتمكن من تطويره ليصبح منزلًا عائليًا مثاليًا.
هل لديك معاش تقاعدي؟
حتى بلغت الأربعين من عمري، لم أدفع أي شيء في معاش تقاعدي. لقد اعتبرت أن الاستثمار في أفكاري كان أكثر أهمية، وأبقيت تكاليف معيشتي منخفضة قدر الإمكان.
عندما تغيرت قواعد التقاعد، بدأت Stylideas في دفع معاش تقاعدي لكل موظف، بما فيهم أنا. لقد حصلت أيضًا على معاش تقاعدي خاص [wealth manager] مكان سانت جيمس.
عندما تمر بسنوات جيدة، وتحصل الشركة على أرباح، أدفع معاش تقاعدي. وبما أن العامين الماضيين لم يكنا سهلين، لم نحصل على أي أرباح. ومع ذلك، فقد حصلنا على أرباح لثلاث من السنوات الخمس الماضية. في أحد الأعوام، ساهمت بمبلغ 50 ألف جنيه إسترليني.
كنت أعتقد أن الملكية هي أفضل وسيلة للادخار للشيخوخة. باعتباري مالك عقار، أشعر بالقلق إزاء التغييرات المستقبلية في قطاع الإيجار الخاص. من سينفق الأموال على تطوير العقارات الصغيرة بمجرد التخلص من أصحاب العقارات الصغيرة الذين يعملون بجد؟
هل لديك رصيد ائتماني ضخم؟
لا، أنا أدفع كل شيء كل شهر. بخلاف الرهن العقاري، لا أحب أن يكون لدي ديون شخصية. ليس لدي أي قرض لشراء سيارة أو استعارة بطاقة الائتمان. أنا أدفع فواتير بطاقتي الائتمانية بأمر دائم، وليس لدي سحب على المكشوف.
ما هي المكافأة غير المتوقعة التي استمتعت بها منذ أن بدأت العمل؟
أحب السفر حقًا وتجربة الثقافات المختلفة وتكوين صداقات مع رواد الأعمال الذين أقابلهم في المناسبات التجارية. يقام كل عام في بولونيا بإيطاليا معرض ضخم لمنتجات التجميل. بولونيا هي أجمل مدينة. أنا أيضًا أذهب إلى هونج كونج بانتظام. تختلف اتجاهات الجمال في آسيا قليلاً. الفئة الرئيسية هي أجهزة تبييض البشرة، وهو شيء لا يمكنني أن أتخيله هنا أبدًا.
هل وفرت لك أي أعمال يدوية مبلغًا كبيرًا من المال؟
أنا جيد جدًا في شراء وتركيب المطابخ. حتى الآن، لقد فعلت ثلاثة. قد تبلغ تكلفة المطبخ القياسي ما يصل إلى 15000 جنيه إسترليني، ولكن يمكنني عمومًا إنجازه بأقل من 2000 جنيه إسترليني. إذا قمت بذلك بشكل صحيح، فهو مثل Lego. زوجتي، التي تتقن الأعمال اليدوية أيضًا، تساعدني، خاصة فيما يتعلق بالتصميم.
