يستمتع ملايين الموظفين والمديرين التنفيذيين المتعبين بالعطلة الصيفية التقليدية في نصف الكرة الشمالي، حيث يتدفقون على الشواطئ والأماكن الجميلة. ولكن بالنسبة للرئيس التنفيذي الجديد لشركة ستاربكس براين نيكول، فإن زيارة شاطئ البحر قد تكون في متناول اليد على مدار العام.
كان تعيين نيكول، الذي أُعلن عنه هذا الأسبوع، مصحوبًا بميزة غير عادية. فبدلاً من الانتقال إلى المقر الرئيسي لشركة القهوة في سياتل، أقنع الرئيس الجديد الشركة بإنشاء “مكتب بعيد صغير” في نيوبورت بيتش، كاليفورنيا.
ويشكل هذا الترتيب انحرافًا عن ترتيبات سلفه المخلوع، لاكشمان ناراسيمهان، الذي شملت مساعيه لدخول ستاربكس أربعة أسابيع من العمل مع الموظفين في الخطوط الأمامية للحصول على شهادة باريستا.
وقد انقسمت الآراء بشأن خطة نيكول لإنشاء قاعدة في نيوبورت بيتش، كاليفورنيا ــ حيث نقل مقر صاحب عمله السابق، تشيبوتلي مكسيكان جريل ــ.
وقال صامويل جوهر، رئيس شركة الاستشارات بيوكانان هارفي: “هذا ليس قراراً حكيماً ويشكل مثالاً سيئاً”.
وقال “إن هذا ينم عن قاعدة واحدة للرؤساء التنفيذيين وقاعدة أخرى للجميع”، مضيفًا أنه بالنظر إلى حجم التحديات التي تواجه ستاربكس فإن الترتيب عن بعد يبدو “متهاونا بعض الشيء”.
من المتوقع أن يحضر موظفو ستاربكس الموجودون في سياتل إلى مكاتبهم ثلاثة أيام في الأسبوع. ويحاول العديد من أصحاب العمل زيادة معدل الحضور سعياً إلى تحقيق قدر أعظم من التماسك والإنتاجية.
قال بيتر كابيلي، أستاذ إدارة الأعمال في كلية وارتون: “حظًا سعيدًا في محاولة إقناع أي شخص آخر بالحضور إلى المكتب إذا لم يكن رئيسك التنفيذي مضطرًا إلى القيام بذلك”.
وأشار كابيلي إلى أنه “من الصعب تغيير الثقافة التنظيمية” عن بعد، لكن هذا سيكون جزءًا من هدف نيكول في ستاربكس.
وربما يشير ترتيب نيكول إلى أن الامتيازات المرتبطة بأسلوب الحياة أصبحت أكثر أهمية في جذب كبار المديرين التنفيذيين، كما هو الحال بالنسبة لموظفي الرتب العادية.
ومع ذلك، اتفق خبراء آخرون في مجالس الإدارة على أن وجود رئيس يعمل عن بعد بينما يتواجد زملاؤه في المقر الرئيسي للشركة قد يؤدي إلى إضعاف الروح المعنوية للفرق والحد من فعالية القائد.
قال أندريه سبايسر، العميد التنفيذي لكلية بايز للأعمال وأستاذ السلوك التنظيمي: “غالبًا ما تنطوي القيادة على الكثير من التفاعلات المحيطة مثل التواصل والمراقبة وأشكال الاتصال غير اللفظية. ويمكن أن يكون الحضور الجسدي جزءًا مهمًا من هذا”.
وأضاف مارك فريبيرن، الشريك ورئيس قسم ممارسات مجلس الإدارة في شركة أودجرز بيرندتسون، أكبر شركة لاستقطاب الكفاءات في المملكة المتحدة: “ما هو القائد الثقافي إذا لم يكن جزءًا من الثقافة؟”
ولكن البعض الآخر أقل انزعاجا من هذا الترتيب، في حين رحب المستثمرون بتعيين نيكول هذا الأسبوع، حيث ارتفع سعر السهم بشكل حاد بعد الإعلان عنه.
قال جوب فان دير فورت، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة تكنولوجيا المعلومات لإدارة الرواتب والقوى العاملة ريموت: “إنها مجرد علامة على العصر”. وأضاف فان دير فورت، الذي يعمل عن بُعد بدوام كامل: “مديرو الشركات دائمًا على اتصال، والكثير من الناس يعملون دائمًا من هواتفهم أو أثناء التنقل، لذا فإن جعل هذا رسميًا أمر منطقي للغاية”.
وزعم العديد من الخبراء أن الرؤساء التنفيذيين في الشركات الكبرى يقضون حتما قدرا هائلا من الوقت في السفر، بغض النظر عن قاعدتهم الرسمية.
“[At] وتقول ليندا جراتون، أستاذة ممارسات الإدارة في كلية لندن للأعمال: “في الشركات متعددة الجنسيات مثل ستاربكس، سيتنقل الرئيس التنفيذي للشركة كثيرًا لزيارة الشركات التابعة والموردين والتحدث إلى المساهمين وممثلي الحكومة”. لذا، حتى لو كان مقرهم الرئيسي، فلن يكونوا هناك لأغلب الوقت.
أظهر ملف عام أن نيكولز لن تكون مطالبة بالانتقال إلى سياتل ولكن يجب عليها التنقل إلى المقر الرئيسي للشركة “كما هو مطلوب لأداء [his] “الواجبات” ويمكن استخدام طائرات الشركة للقيام بالرحلات.
وقالت شركة ستاربكس في بيان إن “المكتب الرئيسي لنيكولز وأغلب وقته” سوف يقضيه في سياتل أو في زيارة الموظفين والعملاء في المتاجر والمكاتب والمرافق الأخرى في جميع أنحاء العالم.
وأضافت أنه “سيتجاوز إرشادات العمل الهجين وتوقعات مكان العمل” التي تنطبق على جميع الموظفين، ومن المرجح أيضًا أن يحصل على منزل في سياتل.
وتوصلت دراسة أجريت عام 2021 حول اقتصاديات الرؤساء التنفيذيين الذين يعملون لمسافات طويلة إلى أن هذا الترتيب كان له فوائد، لكن العيوب كانت تفوقها عمومًا.
وقال ران دوشين، أستاذ التمويل في كلية كارول للإدارة في بوسطن كوليدج، والذي شارك في تأليف الدراسة: “من ناحية أخرى، يمكن أن تسمح مرونة الإدارة عن بعد لمجالس الإدارة بالوصول إلى رؤساء تنفيذيين رفيعي المستوى الذين لن يكونوا على استعداد للانتقال من أجل الوظيفة”.
“ومن ناحية أخرى، يزعم البعض أن الإدارة عن بعد قد تخدم مصالح الرئيس التنفيذي على حساب المساهمين.”
وقال دوتشين إن بحثه عن القادة الذين يعملون عن بعد قبل الوباء توصل إلى “انخفاض الأداء التشغيلي والتقييمات عندما يكون لدى الرئيس التنفيذي ترتيبات العمل عن بعد”. وأضاف أنه في حالات محددة، مثل “الاقتراب من الشاطئ أو ملعب الجولف، أو امتلاك قارب، يستهلك الرؤساء التنفيذيون المزيد من أوقات الفراغ، وهذا يتوافق مع ضعف الشركة”.
وقال إن الجانب السلبي كان مخففا بالنسبة للشركات المتفرقة جغرافيا وفي الحالات التي كان الرئيس التنفيذي يعيش فيها بالقرب من مكتب ميداني.
في حين يقول المسؤولون عن التوظيف إن وجود رؤساء تنفيذيين يعملون عن بعد بشكل كامل أمر نادر الحدوث، إلا أن نيكول ليس أول من حاول هذا الترتيب.
ويتولى الرئيس التنفيذي لبنك ويلز فارجو تشارلز شارف قيادة البنك الذي يقع مقره في سان فرانسيسكو من نيويورك منذ تعيينه في عام 2019. كما يمتلك مارك تاكر، الرئيس غير التنفيذي لبنك إتش إس بي سي، منزلاً في نيويورك، بينما يقسم الرئيس التنفيذي لبنك باركليز سي إس فينكاتاكريشنان وقته بين لندن ونيويورك.
كان باسكال سوريوت، الرئيس التنفيذي لشركة أسترازينيكا والرئيس التنفيذي الأعلى أجراً في مؤشر FTSE، مقيماً مؤقتاً في أستراليا أثناء القيود المفروضة بسبب الوباء – على الرغم من أنه عمل طوال الليل للبقاء على اتصال مع زملائه في أوروبا وأمريكا الشمالية قبل العودة إلى المملكة المتحدة.
وقد رفض بعض المستثمرين هذه الفكرة: فقد تخلى جاك دورسي في عام 2020 عن خطة للانتقال مؤقتًا إلى إفريقيا مع الاستمرار في إدارة تويتر وسكوير بعد ضغوط من شركة إليوت مانجمنت.
لكن أهمية المكاتب المركزية تراجعت في السنوات الأخيرة، وهو الاتجاه الذي تسارع منذ الوباء، حسبما قال كيت بينجهام، الشريك في شركة هيدريك آند ستراجلز.
وقال “إن نموذج المكتب المركزي العملاق الذي يحتاج الجميع إلى التواجد فيه هو نموذج تاريخي. ففي لندن، أذهب بانتظام إلى مقر شركة كبيرة وأجد ستة أشخاص يتنقلون من مكان إلى آخر”.
ويشكك آخرون في أن الترتيب الذي اقترحه نيكول يشير إلى تغيير جذري. ويقول فريبيرن: “سأصاب بالذهول إذا أصبح هذا الترتيب أكثر طبيعية مما هو عليه الآن”.
