افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
“ماذا ستفعل بأيام الجمعة المجانية؟” سألت أمي دون تفكير عندما بدأ ابني المدرسة الابتدائية قبل ثماني سنوات. في خيالي، كانت تذهب إلى مركز العناية بالأظافر أو ربما تلتقي بالأصدقاء في اليوم الذي كانت تقضيه في رعاية حفيدها.
“العمل،” جاء الرد السريع.
لكي أتمكن من العمل خمسة أيام في الأسبوع، قامت بتعديل وظائف الرسم الخاصة بها خلال الساعات التي تقضيها في الملعب ومزرعة المدينة والمقاهي. لقد كانت محظوظة لأنها حصلت على المرونة التي أتيحت للموظف المستقل، لكن ذلك كان له تكلفة. وفي عطلات نهاية الأسبوع والأمسيات، كانت تنحني على لوحة الرسم لتعويض الوقت.
على الأقل، لم تدفع غرامة مالية عن طريق تقليل ساعات عملها، على عكس الأجداد العاملين الآخرين الذين يقومون برعاية الأطفال بشكل منتظم. أثناء رعاية الأطفال الصغار، يجد البعض أنفسهم يعودون إلى الصراع بين العمل والحياة التي اعتقدوا أنهم قد وضعوها وراءهم. قالت امرأة تحدثت إليها إن الاهتمام بحفيدها أعاد إلى ذهني شعوراً مألوفاً بالذنب – الشعور بأنها فشلت في أن تكون موظفة جيدة، في حين أنها تريد مساعدة ابنتها.
إن دور الأجداد في سد فجوات رعاية الأطفال ضخم. وجدت دراسة استقصائية أجرتها شركة التأمين “صن لايف” العام الماضي أن نصف الأجداد في المملكة المتحدة لديهم دور منتظم في القيام بذلك. لقد التقيت بالعديد من العائلات التي يسافر فيها الأجداد مسافات طويلة للمساعدة في تقليل عبء رسوم رعاية الأطفال، أو الاستيقاظ مبكرًا لتجهيز الأطفال للمدرسة.
وفي عام 2010، حثت نقابة إسبانية من يطلق عليهم “الأجداد جليسات الأطفال” على الإضراب من أجل تسليط الضوء على الدور الذي لعبوه في مساعدة الاقتصاد على أداء وظائفه. في المملكة المتحدة، طرحت الحكومة وحزب المعارضة الرئيسي في الماضي فكرة مفادها أن إجازة الأبوة المشتركة – إجازة مدفوعة الأجر للوالدين في السنة الأولى للطفل – يمكن نقلها إلى الجد. ورغم أن هذا الاقتراح لم يسفر في النهاية عن شيء، إلا أنه سلط الضوء على الأهمية المتزايدة لهذا الدور.
في عام 2018، وجدت دراسة استقصائية أجراها Gransnet، وهو منتدى على الإنترنت للأجداد، أن 21 في المائة من الأجداد قد تخلوا عن العمل أو خفضوا ساعات العمل من أجل المساعدة في رعاية الأطفال. منذ ذلك الحين، تفاقم النقص الحاد في رعاية الأطفال، مع شعور الأجداد في المملكة المتحدة وأوروبا وخارجها بشكل متزايد بضرورة التدخل.
إن حياة العمل الأطول والحاجة إلى الاحتفاظ بالموظفين الأكبر سنا تعني أن بعض أصحاب العمل يفكرون الآن في إجازة الأجداد مدفوعة الأجر كميزة للموظفين. وتقدم مؤسسة الإقراض الأمريكية فاني ماي يوم إجازة واحد، في حين تقدم شركة التكنولوجيا سيسكو ثلاثة أيام إجازة في السنة الأولى من حياة الحفيد.
في المملكة المتحدة، تقدم Saga أسبوعًا. عندما تم إطلاق الميزة في عام 2021، قالت جين ستورم، كبيرة مسؤولي الموارد البشرية آنذاك، إن الشركة، التي تقدم التأمين والعطلات لمن هم فوق الخمسينيات، أرادت “إظهار أن العمر ليس عائقا أمام استمرار النجاح المهني”.
كانت فوائد مساعدة الجدين واضحة بالنسبة لي: لقد وفرت لي أمي آلاف الجنيهات الاسترلينية من رسوم رعاية الأطفال. كما أنها وفرت مساحة صغيرة للتنفس في أسبوع العمل. في أيام الجمعة، لم أضطر إلى الخروج من المكتب والركض بسرعة لأخذ ابني قبل إغلاق الحضانة. وبغض النظر عن مدى إزعاجها لها، فإن أمي لن تفرض عليّ 15 جنيهًا إسترلينيًا إضافية مقابل الاستلام المتأخر.
لكن الترتيب أكثر من مجرد مالي أو عملي. أردت أن تكون لأمي علاقة جيدة مع ابني. كان أجدادي يعيشون في مدينة أخرى، بعيدة جدًا عن رعاية الأطفال العادية، ولم أكن أعرفهم حقًا.
أثبتت تلك السنوات الأولى التي اعتنت فيها أمي بابني أنها أساس جيد لعلاقتهما اللاحقة. حتى الآن وهو في المدرسة الثانوية فإنهما يجتمعان مرة واحدة في الأسبوع لتناول وعاء من السباغيتي. إنهم يعرفون نقاط ضعف واهتمامات بعضهم البعض.
يمكن أن يكون الأجداد مفيدين لصحة الطفل. وجدت إحدى الدراسات أن رابطة الرعاية يمكن أن “تقلل من السلوكيات المحفوفة بالمخاطر، بما في ذلك التدخين وتعاطي المخدرات بين المراهقين…”. . . تحسين النتائج الغذائية، وتقليل احتمالية الإصابة بالسمنة لدى الأطفال، وترتبط بصحة نفسية أفضل لدى الأحفاد.
ومع ذلك، وجد آخر أن “الأجداد كان لهم عن غير قصد تأثير سلبي على صحة أحفادهم، وخاصة في مجالات الوزن والنظام الغذائي – من خلال “العلاج”، والإفراط في التغذية، وقلة النشاط البدني”. لن تكون مثل هذه النتائج بمثابة صدمة لأي شخص اكتشف طفله وأقدامه مرفوعة أمام التلفزيون، ويتم تقديم أطباق من الكعك والبسكويت له في حالة شعوره بالجوع أثناء المشاهدة. بيبا الخنزير.
ذات مرة، كانت لدي الجرأة لأسأل أمي ما إذا كان الآيس كريم فكرة جيدة قبل العشاء مباشرة. احتجت قائلة: “الأطفال يحبون ذلك”، وهو موقف لا أستطيع أن أتذكر أنها دافعت عنه كأم.
لأن هذه هي المشكلة: والديك لا يعملان معك فعليًا. ضع بعض القواعد إذا أردت، ولكن الله وحده يعلم ما إذا كان أي شخص يلتزم بها. وهل يهم حقًا؟