ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في العمل والمهن myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
قبل أن ينضم ستيف بيكر إلى القائمة الطويلة لنواب حزب المحافظين الذين فقدوا مقاعدهم في انتخابات يوليو/تموز في المملكة المتحدة، سأله أحد الصحفيين عما سيفعله إذا انتهى به الأمر إلى ترك السياسة.
وبدون تردد، قال المهندس السابق في سلاح الجو الملكي والذي وصف نفسه بأنه “الرجل القوي في خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي” إنه سيمارس القفز بالمظلات وركوب الدراجات النارية و”الإبحار السريع بالقارب”.
كان هذا مثيرًا للاهتمام، خاصة بالنسبة لأولئك منا الذين لم يتخيلوا أبدًا وجود شيء مثل الإبحار البطيء بالقارب. ولكن اتضح أن بيكر كان لديه خطة أخرى في ذهنه: تعليم الشركات كيفية تجنب مخاطر التفكير الجماعي.
وقد أطلق للتو شركة استشارية تسمى “الأشخاص الاستفزازيون” مع بول دولان، أستاذ العلوم السلوكية في كلية لندن للاقتصاد، والتي تهدف إلى مساعدة الشركات على تعزيز الخلافات الداخلية المثمرة.
الفكرة وراء مشروعهم تتجسد جزئياً في الشراكة بين بيكر، الذي قال ذات مرة إنه ينبغي “هدم الاتحاد الأوروبي بالكامل”، ودولان، الذي لم يصوت قط لحزب المحافظين، وكان يفضل في المجمل بقاء المملكة المتحدة في الاتحاد الأوروبي.
“أنا أتناول العشاء مع الشيطان هنا!” قال بيكر عندما تحدثت إلى الزوجين الأسبوع الماضي. “كلانا لديه أصدقاء يتساءلون عما نفعله بحق السماء.”
في الواقع، يشترك الاثنان في ميول تحررية كبيرة: التقيا لأول مرة عندما تواصل دولان لمناقشة الشكوك المتبادلة بشأن عمليات الإغلاق بسبب كوفيد، وشارك في تأليف مقال صحفي ينتقد فكرة جوازات سفر اللقاح.
ومع ذلك، أظن أن أي مبالغة في إثارة خلافاتهم ستكون أقل المشاكل التي يواجهونها.
لقد مر أكثر من 50 عاما منذ أن توصل عالم النفس الأمريكي الراحل إيرفينغ جانيس إلى نظرية التفكير الجماعي لشرح كيف يمكن لفريق من الأشخاص الأذكياء أن يتخذوا قرارات سيئة إلى حد شيطاني.
درس كوارث السياسة الخارجية مثل فشل الولايات المتحدة في توقع هجوم اليابان على بيرل هاربور عام 1941 والغزو الفاشل لخليج الخنازير الأمريكي في عام 1961.
لكن فكرته سرعان ما خضعت للدراسة في كليات إدارة الأعمال لأنه بدا واضحا أن الرغبة البشرية في التوصل إلى توافق في الآراء تعني أن الشركات، وليس الجيوش فقط، يمكن أن تعاني أيضا من التفكير الجماعي.
وقد تم بالفعل إلقاء اللوم على هذه المشكلة في العديد من الكوارث التي أصابت الشركات، بدءاً من فضيحة شركة فولكس فاجن ديزلجيت إلى انهيار شركة الطيران السويسرية سويس إير وانهيار بنك ليمان براذرز.
ومع ذلك فإن التفكير الجماعي لا يزال قائما. إن بيكر ودولان هما مجرد أحدث الوافدين إلى مجال مزدحم من المستشارين الذين لم يتمكنوا بعد من القضاء على اللغز.
وقد تم توثيق بعض الأسباب لذلك بشكل جيد. إن اتخاذ قرارات أفضل يمكن أن يستهلك الوقت الذي يفتقر إليه الناس. كما أنه من الأسهل أيضًا إدارة فريق من الأفراد ذوي التفكير المماثل.
وأظن أن بعض القادة يفضلون أيضًا عدم تحدي وجهات نظرهم الخاصة بسبب الكثير من التنوع في الفكر. تذكرت ذلك من خلال محادثة أجريتها مؤخرًا مع رئيس في شركة تضم عدة آلاف من الموظفين، والذي قال إنه تأكد من أن كبار المديرين يعرفون أنه سيغير رأيه إذا قدموا فكرة أفضل من تلك التي كان يروج لها.
هناك الكثير من الأسباب للاستمرار في محاولة حل مشكلة التفكير الجماعي، كما أوضح الاقتصاديان فيليب كارلسون سليزاك وبول شوارتز في كتابهما: الصدمات والأزمات والإنذارات الكاذبة: كيفية تقييم المخاطر الحقيقية على الاقتصاد الكلي.
جلبت السنوات الأربع الماضية وحدها سلسلة من الإنذارات الكاذبة، من المخاوف من أن كوفيد على وشك الدخول في كساد جديد، إلى فكرة أن نجوم اقتصاد الإغلاق الرقمي مثل Zoom سيحققون زيادات كبيرة في الإنتاجية.
والشركات التي تأخذ مثل هذه المعتقدات على محمل الجد تخاطر بالضرر، ولهذا السبب يجادل المؤلفون لصالح “الانتقائية الاقتصادية”، أو عقلية خالية من أي نظرية أو مدرسة فكرية معينة تقدم إجابة واحدة لتقييم المخاطر.
ومن هذا المنطلق، سألت بيكر عن نوع التفكير الجماعي الذي يعتقد أن حزبه المحافظ يعاني منه بينما يواجه سباقاً آخر على الزعامة بعد خسارته الكارثية في الانتخابات.
وقال: “إنه نفاد الصبر”، موضحاً أن الاندفاع للحصول على إجابات سريعة للمشاكل الاقتصادية والاجتماعية المعقدة والعميقة كان السبب وراء فشل قيادة ليز تروس التي لم تدم طويلاً.
وهل يمكن أن يعاني هو ودولان من أي تفكير جماعي؟ توقف بيكر قبل أن يعترف بأنه من المحتمل أن كلاهما يعاني من اعتقاد مضلل بأن الكثير من الناس بحاجة إلى التخلص من التفكير الجماعي.
وقال: “ربما تكون هناك شركات جيدة للغاية بالفعل في التعاون العدائي”. “لم أر الكثير من الأدلة.”
pilita.clark@ft.com
