احصل على ملخص المحرر مجانًا
تختار رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
كانت كرة القدم الاحترافية دائمًا وظيفة تتطلب مجهودًا بدنيًا كبيرًا، ولكن مع سعي منظمي المسابقات إلى “زيادة حجم” البطولات وإضافة بطولات جديدة، يقول العديد من لاعبي النخبة إنهم يقتربون من نقطة الانهيار.
بالنسبة لفرق إنجلترا وإسبانيا المتوجهة إلى نهائي بطولة أوروبا 2024، فإن تأثير هذه المطالب قد يكون حاسما، حيث يخاطر اللاعبون الذين أنهوا للتو مواسم مكثفة مع أنديتهم بالإرهاق أثناء اللعب لصالح بلدانهم.
خلال مرحلة المجموعات، قال مدرب إنجلترا جاريث ساوثجيت إن أعضاء فريقه لم يتمكنوا من اللعب بالشدة المطلوبة بسبب “حالتهم البدنية”. وفي الشهر الماضي، رفع اللاعبون دعوى قضائية ضد الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، الهيئة الحاكمة للرياضة، بسبب خطتها لتوسيع كأس العالم للأندية، قائلين إن التقويم أصبح “مثقلًا وغير قابل للتنفيذ”.
ومع اقتراب موعد المباراة النهائية التي ستقام يوم الأحد المقبل في برلين، تشير البيانات المتعلقة بحجم العمل البدني إلى أن إسبانيا قد تتمتع بتفوق بدني طفيف ولكنه حاسم على إنجلترا.
موسم طويل من كرة القدم المحلية
تختلف الأرقام المتعلقة بعدد الدقائق التي لعبها كل فريق خلال الموسم الكروي بشكل كبير بين مختلف البلدان. لعب أعضاء الفريق المضيف ألمانيا أكبر عدد من الدقائق مع أنديتهم هذا الموسم، بمتوسط 3289 دقيقة لكل لاعب، وهو ما يعادل تقريبًا 37 مباراة.
وتعززت هذه الأرقام بفضل وصول بوروسيا دورتموند إلى نهائي دوري أبطال أوروبا، ومشاركة باير ليفركوزن، بطل الدوري المحلي، في نهائي كأس ألمانيا ونهائي الدوري الأوروبي. كما ضم فريق ريال مدريد الفائز بدوري أبطال أوروبا لاعبين دوليين ألمانيين، توني كروس وأنتونيو روديجر.
واحتلت إنجلترا المركز الثاني بفارق ضئيل، بينما جاءت إسبانيا في المركز الخامس. وقد انحرفت أرقام إنجلترا قليلاً بسبب ضم عدد قليل من اللاعبين الذين لم يشاركوا بشكل كبير خلال الموسم المحلي، بسبب الإصابة أو الإيقاف أو عدم المشاركة.
تزايد المطالب على اللاعبين الكبار
بلغ عدد لاعبي كرة القدم المتوجهين إلى بطولة أوروبا 2020 الذين لعبوا أكثر من 4050 دقيقة في الموسم المحلي 31 لاعبا. وقد ارتفع الرقم هذا العام إلى 45 لاعبا، حيث تفرض مجموعة أوسع من المسابقات على اللاعبين الذين يلعبون في فرق ناجحة المزيد من المتطلبات.
من بين اللاعبين العشرة الذين لعبوا أكبر عدد من الدقائق هذا الموسم قبل انطلاق المباراة في ألمانيا، يوجد ثلاثة في تشكيلة إنجلترا وواحد فقط في الفريق الإسباني. يلعب ثلاثة من أفضل 10 لاعبين في صفوف أستون فيلا – فريق الدوري الإنجليزي الممتاز الذي وصل إلى الدور نصف النهائي من الدوري الأوروبي، والذي انطلق في عام 2021 فقط.
ورغم عدم وجوده بين العشرة الأوائل، فإن الـ16,033 دقيقة التي لعبها نجم خط الوسط الإنجليزي جود بيلينجهام قبل عيد ميلاده الحادي والعشرين هي ثاني أعلى رقم في التاريخ للاعب كرة قدم أوروبي.
وبعد هدف الفوز لإنجلترا في اللحظات الأخيرة عن طريق مهاجم أستون فيلا أولي واتكينز يوم الأربعاء، تحدث بيلينجهام عن ارتياحه بعد تجنب الوقت الإضافي. وقال: “لا أعرف ما إذا كان لدي نصف ساعة أخرى”.
رجال ساوثجيت سيبقون في الملعب لفترة أطول
وتعرض مدرب إنجلترا لانتقادات بسبب تردده في إجراء تغييرات مبكرة تستجيب للتغييرات التكتيكية التي يفرضها المنافسون، رغم أن إضافة واتكينز في وقت متأخر من مباراة الدور قبل النهائي يوم الأربعاء أثبتت أنها ضربة عبقرية. فقد أجرى ثلاثة تغييرات فقط قبل الدقيقة 65.
أبدى مدرب المنتخب الإسباني لويس دي لا فوينتي استعداده لإخراج اللاعبين في وقت مبكر من المباريات، مما قلل من المطالب البدنية على التشكيلة الأساسية.
اللاعبون الإسبان يستفيدون من المزيد من الراحة
ربما يساعد نيل الفريق الإسباني قسطاً أكبر من الراحة في تفسير فارق رئيسي بين الفريقين المتأهلين للنهائيات. فقد بلغ متوسط مسافة الجري التي قطعها اللاعبون الإسبان 108.6 كيلومتر في المباراة الواحدة خلال بطولة أوروبا 2024، وهو أعلى حتى من متوسط المسافة التي قطعوها خلال بطولة كأس العالم 2022.
وحظيت تلك البطولة بإشادة واسعة بسبب مبارياتها المثيرة، وهو ما أرجعه البعض إلى قلة الإرهاق، فبسبب حرارة الصيف في قطر أقيمت البطولة في منتصف موسم كرة القدم الأوروبية.
وعلى النقيض من ذلك، أصبح لاعبو المنتخب الإنجليزي يركضون بشكل أقل كثيرا، وهو ما يعزز مخاوف ساوثجيت بشأن لياقة الفريق.
تعد إسبانيا هي الفريق الأكثر تسجيلا للأهداف في البطولة، حيث جاءت جميع أهدافها الـ13 من اللعب المفتوح. وسجلت إنجلترا سبعة أهداف، بما في ذلك ركلة جزاء واحدة سجلها هاري كين ضد هولندا.
من المتوقع أن تتزايد مشكلات عبء العمل
مع سعي الهيئات الدولية إلى زيادة عدد المباريات التي يمكنها بيعها للبث التلفزيوني، تضطر المسابقات المحلية إلى تقليص حجمها. فقد تم إلغاء مباريات الإعادة لكأس الاتحاد الإنجليزي في إنجلترا للمساعدة في “الحفاظ على رفاهية اللاعبين”، في حين تقلص عدد فرق الدوري الفرنسي الممتاز من 20 فريقًا إلى 18 فريقًا في الموسم الماضي بعد مخاوف متزايدة بشأن رفاهية اللاعبين.
ستضم بطولة كأس العالم للرجال المقبلة 48 فريقا بدلا من 32، وهو ما سيزيد عدد المباريات من 64 إلى أكثر من 100 مباراة؛ كما سترتفع أعداد الفرق المشاركة في النسخة الجديدة من بطولة كأس العالم للأندية التي ستنطلق العام المقبل من سبعة فرق إلى 32 فريقا؛ كما سيتوسع دوري أبطال أوروبا التابع للاتحاد الأوروبي لكرة القدم ــ المسابقة على مستوى الأندية النخبوية ــ من 32 فريقا إلى 36 فريقا بدءا من الموسم المقبل.
ومن المرجح أن ترتفع حدة تحذيرات اللاعبين أكثر في الموسم المقبل.
