الشيخوخة امتياز، لكن الشيخوخة الأبطأ هي علم.
في عام 2023، حدد الباحثون 12 “سمة مميزة للشيخوخة”، بحجة أن فهمها بشكل أفضل هو المفتاح لتحسين الصحة مع تقدمنا في السن.
في كتابه الجديد، “الثورة الدائمة”، يستكشف الدكتور مايكل عزيز كل هذه السمات المميزة – وكيفية محاربتها، واحدة تلو الأخرى. وفي حديثه إلى The Post، قام بتحليل خمسة من أصل 12 وعرض نصائح سريعة وغير مكلفة لإبطائها، بما في ذلك تناول المزيد من الشوكولاتة، والنوم أكثر، والحصول على حياة جنسية أفضل.
السمة المميزة للشيخوخة رقم 1: انخفاض جودة البروتينات لديك
تقوم البروتينات بالكثير من العمل في خلايانا. ولكن مع تقدمنا في السن، تنخفض جودة هذه البروتينات، مما قد يؤدي إلى الكثير من المشاكل.
يقترح الدكتور عزيز التفكير في البروتينات مثل الموظفين الذين يغيبون عن العمل كثيرًا، ويتركون الموظفين الآخرين ليقوموا بتعويض النقص. هؤلاء الموظفون الباقون مرهقون ومن ثم لا يشعر أحد بخير.
عندما يحدث هذا في جسمك، فإنه يجعلك عرضة للإصابة بالمرض وعدم عمل الوظائف المختلفة كما ينبغي. ولمكافحة ذلك، يوصي الطبيب بتجربة الصيام المتقطع.
وقال: “يدخل الجسم في حالة تأهب ويبدأ في أكل الجزء المعطل من الخلايا، والذي يشمل البروتينات السيئة”. “لذا فإن إحدى الطرق للتخلص من البروتين السيئ الجودة في الخلية هي تخطي وجبة الإفطار.”
وأضاف أن جدول الصيام المتقطع لا يجب أن يستمر طوال الأسبوع: حتى مجرد القيام بذلك في عطلات نهاية الأسبوع – على سبيل المثال، تناول وجبة فطور وغداء وعشاء في وقت مبكر بعد الظهر بدلاً من ثلاث وجبات – يمكن أن يساعد.
وقد ربطت الدراسات بين الصيام المتقطع والعديد من الفوائد الصحية، بما في ذلك دراسة أجرتها جامعة جنوب كاليفورنيا وكلية الطب بجامعة ييل والتي وجدت أن الصيام أدى إلى انخفاض خطر الإصابة بمرض السكري وتعزيز جهاز المناعة.
السمة المميزة للشيخوخة رقم 2: نفاد الخلايا الجذعية لديك
الخلايا الجذعية قادرة على التطور إلى العديد من أنواع الخلايا الأخرى في الجسم، مما يجعلها مفيدة للغاية.
وأوضح الدكتور عزيز: “في كل مرة يحدث فيها ضرر في الجسم، تخرج من النخاع العظمي لتصبح تلك الخلايا الجديدة”. “لذلك لنفترض أنك تشرب كثيرًا، فهذه الخلايا الجذعية تأتي من نخاع العظم وتقوم بإصلاح الكبد.”
ولكن مع تقدمنا في السن، تنفد الخلايا الجذعية لدينا ويصبح جسمنا أقل قدرة على الإصلاح.
فكيف نبقيهم على قيد الحياة لفترة أطول؟ يوصي المستند بالحصول على مضادات الأكسدة من الشاي الأسود والشوكولاتة الداكنة.
تم ربط الشوكولاتة، على وجه الخصوص، بانخفاض معدل الوفيات الناجمة عن أمراض القلب والأوعية الدموية وأمراض القلب والسرطان.
السمة المميزة للشيخوخة رقم 3: فقدان التيلوميرات
التيلوميرات هي الأطراف النهائية للكروموسومات لدينا، وهي شيء آخر يقل وجوده مع تقدمنا في العمر.
“في كل مرة تنقسم فيها الخلايا، تصبح التيلوميرات أقصر. وأوضح الدكتور عزيز: “في نهاية المطاف، تصبح التيلوميرات قصيرة جدًا بحيث لا يكون هناك المزيد من انقسام الخلايا، وقبل أن تدرك ذلك، لا يوجد المزيد من تجديد الخلايا – ثم يحدث موت الخلايا”.
ويشير إلى أن هناك العديد من الأشياء التي يمكنك القيام بها لتقليل ذلك، بما في ذلك الحصول على المزيد من فيتامين د وزيت السمك.
ولكن ربما يكون الحل الأكثر متعة هو التمتع بحياة جنسية جيدة.
وقال: “في أي وقت نشعر فيه بالتوتر، يفرز الجسم الكورتيزول”. “وهذا يجعل التيلوميرات لدينا تحترق بشكل أسرع. ولهذا السبب نجد أن الأشخاص الذين يعانون من التوتر بشكل عام لديهم حياة أقصر.
يقول الدكتور عزيز إنه عندما تتمتع بحياة جنسية جيدة، فمن المحتمل أن تكون أكثر استرخاءً وتنخفض مستويات الكورتيزول لديك، وبالتالي يقل تلف التيلومير وربما حياة أطول.
السمة المميزة للشيخوخة رقم 4: بطارياتك الخلوية معطلة
الميتوكوندريا هي بطاريات الخلايا، وتولد الطاقة في الجسم. لذلك عندما نتقدم في السن ولا يتم شحن هذه البطاريات جيدًا، وتكون لدينا طاقة أقل بشكل عام.
ووفقا للدكتور عزيز، فإن النظافة الجيدة للنوم ضرورية لمكافحة هذه المشكلة.
وقال: “النوم مهم للغاية لطول العمر، عليك أن تهدف إلى الحصول على سبع وثماني ساعات من النوم”. “لقد وجدنا أن الأشخاص الذين لا يحصلون على قسط كافٍ من النوم يتعرضون لمزيد من السكتات الدماغية والنوبات القلبية.”
ولا يقتصر الأمر على الحصول على قسط كافٍ من النوم فحسب، بل الحصول عليه في الوقت المناسب. وقد ربطت الدراسات بين العمل في نوبات ليلية وارتفاع معدل الوفيات، حيث أظهرت إحدى الدراسات أن النساء اللاتي يعملن في نوبات ليلية لأكثر من خمس سنوات كن أكثر عرضة للوفاة بسبب نوبة قلبية بنسبة 38٪. كما كانوا أكثر عرضة للوفاة بسرطان القولون بنسبة 33%، وأكثر عرضة للوفاة بسرطان الرئة بنسبة 25%، وأكثر عرضة للوفاة المبكرة لأي سبب بنسبة 11%.
قال الدكتور عزيز: “الأشخاص الذين يعملون في نوبات ليلية، والذين ينامون أثناء النهار – الممرضات وسائقي الشاحنات – لديهم عدد أكبر من الوفيات بسبب السكتات الدماغية والنوبات القلبية، وهذا له علاقة بشبكات الميتوكوندريا”.
السمة المميزة للشيخوخة رقم 5: صحة أمعائك سيئة
يقول الطبيب إن صحة الأمعاء “بالغة الأهمية” لطول العمر لأنها تلعب دورًا في الوزن والعواطف وصحة الدماغ، من بين أمور أخرى.
وحذر قائلاً: “نحن لا نأكل ما يكفي من الطعام المخمر، ولا نأكل طعاماً غنياً بالبروبيوتيك، ولا نأكل ما يكفي من الخضار – وبكتيريا الأمعاء لدينا غير صحية”.
يمكن أن يلعب ميكروبيوم الأمعاء – أي مجموعة البكتيريا والفيروسات والفطريات في أمعائنا – دورًا في صحتنا، وقد تم ربطه أيضًا بمخاطر الإصابة بسرطان القولون.
ولهذا السبب، يحث الدكتور عزيز الناس على تناول المزيد من الأطعمة المخمرة مثل الكيمتشي والجبن والزبادي والكومبوتشا. وقد أظهرت العديد من الدراسات أنه يمكن أن يكون لها تأثير إيجابي على الأمعاء والصحة العامة، بما في ذلك تقليل الالتهاب.
