أحد الأطعمة الغنية بالأعشاب البحرية مليء بالبروتين لدرجة أن بعض المعجبين يطلقون عليه اسم “كرات اللحم النباتية” – كما أنه مرتبط بإبطاء شيخوخة الدماغ.
يمكن للنبات المائي الصغير المليء بالعناصر الغذائية الحيوية أن يمنع التدهور المعرفي وحالات مثل مرض الزهايمر، وفقًا لبعض الأبحاث.
وقد يساعد أيضًا في إنقاص الوزن وتحسين عملية التمثيل الغذائي.
نبات المانكاي، وهو نوع من طحلب البط يعرف علمياً باسم وولفيا جلوبوسا، موطنه الأصلي دول جنوب شرق آسيا بما في ذلك تايلاند ولاوس والهند والصين وميانمار. ويمكن العثور عليها أيضًا في أجزاء من الأمريكتين.
وهو يحتوي على قيمة غذائية كبيرة، خاصة عندما يتعلق الأمر بالدماغ.
وجدت دراسة أجريت عام 2022 أن أولئك الذين تناولوا كميات أقل من اللحوم الحمراء والمزيد من الأطعمة الغنية بالبوليفينول – بما في ذلك نبات مانكاي والشاي الأخضر – عانوا من انخفاض التدهور المعرفي.
كما أنها عنصر أساسي في النظام الغذائي للبحر الأبيض المتوسط ”الأخضر”. مثل النظام الغذائي المتوسطي الأصلي، فإن النسخة “الخضراء” منخفضة الكربوهيدرات وغنية بالدهون الصحية والخضروات – بالإضافة إلى أنها تضيف المانكاي والجوز والشاي الأخضر. يؤدي استخدام هذه الإضافات إلى تضخيم الفوائد، بما في ذلك عندما يتعلق الأمر بصحة الدماغ.
تعود قوة مانكاي المعززة للعقل إلى مادة البوليفينول، وهي مركبات نباتية غنية بخصائص مضادة للأكسدة ومضادة للالتهابات.
تعمل مادة البوليفينول على حماية الدماغ بعدة طرق، مثل تقليل الالتهاب وتحسين الذاكرة وتعزيز الوظيفة الإدراكية بشكل أفضل.
ولكنه ليس مجرد طعام يعزز الدماغ: فهو يوفر أيضًا العديد من العناصر الغذائية بل إنه مصدر نباتي جيد للبروتين.
يحتوي المانكاي، وهو بروتين كامل، على جميع الأحماض الأمينية الأساسية التسعة، مما يجعله مصدرًا قويًا للبروتين النباتي.
حتى أنها أُطلق عليها اسم “كرات اللحم النباتية” في جنوب شرق آسيا نظرًا لأن محتواها الغذائي يحتوي على 45% من البروتين، وهو ما يشبه البيض.
تشير الأدلة إلى أنه كجزء من نظام غذائي نباتي غني بالبروتين – وعندما يقترن بالنشاط البدني المنتظم – يمكن أن يساعد مانكاي في إنقاص الوزن وإدارة مرض السكري من النوع الثاني.
لكن الفوائد الغذائية لا تتوقف عند هذا الحد.
كما أنه يحتوي على فيتامين ب 12، وهو عنصر غذائي ضروري للحمض النووي وخلايا الدم الحمراء، وهو أمر صعب بشكل خاص على النباتيين والنباتيين استهلاك ما يكفي منه. لا يعد هذا النبات مصدرًا ممتازًا لفيتامين B12 فحسب، بل إنه أيضًا قابل للامتصاص بدرجة عالية لدى البشر.
فائدة أخرى؟ يمكن أن يكون النبات – الذي ينمو فوق الماء وله شكل مشابه للبرسيم – مفيدًا لأولئك الذين يعانون من انخفاض الحديد، حيث وجدت دراسة في مجلة التغذية على الفئران التي تعاني من نقص الحديد أن مانكاي نجح في عكس فقر الدم لدى الفئران.
وهو أيضًا مصدر لأحماض أوميغا 3 الدهنية الصحية للقلب، ويوفر بعض التعزيزات للقلب والأوعية الدموية، خاصة كجزء من النظام الغذائي “الأخضر” للبحر الأبيض المتوسط مع التركيز على الدهون الصحية.
وأخيرًا، فهو يحتوي على فيتامين أ الذي له فوائد تقوية المناعة ويساعد على تقوية البصر.
على الرغم من أن المانكاي طعام منخفض المخاطر نسبيًا، إلا أنه لا يزال عرضة للعناصر النزرة والملوثات، اعتمادًا على مكان زراعته وحصاده.
ولكن بشكل عام، لا يعتبر المانكاي طعامًا عالي القيمة الغذائية فحسب، بل إنه أيضًا مستدام، وينمو بشكل أسرع من بعض المحاصيل مثل الذرة التي تحتوي على كميات أقل من المياه.