تشير دراسة جديدة إلى أن مستويات الحديد في الدماغ يمكن أن تكون علامة تحذير على مرض الزهايمر في المستقبل.
وقد تبين أن المستويات العالية من العنصر الكيميائي تزيد من سموم الدماغ وتؤدي إلى التنكس العصبي ، مما يؤدي إلى انخفاض إدراكي – خاصةً عندما تتفاعل مع بروتينات الأميلويد والتاو غير الطبيعية التي هي الأمراض السامية لمرض الزهايمر.
وجد الباحثون في جامعة جونز هوبكنز أن تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي الخاص تسمى رسم الخرائط الكمية (QSM) يمكن أن تقيس مستويات حديد الدماغ.
وقال المؤلف الكبير في الدراسة ، شو لي ، أستاذ مشارك في علم الأشعة بجامعة جونز هوبكنز في بالتيمور ، في بيان صحفي: “QSM هي تقنية تصوير بالرنين المغناطيسي المتقدمة تم تطويرها على مدار العقد الماضي لقياس الحساسية المغناطيسية للأنسجة بدقة جيدة”.
“يمكن لـ QSM اكتشاف الاختلافات الصغيرة في مستويات الحديد عبر مناطق الدماغ المختلفة ، مما يوفر طريقة موثوقة وغير غازية لتحديد الحديد وقياسها في المرضى ، وهو أمر غير ممكن مع مقاربات MR التقليدية.”
بالمقارنة مع خيارات التصوير التقليدية لتشخيص مرض الزهايمر ، بما في ذلك فحوصات PET ، فإن QSM MRI هو “غير غازي وأكثر بأسعار معقولة” ، وفقًا للباحثين.
يمكن أن يساعد هذا القياس في التنبؤ باحتمال وجود ضعف إدراكي خفيف (MCI) والانخفاض المعرفي ، حتى لو لم يظهر الشخص أي أعراض.
في الدراسة ، التي نُشرت في مجلة الأشعة ، اختبر الباحثون تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي على 158 مشاركًا غير معرفي من مشروع بحثي سابق.
بعد فترة متابعة مدتها 7 سنوات ونصف ، خلص الفريق إلى أن مستويات الحديد الأعلى في جزأين رئيسيين من الدماغ كانت مرتبطة بزيادة خطر الضعف المعرفي المعتدل ، وهو عادة ما يكون مقدمة لتطوير الخرف الزهايمر.
“إن الوجبات الرئيسية لدراستنا هي أن ارتفاع مستويات الحديد في الدماغ ، وخاصة في بعض مناطق الدماغ الحرجة المتعلقة بالذاكرة والتعلم (القشرة الفخمة والبوتامين ، كما هو موضح في دراستنا) ، ترتبط بخطر أعلى من مرتين إلى أربع مرات من تطوير MCI والانخفاض المعرفي الأسرع”.
“وقد يتم قياس تغييرات الحديد في الدماغ قبل سنوات من فقدان الذاكرة ، عندما لا يزال المشاركون طبيعيين بشكل إدراكي.
وقال لي: “باستخدام QSM ، وجدنا ارتفاع الحديد في الدماغ في بعض المناطق ذات الصلة بالذاكرة والتي ترتبط بزيادة خطر الإصابة بضعف إدراكي وانخفاض إدراكي أسرع”. “هذا الخطر أعلى عندما يكون لدى المشاركين مستويات أعلى من أمراض الأميلويد.”
لاحظت لي أن الدراسة كانت لها بعض القيود ، بما في ذلك مجموعة المشاركين الأصغر.
وأشار الباحث إلى أن “سكان الدراسة من مجموعة متخصصة تتكون من المشاركين البيض والمتعلمين في الأساس مع تاريخ عائلي قوي من مرض الزهايمر”.
إذا أكدت دراسات أكبر وأكثر تنوعًا هذه النتائج ، فقد تدعم استخدام تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي هذه للمرضى المعرضين لخطر الإصابة بالخرف.
“أعتقد أننا يجب أن نكون متفائلين” ، قال لي. “يمكننا استخدام هذا النوع من الأدوات للمساعدة في تحديد المرضى المعرضين لخطر الإصابة بمرض الزهايمر وربما توجيه التدخلات المبكرة مع توفر علاجات جديدة. بالإضافة إلى العمل كعلامة بيولوجية ، قد يصبح حديد الدماغ هدفًا علاجيًا في المستقبل.”
وأضاف أن الباحثين يأملون أيضًا في جعل تكنولوجيا QSM أكثر موحدة وأسرع وأكثر سهولة في الممارسة السريرية.
أشار لي إلى أنه على الرغم من أن مكواة الدماغ يرتبط بالتنكس العصبي ويمكن أن يؤدي إلى انخفاض إدراكي أسرع ، فإنه أيضًا عنصر مهم للصحة المعرفية والتنمية العصبية في سن مبكرة.
وقال: “في حين يتم استكشاف علاجات خلل الحديد (لإزالة الحديد) لمرض الزهايمر حاليًا ، لا يزال تأثيرها غير واضح للغاية وهناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث”.
تم دعم هذه الدراسة من قبل المعهد الوطني للتصوير الطبي الحيوي والهندسة الحيوية ، المعهد الوطني للشيخوخة والمعاهد الوطنية للصحة.
