يعتبر الخرف في مقدمة اهتمامات الدكتور ناثانيال تشين، ليس فقط لأنه المدير الطبي لسجل ويسكونسن للوقاية من مرض الزهايمر ولكن أيضًا لأن والده، الدكتور مو تشين، توفي في عام 2018 بعد صراعه مع مرض الزهايمر.
كان تشين، البالغ من العمر 41 عامًا، يخطط في البداية للتخصص في الأمراض المعدية، لكنه قرر التركيز على رعاية الذاكرة بعد أن شهد معاناة والده من الخرف. وهو يستضيف بودكاست شهيرًا بعنوان “Dementia Matters” والذي يعرض أخبارًا بحثية ونصائح حول تقديم الرعاية.
يتخذ تشين خطوات في روتينه اليومي لتقليل خطر إصابته بالخرف، بما في ذلك محاولة ممارسة التمارين الرياضية كل صباح، وتجنب المشروبات الغازية والعصائر وممارسة اليقظة الذهنية في نهاية اليوم لتقليل التوتر.
كما أنه يمارس الصيام المتقطع. وقال تشين إنه عادة ما يتناول وجبته الأولى بين الساعة 11 صباحا و1 بعد الظهر، ويهدف إلى التوقف عن تناول الطعام حوالي الساعة 7 مساء، قبل ثلاث ساعات من موعد النوم.
وقال تشين، الأستاذ المشارك في قسم الطب بجامعة ويسكونسن، لصحيفة The Washington Post: “لقد جربت كل شيء”. “لم يؤد الصيام المتقطع إلى فقدان الوزن ولكنه أبقى زيادة الوزن تحت السيطرة، إلى جانب الحفاظ على نسبة السكر في الدم والكوليسترول وضغط الدم عند مستويات مناسبة.”
وأضاف: “أعتقد أنها تساعد صحتي الأيضية، والتي بدورها تزيد من خطر الإصابة بالخرف في المستقبل”.
توقعت دراسة جديدة أن 42% من الأمريكيين سيعانون من صعوبات معرفية بعد سن 55 عامًا.
مرض الزهايمر هو الشكل الأكثر شيوعًا للخرف، وهو فقدان تدريجي للذاكرة والتواصل ومهارات حل المشكلات.
لا يوجد علاج، ولكن يمكنك تقليل المخاطر من خلال اختيارات نمط حياتك. ابدأ بنظامك الغذائي.
يمكن أن تساهم الأطعمة عالية المعالجة والمليئة بالسكر والدهون في التهاب الدماغ والإجهاد التأكسدي، مما قد يؤدي إلى إتلاف خلايا الدماغ.
ولهذا السبب يتجنب تشين تناول السكر، ويذهب إلى حد تحضير قهوته الصباحية بملعقة صغيرة من الكركم والقرفة بدلاً من المحليات التقليدية.
وأوضح تشين: “بسبب صيامي، لا أضيف سعرات حرارية إلى قهوتي، وأنا أحب بصدق طعم القهوة السوداء”.
وتابع: “لقد ثبت أن الكركم له خصائص مضادة للالتهابات”. “أعتقد أن معظم الأمراض المزمنة هي أمراض التهابية. يمكن أن تكون القرفة مفيدة في تثبيت نسبة السكر في الدم، وهدفي هو الحفاظ على قيمة ثابتة منخفضة طوال الصباح.
ومن جانبه، هناك بعض الأدلة على أن الصيام المتقطع يحمي الدماغ من مرض الزهايمر وغيره من أمراض التنكس العصبي.
وجدت دراسة أجريت عام 2023 من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو أن الحد من نافذة التغذية اليومية للفئران لمدة ست ساعات أدى إلى تصحيح الاضطرابات في ساعاتها البيولوجية، وتحسين ذاكرتها وتقليل تراكم بروتينات الأميلويد في أدمغتها، وهي السمة المميزة لمرض الزهايمر.
وأفادت أبحاث أخرى أن الفئران التي تغذت على نظام غذائي منخفض السعرات الحرارية مصمم لتقليد الصيام كان أداؤها أفضل في الاختبارات المعرفية من الفئران التي اتبعت نظامًا غذائيًا قياسيًا. كما كان لدى الفئران الصائمة مستويات أقل من التهاب الدماغ، ولويحات بيتا أميلويد وبروتين تاو المفرط الفسفرة، الذي يشكل التشابك في الدماغ.
وأشار تشين إلى أن الصيام المتقطع ليس مناسبًا للجميع. يجب على الأشخاص المصابين بداء السكري واضطرابات الأكل استشارة مقدمي الرعاية الصحية الخاصين بهم.
وقال تشين: “بالنسبة للآخرين، بشكل عام، من الآمن بدء الصيام لمدة 12 ساعة”. “إن تجنب تناول الطعام قبل ساعتين إلى ثلاث ساعات من النوم يعد فكرة جيدة لنا جميعًا ولا يتطلب محادثة مع الطبيب. إذا أخرنا الإفطار لمدة ساعة، فمن المحتمل أن نكون قد وصلنا بالفعل إلى 12 ساعة.
كيف تقلل من خطر إصابتك بالخرف
فيما يلي توصيات تشين لتقليل احتمالات الإصابة بالخرف.
- احصل على ما لا يقل عن سبع ساعات من النوم المريح في الليلة.
- ممارسة الرياضة معظم أيام الأسبوع.
- حافظ على تحفيز عقلك كل يوم.
- حاول تجنب الأطعمة غير الصحية.
- اقضِ وقتًا مع الأشخاص الذين تهتم بهم.
- إذا استطعت، فلا تشرب أو تدخن.
- تحسين ضغط الدم والسكر في الدم والكوليسترول والوزن والصحة العقلية والرؤية والسمع.
