لا يوجد شيء للعطس فيه.
كان موسم البرد والإنفلونزا هذا أكثر نشاطًا وشدة مما كان متوقعًا، مدفوعًا إلى حد كبير بنوع جديد من فيروس الأنفلونزا المعروف باسم الفئة الفرعية K.
تفيد تقارير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها أن هناك ما لا يقل عن 19 مليون مرض، و250 ألف حالة دخول إلى المستشفى، و10 آلاف حالة وفاة بسبب الأنفلونزا حتى الآن هذا الموسم.
والخبر السار هو أن نشاط الأنفلونزا في الولايات المتحدة قد انخفض خلال الأسابيع الثلاثة الماضية. والخبر السيئ هو أنها لا تزال مرتفعة على المستوى الوطني.
للوقاية من الأنفلونزا، يوصي الخبراء بالحصول على لقاح الأنفلونزا، وغسل اليدين بشكل متكرر وتجنب الاتصال الوثيق مع الأشخاص المرضى.
يقترح الباحثون الآن أداة أخرى لترسانة الإنفلونزا لديك، وهي فيتامين د.
ربما تعرفه باسم “فيتامين أشعة الشمس” لأن أجسامنا تنتجه عندما تتعرض بشرتنا لأشعة الشمس.
يدعم فيتامين د جهاز المناعة عن طريق تحفيز إنتاج الببتيدات المضادة للميكروبات التي تدمر الفيروسات والبكتيريا، مع قمع الالتهابات المفرطة.
في دراسة جديدة، تعتبر الأكبر من نوعها، وجد علماء من جامعة ساري في المملكة المتحدة أن البالغين الذين يعانون من نقص حاد في فيتامين د كانوا أكثر عرضة بنسبة 33٪ للدخول إلى المستشفى بسبب التهابات الجهاز التنفسي مقارنة بأولئك الذين لديهم مستويات كافية من فيتامين د.
وقال مؤلف الدراسة الرئيسي أبي بورنوت، وهو باحث دكتوراه في جامعة سري: “إن فيتامين د حيوي لرفاهيتنا الجسدية”.
“لا يقتصر الأمر على الحفاظ على صحة عظامنا وعضلاتنا فحسب، بل يُعتقد أيضًا أن خصائصه المضادة للبكتيريا والفيروسات تساعد في تقليل خطر الإصابة بالتهابات الجهاز التنفسي التي يمكن أن تؤدي إلى دخول المستشفى”.
الأنفلونزا هي نوع من عدوى الجهاز التنفسي، وكذلك التهاب الشعب الهوائية والالتهاب الرئوي.
يواجه كبار السن بشكل خاص خطرًا أكبر للإصابة بهذه العدوى بسبب تدهور وظائف الرئة بسبب الشيخوخة، وضعف جهاز المناعة بشكل طبيعي والظروف الصحية الأساسية.
تقترح المعاهد الوطنية للصحة تناول فيتامين د يوميًا بمقدار 600 وحدة دولية أو 15 ميكروجرامًا للأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 1 إلى 70 عامًا. يحتاج الرضع إلى 400 وحدة دولية، بينما يجب على البالغين فوق 70 عامًا أن يستهلكوا 800 وحدة دولية (20 ميكروجرام).
يمكن قياس مستويات فيتامين د عن طريق فحص الدم. وصنف فريق بورنوت النقص الحاد في فيتامين د على أنه أقل من 15 نانومول لكل لتر.
تم تعريف فيتامين د الكافي على أنه مستويات 75 نانومول / لتر أو أكثر.
واستنادًا إلى بيانات من 36200 مشارك، وجد الباحثون أن معدل دخول المستشفى بسبب التهابات الجهاز التنفسي انخفض بنسبة 4% لكل زيادة بمقدار 10 نانومول/لتر في فيتامين د.
ونشرت نتائج الدراسة في عدد فبراير من المجلة الأمريكية للتغذية السريرية.
وقالت أندريا دارلينج، باحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة سري وكبيرة مؤلفي الدراسة: “النتائج التي توصلنا إليها عن وجود ارتباط كبير بين زيادة مستويات فيتامين د في أجسامنا وانخفاض معدلات دخول المستشفى تتطلب المزيد من الدراسة”.
“[It] يشير إلى إمكانية تناول مكملات فيتامين د واستهلاك الأطعمة المدعمة بفيتامين د لتقليل خطر دخول المستشفى بسبب التهابات الجهاز التنفسي في المستقبل.
المصدر الطبيعي الأساسي لفيتامين د بالنسبة لمعظم الناس هو الشمس.
يمكن العثور على فيتامين د أيضًا في الأسماك الدهنية مثل السلمون والماكريل والتونة وزيوت كبد السمك وكبد البقر وصفار البيض والجبن والحليب المدعم والحبوب وعصير البرتقال.
تتوفر مكملات فيتامين د على نطاق واسع دون وصفة طبية مقابل بضعة سنتات لكل حبة.
وقال بورنوت: “إن مكملات الفيتامين، خاصة في أشهر الشتاء عندما يكون تعرضنا لأشعة الشمس محدودا، هي وسيلة فعالة لزيادة فيتامين د وتقليل خطر الإصابة بالتهابات الجهاز التنفسي الخطيرة”.
“وهذا مهم بشكل خاص لكبار السن الذين هم أكثر عرضة للوفاة بسبب مثل هذه العدوى.”